par Lors du Marathon de Paris 2023 de dimanche, une figure reconnaissable de la communauté de l’ultra-trail a tenté sa chance sur 42,2 kilomètres. Podium consécutif de l’Ultra-Trail Du Mont-Blanc (UTMB) et franco-canadien Mathieu Blanchard a couru un record personnel de 10 minutes de 2:22:36 dans les rues de Paris.
Blanchard a terminé 36e au général (et 36e chez les hommes), battant son précédent temps de marathon de 2:32:34 du marathon de Chicago 2017 (ses débuts). Il a ouvert la course en 1 h 12 min 04 s et a couru un écart négatif massif de 1 h 10 min 32 s dans la seconde moitié d’un parcours parisien difficile, dans un vent de face signalé et près de 200 m de dénivelé positif.
Avant la course, il a reconnu les grandes différences entre les courses sur route et sur piste, mais a déclaré qu’il ne s’attendait honnêtement pas à ce grand résultat. “Je visais 2h25, donc une vitesse moyenne de 18 km/h me semble époustouflante”, a déclaré Blanchard sur Instagram.
Dans une interview d’après-course avec la station d’information française Stadion, Blanchard a déclaré qu’il sentait toujours qu’il lui restait quelque chose à la fin et qu’il aimerait poursuivre la barre des 2:20 lors de son prochain marathon sur route.
Blanchard, 35 ans, est né et a grandi en France mais vit et s’entraîne actuellement à Montréal. Il est entraîné par un ancien marathonien québécois Dorys Langlois. En 2022, il devient seulement le deuxième coureur à franchir la barre des 20 heures à l’UTMB, terminant deuxième derrière son idole, Kilian Jornet. Cette année, Blanchard a l’intention de revenir à Chamonix fin août pour une nouvelle chance sur le podium de l’UTMB.
Dans les semaines qui ont précédé le Marathon de Paris, le double podium de l’UTMB a passé plusieurs semaines à s’entraîner en altitude au Kenya, à développer sa vitesse sur les routes et à apprendre les différences entre la course sur route et le trail.
Blanchard se rendra maintenant au Maroc pour courir l’ultra historique du désert en plusieurs étapes de 234 kilomètres, Marathon Des Sables (MDS), à partir du 21 avril. Il a terminé cinquième au MDS en 2021.
Blanchard s’est qualifié et prévoit de courir à la fois le Western States 100 et l’UTMB cet été, un exploit que son ami et compatriote canadien Marianne Hogan réussi en 2022 (atteignant le podium aux deux). Les deux courses de 100 milles se déroulent à moins de deux mois l’une de l’autre, ce qui en fait un doublé intimidant. La plupart des athlètes d’ultra-trail se concentreront sur le fait de bien courir plutôt que d’essayer de courir les deux.
Ce sera la première fois que Blanchard courra dans les États de l’Ouest.
