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Le ministère américain de la Justice a demandé à Tesla des documents relatifs à ses systèmes avancés d’assistance à la conduite de marque Full Self-Driving et Autopilot, a révélé le constructeur automobile dans un dossier de sécurité.
Tesla a déclaré dans le dossier qu’il “a reçu des demandes du DOJ pour des documents liés aux fonctionnalités du pilote automatique et du FSD de Tesla. . . . À notre connaissance, aucune agence gouvernementale dans aucune enquête en cours n’a conclu qu’un acte répréhensible s’était produit », a noté Tesla dans le dossier 10-K publié lundi.
Tesla fait l’objet d’une enquête du DOJ depuis au moins un an, a rapporté Reuters l’automne dernier, citant trois personnes proches du dossier. On ne sait pas si la demande de documents du DOJ est liée à cette enquête, qui a été lancée fin 2021 à la suite de plus d’une douzaine d’accidents impliquant l’utilisation active du système de pilotage automatique de Tesla.
Les véhicules Tesla sont livrés en standard avec un système d’assistance à la conduite appelé Autopilot. Pour 15 000 $ supplémentaires, les propriétaires peuvent acheter une « conduite entièrement autonome » ou FSD – une fonctionnalité que le PDG Elon Musk a promise à plusieurs reprises fournira un jour des capacités de conduite entièrement autonomes.
Aucun de ces systèmes n’est autonome. Le pilote automatique et le FSD sont des systèmes avancés d’assistance à la conduite qui automatisent certaines tâches de conduite et exigent toujours que le conducteur soit prêt à prendre le relais à tout moment. Le pilote automatique maintient le véhicule centré dans la voie, peut changer automatiquement de voie et maintient la bonne distance par rapport aux autres véhicules dans la circulation. Le FSD possède ces caractéristiques et plus encore, y compris un système de guidage actif qui guide une voiture d’une bretelle d’accès à une bretelle de sortie d’autoroute et peut naviguer dans les échangeurs et effectuer des changements de voie.
Les affirmations et les promesses de Musk concernant ces systèmes, ainsi que l’image de marque, ont attiré l’attention des régulateurs. L’enquête du DOJ reflète une augmentation de l’examen minutieux de Tesla par les régulateurs.
La Securities and Exchange Commission (SEC) a commencé à enquêter sur Musk après des commentaires spécifiques et des efforts ont été faits pour promouvoir les capacités de « conduite autonome » du véhicule. L’enquête fait suite à un témoignage d’un ingénieur de Tesla affirmant qu’une vidéo de 2016 prétendant montrer un véhicule Tesla conduisant lui-même avait en fait été mise en scène, et que Musk avait réalisé la vidéo.
Tesla a fait l’objet d’une enquête et a été poursuivi par plusieurs agences et particuliers pour ses allégations de conduite autonome. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert un certain nombre d’enquêtes spéciales sur Tesla pour des accidents impliquant le pilote automatique ; le California Department of Motor Vehicles a accusé Tesla de faire de la fausse publicité pour son ADAS ; et les conducteurs ont poursuivi l’entreprise pour marketing trompeur.
Toute l’attention n’a pas contrecarré Musk. Lors de l’appel aux résultats du quatrième trimestre 2022 de Tesla, Musk a déclaré que “la conduite entièrement autonome s’améliore évidemment très rapidement”. Dans le passé, il s’est vanté que Tesla était sur le point de “résoudre” la conduite entièrement autonome.
