par La technologie de la défense continue d’attirer beaucoup d’attention de la part des investisseurs, et aujourd’hui, l’une des plus grandes startups de l’espace annonce plus de financement. Shield AI – qui développe des plates-formes et des avions pour des systèmes de vol autonomes, ciblant l’armée américaine et ses alliés en tant que clients – a levé 60 millions de dollars de financement, argent qu’il utilisera pour continuer à développer sa technologie.
L’argent arrive en tant que partie supplémentaire de la série E de Shield AI, et il porte le tour total à 225 millions de dollars. Shield AI a annoncé la tranche précédente de 165 millions de dollars en juin, ce qui a donné à la startup une valorisation de 2,3 milliards de dollars. Nous avons confirmé avec Brandon Tseng, président de Shield AI qui a cofondé la société avec son frère Ryan (le PDG), que cette extension est arrivée à la même valorisation.
Ces derniers 60 millions de dollars provenaient d’un seul investisseur, le producteur hollywoodien Thomas Tull. (Les précédents investisseurs de la société incluent Snowpoint Ventures, Riot Ventures, Disruptive, Homebrew, Point72 Ventures, Andreessen Horowitz, Breyer Capital et SVB Capital.) Fait intéressant, la société a en fait clôturé ce financement supplémentaire une semaine après l’annonce du dernier tour.
Nous sommes dans une période délicate pour les levées de fonds : les investisseurs ont resserré les cordons de leur bourse en réaction aux entreprises technologiques, de haut en bas, voyant un ralentissement de leurs activités. Ensuite, les startups ayant plus de mal à lever des fonds ont dû réduire leurs coûts pour étendre leurs pistes et démontrer à leurs bailleurs de fonds qu’elles avaient des idées commerciales qui se développeraient et seraient rentables. Et même s’ils font tout cela, ils pourraient encore manquer d’argent et devoir fermer leurs portes.
Au milieu de tout cela, la technologie de défense a été l’une des catégories qui s’est démarquée, notamment en raison des événements mondiaux : les tensions entre les nations, le terrorisme et les guerres se jouent tous sur le plan technologique ces jours-ci, et cela signifie équiper ceux qui combattent. avec de meilleurs outils, mais aussi potentiellement en utilisant la technologie pour mener à bien toute action visant à réduire les pertes.
“Les dépenses militaires et gouvernementales sont anticycliques”, a déclaré Tseng dans une interview. «Lorsque vous parlez à un consommateur ou à une entreprise, les dépenses diminuent en période de récession. Mais le gouvernement est un Steady Eddie. La modernisation de l’armée nécessite un chemin et un plan et elle continuera donc à l’exécuter.
Tout cela stimule les affaires des meilleures startups du secteur, et cela intéresse également les investisseurs.
“Les capacités de défense automatisées joueront un rôle de plus en plus essentiel dans nos programmes de défense et sont essentielles à notre capacité à rester compétitif”, a déclaré Tull dans un communiqué. « Shield AI est un leader dans ce domaine, développant certaines des technologies les plus avancées et les plus avancées pour le pilotage de l’IA. Nous sommes fiers de pouvoir soutenir Shield AI et le travail qu’ils font dans le domaine de la défense.
Shield AI est basé à San Diego, que nous avons précédemment décrit comme la Silicon Valley de l’industrie de la défense : c’est le port d’attache de la flotte américaine du Pacifique, et selon les statistiques recueillies par la chambre de commerce de la ville, à l’extérieur du comté de Fairfax, en Virginie. (où le Pentagone est basé) le Grand San Diego reçoit plus de dépenses de défense que n’importe quel autre endroit aux États-Unis. Le Bouclier y est basé parmi des dizaines d’autres entrepreneurs de défense majeurs et plus petits.
La société a déjà un certain nombre d’avions ainsi que son logiciel de vol autonome Hivemind sur le marché et déployé avec des clients (par exemple dans l’avion F16 illustré ci-dessus) – Shield AI fait partie du programme d’enregistrement du département américain de la Défense – et c’est travailler sur un certain nombre d’autres projets, y compris le logiciel et le matériel d’avion autonome VTOL, et les capacités de « swarming » pour brouiller les signaux, ou pour aider leurs clients à communiquer lorsque leurs signaux sont brouillés.
En effet, la taille importante du cycle de Shield AI, 225 millions de dollars, est un signe non seulement de cette demande, mais des coûts élevés associés au développement de cette industrie. Cela survient 11 jours seulement après qu’Anduril, une autre startup technologique de la défense travaillant sur des systèmes autonomes, a confirmé avoir levé près de 1,5 milliard de dollars pour une valorisation de 7 milliards de dollars.
