Mondial XC 2024 : Béatrice Chebet vise la répétition contre la star Agnes Ngetich

La course féminine des Championnats du monde de cross-country de l'année dernière a été l'un des moments les plus emblématiques des 51 ans d'histoire de l'événement lorsqu'une Letesenbet Gidey s'est effondré à quelques mètres de la ligne d'arrivée alors que Béatrice Chebet sprinté pour remporter la victoire. Gidey est l'un des coureurs les plus talentueux de l'histoire de ce sport, détenteur des records du monde du 5 000 m, du 10 000 m et du semi-marathon et double champion du monde U20 de cross-country. Mais par un après-midi chaud et humide à Bathurst, Gidey a à peine mal calculé son effort et a été durement punie pour cela. Un rappel à quel point le titre de champion du monde de cross-country est difficile à obtenir.

Gidey ne reviendra pas chercher le titre en 2024, et Sifan Hassan, un ajout surprise au peloton, s'est retirée de la course car elle a besoin de plus de temps pour se remettre du marathon de Tokyo du 3 mars. Cela signifie qu'une neuvième victoire consécutive du Kenya dans la course individuelle est pratiquement assurée. La question est de savoir si le Kenya peut réussir un 1-2-3 ou peut-être même reproduire la performance d'équipe la plus dominante de l'histoire du WXC : l'insondable 1-2-3-4-5-6 du Kenya à Kampala en 2017.

Cette équipe de 2017 était si bonne que Foi Kipyegon, qui vient de remporter un titre olympique sur 1 500 m, était son coureur n°6. Ce sera impossible pour la version 2024, emmenée par le champion en titre Béatrice Chebet et 28:46 10k femme Agnès Ngetich, pour surpasser cette performance. Mais ils devraient quand même faire du spectacle, et la bataille individuelle entre Chebet, Ngetich et leurs collègues du 10 km sous les 29h00 Emmaculer Anyango les chiffres sont féroces.

En dehors des Kenyans, l'Éthiopie Girmawit Gebrzihair (semi-marathon 64:14), le Norvégien Karoline Bjerkeli Grøvdal (trois titres Euro XC consécutifs), champion du monde de steeple 2022 Norah Jeruto du Kazakhstan (de retour après l'annulation de sa suspension provisoire pour échec de localisation) et détentrice du record américain du semi-marathon Weini Kelati (66:25 pb) seront tous dans le mix pour terminer parmi les 10 premiers. Voici ce que vous devez savoir sur la course féminine au World XC, ainsi qu'un aperçu du relais mixte, où le Kenya est le grand favori.

Détails de la course

Quoi: Championnats du monde d'athlétisme de cross-country 2024
Quand: samedi 30 mars 2024
Où: Parc de l'amitié, Belgrade, Serbie
Comment regarder dans les Etats Unis: En direct sur CNBC/Paon
*Plan du parcours *Informations TV/streaming

Horaire (toutes les heures de l'Est des États-Unis)

6h00 Course féminine U20
18h35 Course hommes U20
7h15 Relais mixte
7h45 Course senior femmes
8h30 Course senior hommes

Rencontrez l'équipe de rêve kenyane, où un 10 km en 28:57 pourrait suffire pour la troisième place.

L'équipe kenyane qui s'alignera samedi à Belgrade est l'une des plus redoutables de l'histoire de cette compétition, un mélange de vétérans confirmés et de talents émergents. Il suffit de regarder les curriculum vitae des six femmes de l'équipe, classées par ordre d'arrivée aux sélections kenyanes du 2 mars :

• Agnès Ngetich, 23 ans : Peut-être le prochain grand talent mondial de la distance. Je viens de réaliser un record du monde sur route de 28:46 pour 10 km le 14 janvier. 3e au Mondial XC 2023.
• Emmaculate Anyango, 23 ans : Son émergence est encore plus surprenante que celle de Ngetich. Elle avait des pbs de 15:22/32:51 jusqu'à il y a cinq mois, lorsqu'elle courait 30:01 sur 10 km à Lille. Puis il a pris plus d'une minute de ce record en courant 28:57 à Valence le 14 janvier.
• Lilian Rengeruk, 26 ans : Seule femme des dream teams de 2017 et 2024, Rengeruk a des pbs de 8:25/14:23/29:32 (cette dernière venant dans la même course sur route à Valence que Ngetich et Anyango). Rengeruk a terminé 3e au monde XC en 2017 et 2e aux championnats du monde de 5 km sur route l'année dernière.
• Béatrice Chebet, 24 ans : Athlète le plus accompli de l'équipe, Chebet est le champion du monde de XC en titre et a remporté l'argent et le bronze au 5 000 m lors des deux derniers Mondiaux. L'année dernière, elle a couru 14 min 05 s sur la piste pour devenir la troisième femme la plus rapide de l'histoire du 5 000 m, puis a remporté le 5 km aux championnats du monde sur route en octobre.
• Margaret Kipkemboi, 31 ans : Kipkemboi (8:21/14:23/29:50 pbs) a terminé dans le top 5 lors des quatre derniers Mondiaux sur piste, dont l'argent au 5 km en 2019 et le bronze au 10 km en 2022. L'année dernière, elle a remporté l'argent à la mi-temps du monde. . Elle n'a pas couru le Mondial XC depuis 2015, lorsqu'elle avait terminé 13e à Guiyang.
• Cintia Chepngeno, 23 ans : Chepngeno, qui a abandonné le World XC l'année dernière, est peut-être le coureur n°6 du Kenya, mais le n°6 du Kenya est meilleur que le n°2 de presque n'importe quel autre pays. À Valence, le 14 janvier, elle a couru 30 min 08 s pour 10 km. Pour référence, le record américain du 10 000 m (sur piste) est de 30 :03.

Avant l’ère des super chaussures, on pourrait penser que cette liste faisait partie d’un rêve bizarre. Pensez-y. En 2015, si vous rêviez qu'il y aurait un aux femmes équipe de cross-country avec son buteur final projeté (score 4 au World XC) possédant un 14:05 5000 pb, cela aurait été un rêve fou. Maintenant, c'est la réalité.

Il semble fou que Chebet, après une année au cours de laquelle elle a remporté le monde de cross-country et le monde de 5 km sur route et couru 14h05 sur piste, ne soit pas la grande favorite de cette course. Mais le World XC est une course de 10 km et Agnes Ngetich je viens de courir 28h46 pour 10 km. Aussi bonne que soit Chebet, elle n'a terminé que 3e du 5 000 m aux Mondiaux l'année dernière parce qu'elle a perdu contre deux talents extraordinaires, Faith Kipyegon et Sifan Hassan. Ngetich a encore un long chemin à parcourir pour égaler les réalisations de Kipyegon et Hassan, mais il est possible que ce soit le genre de talent auquel nous avons affaire chez Ngetich. Considérez : Chebet est le détenteur du record du monde du 5 km sur route, avec un temps de 14 min 13 s à Barcelone en décembre. Lorsque Ngetich a couru son 10 km en 28:46 à Valence, elle diviser 14h13 pour son premier 5 km… puis a couru 14h33 pour son deuxième 5 km.

Ngetich a également battu Chebet de manière convaincante lors des essais kenyans plus tôt ce mois-ci, bien que cette course ne soit pas toujours le meilleur indicateur pour le World XC, car certains athlètes donnent simplement la priorité à faire partie de l'équipe plutôt qu'à gagner. Si Ngetich accélère le rythme à Belgrade, il pourrait être difficile pour Chebet de rester avec elle. Mais si elle est toujours là dans le dernier kilomètre, le coup de pied de Chebet pourrait être suffisant pour remporter la victoire.

Il est également possible que nous percevions différemment le 28:46 de Ngetich dans quelques mois. À l'époque, la performance était difficile à expliquer, d'autant plus qu'Anyango, un quasi-inconnu, n'était qu'à 11 secondes en 28:57. Ngetich et Anyango sont-ils les prochains grands talents kenyans du fond ? Est-ce que moins de 29h00 n’est pas aussi fou qu’il y paraît maintenant que tout le monde a accès aux supershoes ? L'un d'entre eux, ou les deux, pourraient-ils être arrêtés pour dopage ? (Nous avons abordé ce sujet plus en profondeur en janvier, mais il n’existe pour l’instant aucune preuve de lien entre l’un et l’autre avec le dopage). Ngetich et Anyango n'ont couru qu'une seule fois depuis Valence, se classant 1-2 aux essais XC au Kenya. Après le World XC et la saison estivale sur piste, nous aurons plus de contexte dans lequel placer ces étonnantes performances du 10 km.

Pour l'instant, Ngetich se rend à Belgrade en tant que favorite, avec la chance de remporter son premier titre mondial samedi après-midi.

Le meilleur du reste

L'équipe de rêve du Kenya en 2017 était la seule équipe féminine à avoir obtenu un classement 1-2-3 dans l'histoire du World XC. L’équipe de 2024 pourrait être la deuxième. Voici quelques-unes des entrées les plus remarquables provenant d’autres pays :

• Gimawit Gebrzihair, Éthiopie : Gebrzihair affronte la star kenyane Beatrice Chebet depuis ses années juniors et a un pbs de 30:23 sur la piste et de 64:14 à la mi-temps, ce qui la classe n°4 de tous les temps. En tant que vainqueur des essais éthiopiens, Gebrzihair constitue la plus grande menace pour les Kenyans à Belgrade.
• Rachael Chebet, Ouganda : Les pbs de Chebet ne sont pas si rapides (15:53/32:00/68:46) mais elle est une solide coureuse de cross-country, prenant la 4e place au Mondial XC en 2019 et remportant les essais ougandais par 25 secondes. Mais Chebet a peut-être réussi il y a cinq ans, en partie grâce au parcours accidenté d'Aarhus. Le parcours de Belgrade sera probablement plus facile, ce qui pourrait jouer en défaveur de Chebet.
• Norah Jeruto, Kazakhstan : La dernière fois que la majeure partie du monde de la course à pied a vu Jeruto, elle écrasait tous les concurrents pour remporter le titre mondial de steeple 2022 à Eugene avec un record de championnat de 8 :53. Jeruto a couru une course en salle en 2023, puis a été provisoirement suspendu pour le reste de la saison en raison d'une violation de localisation. Mais en novembre, un tribunal disciplinaire de World Athletics a levé la suspension de Jeruto, l'autorisant à concourir. Jeruto n'est pas encore sortie du bois – l'AIU fait appel de son cas devant le Tribunal arbitral du sport – mais en attendant, Jeruto est libre de concourir et est inscrite au World XC.
• Karoline Bjerkeli Grøvdal, Norvège : Après avoir dominé les classements européens avec son troisième titre consécutif en Euro XC en décembre, Grøvdal se teste contre les meilleurs à Belgrade et participe au Championnat du Monde XC pour la première fois depuis 2010, lorsqu'elle était DNF à Bydgoszcz. Grøvdal, qui a terminé 8e au 5 000 m aux Mondiaux 2022 mais n'a pas concouru à Budapest l'année dernière, vient de remporter une victoire à la mi-temps de New York il y a deux semaines, qu'elle considère comme tout aussi impressionnante que ses titres européens.
• Vins Kelati, États-Unis : Cela fait des années qu'un Américain avec le talent et la forme physique actuelle de Kelati n'a pas couru au World XC. Un 66:25 mi-temps et 30:33 10 000 se traduisent-ils par un top 10 au World XC ? Pour en savoir plus sur les préparatifs de Kelati, consultez notre profil d'avant-course : LRC Avec un record américain à son actif, Weini Kelati est prête pour la grande scène du World XC

Derrière Kelati, l'équipe américaine est un peu plus faible que d'habitude car c'est une année olympique. Emma Grace Hurleyqui a suivi les entraîneurs du Atlanta Track Club André et Amy Begley à Indianapolis et est maintenant sponsorisé par Asics, a terminé 2e au USA Cross, devant Tinman Elite Katie Camarena (après un pb de 10k à 32h00 au TEN) et une résurgence Allie Ostrander, le triple champion de steeple de la NCAA qui représente l'équipe américaine depuis les Mondiaux 2019. Ancien de l'État de l'Iowa Cailie Logue (Dyestat a une fonctionnalité sur elle ici) et HOKA NAZ Elite's Abby Nichols complètent l’équipe américaine.

Le Kenya devrait dominer le relais mixte

Le Kenya a remporté deux des trois relais 4 x 2 km du World XC depuis l'introduction de l'événement en 2017 et sera le grand favori pour remporter une troisième couronne samedi. Reynold Cheruiyot, qui a terminé 2e de la course U20 au World XC l'année dernière et a couru 3h30 pour 1500 sur piste, est le meilleur coureur de 2 km de la course et est parfaitement adapté pour une étape de relais XC. Il est associé à un autre étalon en 1:42 800m homme Emmanuel Wanyonyi, ce qui devrait donner au Kenya un avantage décisif chez les hommes. Les jambes des femmes, constituées de Virginie Nyambura (15h30 5k) et Pureté Chepkirui (4:04 pb, champion du monde U20 1500 2021), ne sont pas aussi forts en comparaison mais devraient être suffisamment bons pour la victoire.

L'Éthiopie est le challenger le plus probable à la suprématie du Kenya. Ils ont un grand nom disponible sous la forme de Gebrhiwet de La Haye, même si c'est ennuyeux, il n'est pas dans l'événement principal à Belgrade étant donné qu'il vient de terminer une année au cours de laquelle il a réalisé des pbs de 12:42/57:41. L'Éthiopie n'a pas encore dévoilé sa composition finale de quatre joueurs, mais le reste de l'équipe comprend Adehena Kasaye (3:36), Thérèse Tolosa (3:34), Birri Abéra (4:08), Dahdi Dubé (4:07), et Hiwot Méhari (4h04).

L'équipe américaine est composée de Kasey Knevelbaard (champion du 5 km aux Jeux panaméricains, 6e aux États-Unis en 3 km) et Johnathan Reniewicki (3:51 mile cette année en intérieur) ainsi que Ella Donaghue (15:06 5k pb cet hiver) et Katie Izzo, qui a terminé 8e à USA XC dans une course au cours de laquelle elle s'est cassé le pied. Ce n'est pas l'équipe américaine la plus forte sur le papier, mais dans une course comme celle-ci, être en forme fin mars représente la moitié de la bataille. Il n’est pas exclu de décrocher une médaille de bronze si Izzo est guérie de sa blessure.