Matthew Centrowitz, maintenant auto-coaché, courra Merrie Mile samedi

MERRIE MILE DONNERA À CENTROWITZ UN PREMIER GOÛT DE COURSE DANS PLUS D’UN AN
Par David Monti, @d9monti
(c) 2023 Race Results Weekly, tous droits réservés

HONOLULU (06-Dec) – Assis dans un canapé confortable sur la terrasse de la piscine d’un hôtel de Waikiki Beach ici hier, Matthew Centrowitz avait l’air détendu alors qu’il vérifiait son application Uber pour voir combien de temps il lui faudrait pour se rendre à son entraînement sur piste à proximité ville. Rasé de près et coiffé d’une casquette de baseball noire (à l’envers, bien sûr), le joueur de 33 ans a regardé son genou gauche et a commencé à raconter pourquoi il n’avait pas couru de course depuis plus d’un an.

“J’ai été opéré de ce genou en 2012, je dirais plusieurs semaines avant les essais olympiques”, a commencé le champion olympique du 1500m 2016. «J’ai en quelque sorte eu une histoire avec ce genou gauche avant. Les deux fois, donc rien, comme, super-super majeur.

Mais cette fois, ce serait différent, et beaucoup plus inquiétant.

“En décembre, je suis allé faire une randonnée dans le parc national de Zion”, a-t-il poursuivi. “Pas de pop. Rien. Le week-end était super. Je reviens (et) ce lundi je pars courir. Première moitié de la course, très bien. La deuxième mi-temps a commencé à devenir progressivement de pire en pire. Alors j’étais comme, j’en suis au point où je ne vais pas faire les 10 milles complets, je vais écourter. Je passais ma journée et à la fin de la journée, je boitais dans la maison. J’ai fini par boiter pendant environ dix jours.

Obtenir un diagnostic définitif s’est avéré difficile, et ce n’est pas faute d’avoir essayé.

“J’ai passé des échographies, des IRM, deux médecins réputés – un à Portland et même un à Chicago – étaient comme, oui, il y a une petite déchirure du ménisque mais rien d’assez fou pour faire de la chirurgie. Alors je suis comme, super. De toute façon, je ne veux pas me faire opérer. »

Mais les choses ne se sont pas améliorées pour le triple olympien qui est maintenant auto-entraîneur et prend un jour de congé chaque semaine. Il était de plus en plus frustré. Il ne s’améliorait pas.

“Quelque part en avril ou en mai à Park City, je m’amusais encore avec ça”, a déclaré Centrowitz, qui est maintenant un résident de l’Utah. “J’ai terminé une course à Park City et c’était vraiment bâclé. J’avais l’impression d’être dans un endroit pire qu’en décembre. J’étais comme, OK, je ne peux pas continuer à faire ça.

Centrowitz est allé voir un autre médecin qui pensait que quelque chose n’allait pas avec son ligament croisé antérieur (LCA). Personne n’avait dit ça avant.

“C’est la première fois que j’entends parler de cela”, se souvient Centrowitz. “J’étais un peu frustré, pas contre quelqu’un en particulier. J’étais un peu frustré que cela n’ait pas été résolu plus tôt.

Le 26 mai, Centrowitz a été opéré à Portland. Il n’y avait rien de mal avec son ménisque.

“La chirurgie s’est très bien déroulée”, a déclaré Centrowitz. “C’était mon LCA, pas le ménisque. Ils n’ont même pas touché mon ménisque.

Mais la reprise serait longue. Il n’a pas pu courir sur terre jusqu’au 18 août, lorsqu’il a posté sur son Instagram : “Mon genou et mon corps me sentaient comme de la merde.”

Au cours de sa convalescence, Centrowitz a non seulement réhabilité son genou, mais a également tenté d’élargir ses compétences pour l’avenir. Il a fait un stage à Chicago. Il avait suivi quelques cours de commerce à l’Université de l’Oregon il y a dix ans.

“C’était dans la finance et les affaires”, a expliqué Centrowitz. “C’était dans un fonds spéculatif. Donc, c’était complètement différent de ce à quoi j’étais habitué dans toute ma carrière. Il a poursuivi : « C’était super. Ça m’a fait perdre l’esprit de courir. C’était un environnement concurrentiel. C’était une bonne distraction quand je ne pouvais pas courir.

Depuis août, Centrowitz a lentement accéléré son entraînement. Il a dit que son genou se sent bien et qu’il est ravi de participer à un effort compétitif au Kalakaua Merrie Mile de samedi ici, le mile aller-retour qui sert d’échauffement pour le 50e marathon d’Honolulu de dimanche. Il n’a pas d’objectifs précis, mais il est ravi de passer par une préparation le jour de la course et de ressentir à nouveau ce que c’est que de concourir. Il n’a pas couru depuis 13 mois.

“J’ai de très bonnes séances d’entraînement”, a déclaré Centrowitz avec une gratitude évidente. « Cela m’a donné une nouvelle perspective. Je ne suis pas assis ici amer d’avoir dû subir une reconstruction du LCA à 33 ans. C’est presque comme si je faisais les choses pour la première fois. J’ai apprécié – je ne veux pas appeler ça un retour – mais j’ai progressé chaque jour, en voyant d’énormes améliorations semaine après semaine.

Pour la course de samedi, les femmes élites ont une avance de 29 secondes, les hommes élites se lancent à la poursuite et des prix en argent sont payés sur l’ordre d’arrivée global. Centrowitz aura une bonne compagnie alors qu’il se dirigera vers l’avenue Kalakaua adjacente à la plage de Waikiki, y compris le champion américain du 1500 m 2019 Craig Engels, le champion américain de course sur route 5-K 2021 Drew Hunter et le 3:50 miler Sam Prakel. Il ne s’inquiète pas de frapper à un moment particulier; il veut juste concourir.

“Venir ici, c’est juste amusant”, a déclaré Centrowitz, regardant le soleil. Il a poursuivi: «J’ai été sous-couru l’année dernière, alors j’ai pensé que ce serait une excellente idée, une excellente opportunité, de sortir, de s’entraîner et de réintroduire mon corps dans une atmosphère de course sans mettre trop de pression sur moi-même.

Pour l’avenir, Centrowitz prévoit de se développer régulièrement vers la saison en plein air, en sautant à l’intérieur. Il a dit qu’il courrait probablement en Australie au printemps, autant qu’il aime les compétitions en salle comme les Millrose Games où il a remporté le Wanamaker Mile en 2015 et 2016. C’est important pour lui de faire une quatrième équipe olympique, a-t-il dit, et il n’envisage pas de monter jusqu’au 5000m.

“Le grand objectif pour moi, ce sont les essais olympiques (2024)”, a-t-il déclaré, “mais les pièces tombent cette année avec les championnats du monde et les championnats américains. Je ne veux pas mettre trop de pression. Je ne veux pas avoir six mois quand je dois arriver à faire cette équipe. Je vais juste voir comment l’année se déroule. Le grand objectif pour moi est de faire partie de cette quatrième équipe olympique et de revenir à Paris.

Centrowitz s’est fiancé il y a un mois à Lyndsay Provencio, un médecin kinésithérapeute. Il a souligné qu’il ne l’avait pas rencontrée pendant sa rééducation et qu’elle ne travaillait pas sur lui en tant que patient.

“Nous aimons garder cela séparé”, a-t-il déclaré.

PHOTO: Matthew Centrowitz sur la plage de Waikiki avant le Kalakaua Merrie Mile 2022 (photo de Jane Monti pour Race Results Weekly)