par En moins de trois ans, l’équipe d’athlétisme masculine de l’Université de Clemson est passée de la menace de non-existence à la victoire du championnat de la conférence ACC de la NCAA. Fin 2020, l’université basée en Caroline du Sud a annoncé son intention de supprimer les équipes masculines d’athlétisme et de cross-country de son programme sportif, mais l’école a fait face à un tel tollé de protestations que les responsables de l’école ont rétabli les équipes. Tout cela a conduit à la victoire de l’équipe masculine samedi, quand ils ont remporté le titre par un seul point.
Mesdames et messieurs, vos CHAMPIONS d’athlétisme extérieur masculin de l’ACC 2023 !!! pic.twitter.com/safIqjA7U9
– Athlétisme Clemson 🐾 (@ClemsonTrackXC) 13 mai 2023
Enregistrement de la piste Clemson
La décision de supprimer les équipes masculines de cross-country et de piste est intervenue en novembre 2020, mais elle ne devait devenir officielle qu’en juin 2021, après la fin de la saison de piste. Le département d’athlétisme de Clemson a déclaré que les coupes avaient été effectuées en raison de contraintes budgétaires, prévoyant que l’école perdrait 25 millions de dollars en raison de la pandémie. Les responsables de Clemson ont déclaré que sur ces 25 millions de dollars, 2 millions de dollars auraient été dus aux équipes masculines d’athlétisme et de cross-country (qui étaient la plupart de tous les sports de l’école).
Clemson est revenu sur sa décision de supprimer les équipes pour plusieurs raisons : premièrement, le coup financier prédit par les responsables de l’école s’est avéré être considérablement gonflé. Deuxièmement, ancien athlète collégial Russel Dinkins a déposé une plainte auprès du département américain de l’Éducation, soulignant que la majorité des athlètes touchés par ces coupes seraient noirs. Dinkins a déclaré que cela violait le titre VI de la loi sur les droits civils, qui interdit aux bénéficiaires de financements fédéraux de faire l’objet de discrimination fondée sur la race, la couleur ou l’origine nationale.
La course qui nous a valu notre premier titre depuis 2004 !!!! pic.twitter.com/2iYIwudtP6
– Athlétisme Clemson 🐾 (@ClemsonTrackXC) 13 mai 2023
Enfin, une pétition pour sauver les équipes d’athlétisme et de cross a reçu plus de 30 000 signatures, renforçant le soutien de la communauté des coureurs aux athlètes. En avril 2021, quelques mois seulement après l’appel initial de l’école à supprimer les équipes, Clemson est revenu sur sa décision.
Une fin de conte de fées
La saison d’athlétisme 2023 était censée être la deuxième sans équipe masculine des Clemson Tigers, mais c’est plutôt l’année où les hommes de Clemson ont remporté le titre de l’ACC. Ils l’ont fait grâce à des victoires dans les relais 4 x 100 m et 4 x 400 m, le 400 m et le 200 m (qui ont tous deux vu les athlètes de Clemson terminer premier et deuxième). Les athlètes de Clemson ont également terminé sur le podium du 110 m haies et du lancer du marteau.
Il s’agit du premier titre extérieur ACC pour les hommes de Clemson depuis 2004 (l’équipe féminine a gagné plus récemment, remportant les titres ACC en 2010, 2011, 2012, 2013 et 2015). Les Tigers ont remporté le championnat avec un score final de 92 points contre 91 pour l’État de Floride, deuxième.
