Le VE à 25 000 $ arrive, avec de grandes implications pour les acheteurs de voitures

D’après les gros titres, les acheteurs de voitures pourraient penser que la force la plus importante qui fait baisser le coût des véhicules électriques est le crédit d’impôt de 7 500 $ qui a été élargi l’été dernier, suivi de la récente réduction agressive des coûts de Tesla pour gagner plus de parts de marché.

Regardez de plus près, et le travail que les constructeurs automobiles font eux-mêmes pour affiner la technologie des véhicules électriques – et, surtout, les nouveaux processus de fabrication – se profile comme une affaire encore plus importante. Et cela se traduit par une série de modèles récemment annoncés et à venir qui rendront les véhicules électriques beaucoup moins chers et plus courants, mis en évidence par TeslaLa première explication publique détaillée de la façon dont sa voiture de nouvelle génération prévue l’année prochaine sera proposée à un prix inférieur, qui devrait commencer entre 25 000 $ et 30 000 $.

L’essor du marché de masse des véhicules électriques sera une étape importante – sur le plan environnemental, économique, financier et même politique. Et alors que l’administration Biden pousse les changements qui cherchent à refaire agressivement le marché automobile en faveur des véhicules électriques plus rapidement que prévu.

Atteindre des prix bien inférieurs au prix moyen des véhicules neufs de 48 763 $ US, qui, selon Kelley Blue Book, a augmenté de 30 % au cours des trois dernières années, rendra obsolète le shibboleth selon lequel les véhicules électriques sont une affectation d’élite des riches. Si les nouveaux modèles font leur chemin, ils cimenteront le transport électrique en tant que bien de consommation grand public, tout en faisant de Tesla, un produit recentré Gué et Moteurs généraux – et une collection de startups EV encore à vanner – des constructeurs automobiles entièrement traditionnels.

“Pour que Tesla se lance sur le marché de masse, ils doivent avoir une voiture moins chère”, a déclaré l’analyste de Wedbush Dan Ives, qui pense que la version de Tesla sera un véhicule de luxe compact semblable à une Audi A3 à essence, dont le modèle de base commence à 35 400 $. . “Et le marché de masse est le Saint Graal.”

Le modèle le moins cher de Tesla aujourd’hui est le PDSF de base du modèle 3 de 41 990 $. Il existe actuellement trois modèles de véhicules électriques avec des PDSF de base inférieurs à 30 000 $, la Chevy Bolt, la Bolt EUV et la Nissan Leaf, mais les prix de vente moyens en mars pour les deux étaient toujours supérieurs à 30 000 $, selon Edmunds, et supérieurs à 34 000 $ dans le cas de la Feuille.

Les véhicules électriques à bas prix font partie d’un flot de nouveaux modèles électriques qui ont commencé à arriver sur le marché, avec plus de 60 nouveaux véhicules électriques attendus dans les prochaines années. Volkswagen a annoncé le 15 mars le modèle ID.2 à moins de 25 000 euros pour le marché européen. Commencez Fisker prévoit de lancer le multisegment PEAR de 29 900 $ l’année prochaine aux États-Unis, et GM devrait expédier un véhicule utilitaire sport électrique Chevrolet Equinox de moins de 30 000 $ d’ici l’automne. La plupart seront en concurrence sur un marché des berlines compactes qui pourrait atteindre 10 millions d’unités sur cinq ans dans le monde, même si les constructeurs automobiles minimisent les voitures plus petites pour se concentrer sur les SUV, a déclaré Ives.

Tous ces prix sont avant les allégements fiscaux prolongés dans la loi sur la réduction de l’inflation de l’année dernière, qui permettait aux acheteurs américains de prendre des crédits pouvant atteindre 7 500 $ pour la plupart des véhicules électriques fabriqués en Amérique du Nord, mais deviennent plus compliqués, avec des règles comprenant l’éligibilité en fonction de l’endroit où les batteries sont produit. Il existe également plus d’options de financement disponibles sur le marché des prêts automobiles spécialement conçues pour les voitures respectueuses de l’environnement.

Les grandes questions des constructeurs automobiles sur les véhicules électriques à petit budget

L’augmentation du budget des véhicules électriques soulève une foule de questions pour les constructeurs automobiles, notamment où ils réalisent les économies de coûts à court terme nécessaires sur les chaînes de production, à quelle vitesse ils doivent se déplacer pour prendre l’avantage sur leurs rivaux entrant dans le bas de gamme du marché, et si les techniques de réduction des coûts revendiquées par les entreprises exclusivement électriques Tesla et Fisker se sont étendues à des véhicules plus chers, réduisant ou limitant finalement leurs prix aux consommateurs.

Mais la plus grande question de tous en ce moment : quel type de VE les consommateurs seront-ils susceptibles de trouver à ces prix, et l’achèteront-ils ?

“Penser [Toyota’s gasoline-powered mainstay] Corolla et autres véhicules d’entrée de gamme », a déclaré Stephanie Brinley, directrice associée de la recherche chez S&PGlobal Mobility. « Il n’y a rien de mal à avoir une voiture de base comme première voiture. C’est une attente raisonnable d’avoir un point de caractéristique inférieur.”

Les analystes ne s’attendent pas à ce qu’un véhicule comme le PEAR de Fisker, acronyme de Personal Electric Automotive Revolution, rivalise avec un SUV plus gros comme l’Explorer à essence de Ford. Au lieu de cela, le PEAR pourrait ressembler davantage à une version plus petite du CRV de Honda ou du RAV4 de Toyota, les deux VUS les plus vendus aux États-Unis l’année dernière, selon Goodcarbadcar.net. Ils se vendent pour aussi peu que 27 500 $ pour le RAV4, qui est quatre pouces plus long que la longueur prévue de 177 pouces du PEAR, et un peu moins de 30 000 $ pour le plus grand CRV.

La première voiture à bas prix de Tesla, connue familièrement sous le nom de modèle 2, devrait être une berline, probablement fabriquée dans la prochaine usine de la société à Monterrey, au Mexique, avec une certaine production possible dans les installations de Tesla à Austin, au Texas, a déclaré Ives. Les modèles comparables probables pour la Tesla de nouvelle génération et d’autres véhicules électriques bon marché incluent la Honda Civic ou la Corolla de Toyota, qui se vendent respectivement à des prix de base de 25 050 $ et 21 550 $, selon Brinley. Leurs ventes unitaires aux États-Unis se classent aux 9e et 13e rangs parmi tous les modèles et en tête des berlines compactes, selon Goodcarbadcar. D’autres voitures similaires incluent la Kona de Hyundai et la Fit de Honda.

Les véhicules électriques les moins chers peuvent avoir aussi peu que 250 miles d’autonomie entre les charges, comme la Nissan Leaf existante de 28 000 $ et des voitures comme la Kona de Hyundai qui se vendent actuellement dans la moyenne des 30 000 $, permettant aux consommateurs d’économiser en optant pour un plus petit, moins cher batterie, a déclaré Garrett Nelson, analyste de CFRA Research.

Selon Brinley, il est peu probable que les consommateurs acceptent moins que cela et ils insisteront probablement pour que même les véhicules électriques moins chers conservent des fonctions de sécurité populaires telles que les avertissements de sortie de voie. Les consommateurs peuvent accepter une autonomie plus courte en échange d’un coût inférieur, car ils utilisent une PEAR comme deuxième voiture ou l’utilisent dans les villes, où de courts trajets avec du temps pour se recharger entre les deux sont courants, a déclaré le PDG de Fisker, Henrik Fisker, sur les résultats de la société le 27 février. appel.

“Ils n’auront peut-être pas besoin de transporter une batterie géante et coûteuse, s’ils n’utilisent que [it] comme voiture de ville », a déclaré Fisker. « Nous proposerons donc différentes variantes là-bas.

Pour le leader du marché Tesla, la clé pour réduire les coûts par rapport au prix catalogue de 41 990 $ de la gamme standard du modèle 3 commence par des usines nouvelles ou repensées, une échelle beaucoup plus grande et des progrès dans la technologie des batteries, ont déclaré Nelson et Ives. Ives a déclaré que les coûts des batteries devraient encore baisser de 30 à 50% après des années de déclin.

Chez le fabricant américain de véhicules électriques n ° 2, Ford s’attend à ce que les économies d’échelle simples améliorent les marges bénéficiaires d’exploitation des véhicules électriques de 20 points de pourcentage d’ici 2026, selon une présentation aux analystes sur le webcast de la société le 23 mars. 25 autres points de marge proviendront de la baisse des coûts des batteries et la refonte des véhicules afin qu’ils puissent utiliser des batteries plus petites, a déclaré le directeur financier de Ford, John Lawler. Fisker a décidé d’économiser en externalisant la production du PEAR à Foxconn.

Comment Tesla prévoit de réduire ses coûts

Tesla a consacré la plus grande partie de sa journée des investisseurs du 1er mars à expliquer sa stratégie de nouvelle génération, qui, selon elle, réduira les coûts de production unitaires qui sont déjà bas de 50 % supplémentaires. Alors qu’Elon Musk a été poursuivi par une histoire de promesses excessives et de sous-livraison – du moins avant la date limite initiale – c’est une astuce que la société dit avoir déjà accomplie une fois, en passant des modèles S et X à prix premium. véhicules à une gamme désormais dominée par la Model 3 et la Model Y.

Les clés incluent de nouvelles usines plus grandes et une conception qui fait que la grande batterie plate des véhicules remplit une double fonction de plancher de la voiture. Ces mouvements permettent à Tesla d’assembler les voitures dans un ordre différent, en sautant des étapes telles que le retrait des portes après la peinture pour permettre aux travailleurs d’installer des sièges et d’autres composants intérieurs, ce qui réduit les temps d’arrêt pendant la production, a déclaré Lars Moravy, vice-président de l’ingénierie automobile de Tesla, lors de la journée des investisseurs. . Les nouvelles usines de groupes motopropulseurs de la société ont des coûts inférieurs de 65 % à ceux qu’elles remplacent, a-t-il ajouté.

Tesla fait valoir que son intégration verticale, dans laquelle elle conçoit ses propres batteries et une grande partie de ses équipements et logiciels de fabrication, fera encore baisser les coûts. Tesla a déclaré que ses efforts globaux avaient réduit le coût des unités d’entraînement, qui incluent le moteur électrique de la voiture, à 1 000 dollars.

“Nous pensons qu’aucun autre constructeur automobile ne se rapproche de ce chiffre”, a déclaré le vice-président de l’ingénierie de la transmission, Colin Campbell, une affirmation soutenue par la société d’ingénierie Munro & Associates, qui affirme que les fournisseurs d’autres constructeurs automobiles facturent 2 500 $ ou plus pour des systèmes similaires.

“C’est une grande nouvelle”, a déclaré Cory Steuben, président de Munro.

Alors que Tesla espère que la voiture d’entrée de gamme consolidera son rôle de constructeur automobile capable de desservir tous les segments du marché, les constructeurs automobiles ont passé des années à réduire leur empreinte dans le bas de gamme moins rentable du marché, préférant se concentrer sur des véhicules plus gros avec des marges bénéficiaires. En effet, un porte-parole des opérations américaines de Hyundai a déclaré dans un e-mail que la société n’envisageait pas d’introduire un véhicule électrique bas de gamme. Aucune Ford bas de gamme n’a été annoncée non plus. GM ajoutera l’Equinox à sa berline Bolt existante, qui commence à 26 500 $ – elle-même en baisse de près de 6 000 $ pour l’année modèle 2023. La majorité des ventes de véhicules électriques qui ont permis à GM de dépasser Ford en tant que n ° 2 derrière Tesla, bien qu’encore loin derrière, ont été la Bolt.

“En ce moment, 25 000 $ [battery electric vehicle] est difficile sans compromettre l’autonomie”, a déclaré Hyundai dans le communiqué. “Finalement, Hyundai s’attend à ce que les modèles ICE et BEV atteignent la parité des prix, mais le moment exact n’est toujours pas clair.”

La solution aux faibles bénéfices des voitures électriques bas de gamme, espèrent les entreprises, sera de les charger d’options, tout comme le font les voitures et les camions à prix moyen, a déclaré Nelson. Dans le cas de Tesla, cela pourrait signifier des mises à niveau de la batterie et des abonnements à des services, ou même une version qui permet aux conducteurs de déployer le véhicule pour une conduite autonome en covoiturage pendant que le propriétaire reste à la maison, a ajouté Nelson. Ou les constructeurs automobiles peuvent simplement essayer de vendre aux acheteurs de petits véhicules électriques sur des sièges en cuir, des batteries plus puissantes et des chaînes stéréo haut de gamme, en comptant sur les mêmes forces qui font que certains acheteurs de Civic paient plus de 43 000 $ pour la version plus sportive de Type R ou poussent certains modèles 3 aussi haut que 79 000 $.

Ou les constructeurs automobiles pourraient tout simplement ne pas rendre les nouveaux véhicules aussi bon marché qu’ils le promettent maintenant, a déclaré Brinley.

“Tesla n’a pas encore atteint un niveau de prix”, a-t-elle déclaré.

La vraie réponse dépend exactement de l’ampleur de la baisse des coûts et de l’agressivité avec laquelle Tesla baisse les prix, le cas échéant, car la guérison des chaînes d’approvisionnement et la baisse de ses propres coûts lui permettent d’éliminer une partie de l’inflation récente des prix des voitures du marché.

“Tout le monde regarde pour voir où Tesla se dirige”, a déclaré Ives. “Cela va dicter les prix et la concurrence sur le marché.”