par Lors de l’audience de jeudi à la Chambre, le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a été confronté à un déluge de questions sur les inquiétudes que les données collectées sur les utilisateurs américains pourraient être vulnérables à la surveillance par la Chine.
La réponse de Chew à l’une de ces questions en particulier a probablement creusé le trou de l’entreprise encore plus profondément lorsqu’il s’agit de renforcer la confiance avec Washington.
Citant des informations de Forbes, confirmées plus tard par la société elle-même, le représentant de Floride Neal Dunn a demandé à Chew si la société mère de TikTok, ByteDance, avait espionné des citoyens américains. Chew a répondu “Je ne pense pas que l’espionnage soit la bonne façon de le décrire.”
En décembre, TikTok a admis que les employés de ByteDance utilisaient l’application pour suivre l’emplacement des journalistes faisant des reportages critiques sur l’entreprise via leurs adresses IP. Quatre employés de ByteDance, basés aux États-Unis et en Chine, ont été licenciés pour avoir accédé aux données dans le but apparent d’identifier les sources qui divulguaient des informations internes de l’entreprise aux journalistes.
“La confiance du public que nous avons déployé d’énormes efforts pour bâtir va être considérablement sapée par la mauvaise conduite de quelques individus”, a déclaré le directeur général de ByteDance, Liang Rubo, dans un e-mail interne publié par Emily Baker-White, l’une des journalistes surveillées. “Je crois que cette situation servira de leçon pour nous tous.”
L’échange court est susceptible d’être un moment parmi tant d’autres qui sape davantage la confiance dans TikTok malgré la vaste campagne de l’entreprise pour se présenter comme transparente et responsable. Cet effort, connu sous le nom de Project Texas, est une réorganisation d’entreprise massive de 1,5 milliard de dollars qui déplacera finalement les données des utilisateurs américains vers des serveurs nationaux supervisés par le géant américain du logiciel Oracle d’ici la fin de l’année.
TikTok mène également une campagne de relations publiques parallèle, recrutant des influenceurs, courtisant des journalistes et diffusant son message via sa propre application à l’approche de l’audience de jeudi.
Il reste à voir si ces mesures auront un impact sur les relations tendues de TikTok avec le gouvernement américain, mais cela semble peu probable. Maintenant, alors que le FBI et le DOJ enquêteraient sur l’incident de ByteDance surveillant des journalistes américains, la société s’apprête à faire une ascension encore plus abrupte pour améliorer son image.
