par Alors que de plus en plus de financements sont consacrés à la technologie profonde pour résoudre des problèmes mondiaux difficiles tels que le changement climatique, les entrepreneurs titulaires d'un doctorat issus des meilleures universités et laboratoires européens transforment de plus en plus leurs recherches en entreprises.
La spin-out française Diamfab, fondée en 2019, en est un exemple. Ses co-fondateurs, le PDG Gauthier Chicot et le CTO Khaled Driche, tous deux docteurs en nanoélectronique et chercheurs reconnus dans le domaine du diamant semi-conducteur, ont quitté l'Institut Néel, laboratoire du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), avec deux brevets sous licence. leur ceinture.
Depuis lors, Chicot et Driche ont déposé davantage de brevets et ont recruté un troisième co-fondateur, Ivan Llaurado, en tant que directeur des revenus et directeur des partenariats. Ils ont également levé une levée de fonds de 8,7 millions d'euros auprès d'Asterion Ventures, du fonds French Tech Seed de Bpifrance, de Kreaxi, Better Angle, Hello Tomorrow et de Grenoble Alpes Métropole.
Cet intérêt vient du fait que le paradigme autour des diamants semi-conducteurs a changé au cours des deux dernières années. “Les diamants ne sont plus un sujet de laboratoire : ils sont devenus une réalité industrielle, avec des startups, des industriels intéressés par ce domaine, et avec les partenaires que nous avons autour de nous”, a déclaré Chicot à Testeur Joe.
Sortir du laboratoire
Le silicium reste le matériau semi-conducteur le plus utilisé en électronique, car il est omniprésent et bon marché. Mais on espère que d’autres options pourront un jour le surpasser, et pas seulement en laboratoire. La décision de Tesla d'utiliser du carbure de silicium au lieu du silicium a été une étape importante dans cette direction, et le diamant pourrait être le prochain.
Parce que le diamant est naturellement plus résistant aux températures élevées et plus économe en énergie, Diamfab envisage un avenir dans lequel un composant donné aura besoin d'une surface de diamant synthétique beaucoup plus petite que celle de carbure de silicium, ce qui le rendra compétitif en termes de prix.
L'objectif à long terme de l'entreprise est de fabriquer des semi-conducteurs plus efficaces avec une empreinte carbone plus faible, tout en soutenant ce que Chicot appelle « l'électrification de la société », à commencer par les transports.
L'électronique à base de diamant ouvre la porte à des applications dans le domaine de l'électronique de puissance : pensez à des batteries plus petites et à des chargeurs plus autonomes, car moins de contrôle de température est nécessaire, ce qui est particulièrement pertinent pour le secteur automobile et la mobilité électrique. Mais les plaquettes de diamant pourraient également être utilisées pour les batteries nucléaires, les technologies spatiales et l’informatique quantique.
Les arguments en faveur du diamant comme meilleure alternative au silicium ne viennent pas de nulle part ; Diamfab s'appuie sur les 30 années de R&D de l'Institut Néel dans le domaine du développement des diamants synthétiques. Ses fondateurs voulaient sortir cette technologie du laboratoire. « Nous voulions être des pionniers utiles », a déclaré Chicot.
L'attribution du Grand Prix du Jury du i-Lab en 2019 a été un tournant pour le cabinet. Co-organisé par des institutions françaises, il a apporté des subventions et un sentiment de validation qui ont aidé l'équipe à l'intérieur comme à l'extérieur.
Avec ce label, “les banques vous font confiance même si vous ne réalisez aucun chiffre d'affaires”, estime Chicot. “C'était un vrai plus au début d'obtenir cette récompense. Et c’est en partie parce que nous disposons d’une technologie de pointe, et en partie parce que cette technologie est cruciale pour le monde.
Les promesses du diamant
La banque d'investissement publique française Bpifrance, l'un des organisateurs des prix i-Lab, double sa mise sur Diamfab avec le financement du fonds French Tech Seed, que Bpifrance gère pour le compte de l'État français dans le cadre du plan France 2030.
Lorsque le silicium deviendra une marchandise, les plaquettes de diamant à haute valeur ajoutée de Diamfab pourraient être fabriquées en Europe et vendues à un prix plus élevé, justifié par leur plus grande efficacité, qui s'inscrit également dans la transition verte. La décarbonisation est l’un des objectifs clés de France 2030, et les diamants pourraient y contribuer.
Leur empreinte carbone serait plus légère en raison de la surface plus petite que nécessite le diamant par rapport au carbure de silicium, mais aussi parce que Diamfab synthétise ses diamants à partir de méthane. Dans le futur, cette source pourrait être le biométhane, donnant un débouché commercial à ce sous-produit du recyclage.
Crédits images : Diamfab
Toutefois, la plupart de ces mesures restent à venir. Diamfab n'est pas encore à plusieurs décennies de ses objectifs, mais affirme qu'il lui faudra cinq ans pour que sa technologie soit en mesure de soutenir la production de masse de plaquettes de diamant répondant aux exigences de l'industrie. Cela signifie utiliser son savoir-faire dans la croissance et le dopage de couches de diamant sur des tranches d'un pouce, et l'appliquer aux tranches de quatre pouces sur lesquelles le carbure de silicium travaille déjà. Même avec suffisamment de financement pour soutenir une petite ligne de production pilote, cela prendra quelques années.
Cet horizon de cinq ans faisait de Diamfab un incontournable pour certains VC ; Même si ces pays peuvent être favorables à l’idée de réindustrialiser l’Europe grâce à une innovation de pointe, leurs cycles de liquidité rendent ce type d’investissement plus difficile. Mais Chicot a finalement réussi à réunir les 8,7 millions d'euros qui permettront à la startup de passer sa phase de pré-industrialisation.
Grenoble, un hub deep tech
Le groupe d'investisseurs qui s'est rallié à Diamfab est “équilibré”, a déclaré Chicot, comprenant des acteurs publics, le fonds pérenne Asterion Labs et des soutiens de la région Auvergne-Rhône-Alpes de Diamfab et de sa ville de Grenoble.
Bien qu'il y ait un battage médiatique justifié autour de l'IA à Paris, Grenoble est peut-être la plus proche d'une Silicon Valley française. En grande partie grâce au physicien Louis Néel, lauréat du prix Nobel, l'accent mis par la ville alpine sur l'électronique en a fait un pôle technologique profond qui fait désormais également partie des discussions sur les technologies vertes et les technologies souveraines.
Les startups grenobloises qui me viennent à l'esprit incluent Verkor, qui a obtenu plus de 2 milliards d'euros pour sa gigausine dans le nord de la France, et Renaissance Fusion, qui a levé 16,4 millions de dollars l'année dernière pour développer une technologie de fusion nucléaire en Europe. Mais Diamfab pourrait bénéficier davantage de ses partenariats avec des acteurs plus importants ayant des liens locaux, notamment le CEA, Schneider Electric, Soitec et STMicroelectronics.
Il ne fait aucun doute que davantage de semi-conducteurs sortiront des Alpes françaises. Alors que l’UE et les États-Unis ont adopté des Chip Acts pour réduire leur dépendance à l’égard de l’Asie, la France s’apprête à fournir une aide de 2,9 milliards d’euros à la prochaine usine commune de STMicroelectronics et GlobalFoundries, et Soitec a récemment ouvert une quatrième usine à proximité. Diamfab espère désormais pouvoir jouer également un rôle et libérer tout le potentiel du diamant dans les semi-conducteurs.
rewrite this content and keep HTML tags
Alors que de plus en plus de financements sont consacrés à la technologie profonde pour résoudre des problèmes mondiaux difficiles tels que le changement climatique, les entrepreneurs titulaires d'un doctorat issus des meilleures universités et laboratoires européens transforment de plus en plus leurs recherches en entreprises.
La spin-out française Diamfab, fondée en 2019, en est un exemple. Ses co-fondateurs, le PDG Gauthier Chicot et le CTO Khaled Driche, tous deux docteurs en nanoélectronique et chercheurs reconnus dans le domaine du diamant semi-conducteur, ont quitté l'Institut Néel, laboratoire du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), avec deux brevets sous licence. leur ceinture.
Depuis lors, Chicot et Driche ont déposé davantage de brevets et ont recruté un troisième co-fondateur, Ivan Llaurado, en tant que directeur des revenus et directeur des partenariats. Ils ont également levé une levée de fonds de 8,7 millions d'euros auprès d'Asterion Ventures, du fonds French Tech Seed de Bpifrance, de Kreaxi, Better Angle, Hello Tomorrow et de Grenoble Alpes Métropole.
Cet intérêt vient du fait que le paradigme autour des diamants semi-conducteurs a changé au cours des deux dernières années. “Les diamants ne sont plus un sujet de laboratoire : ils sont devenus une réalité industrielle, avec des startups, des industriels intéressés par ce domaine, et avec les partenaires que nous avons autour de nous”, a déclaré Chicot à Testeur Joe.
Sortir du laboratoire
Le silicium reste le matériau semi-conducteur le plus utilisé en électronique, car il est omniprésent et bon marché. Mais on espère que d’autres options pourront un jour le surpasser, et pas seulement en laboratoire. La décision de Tesla d'utiliser du carbure de silicium au lieu du silicium a été une étape importante dans cette direction, et le diamant pourrait être le prochain.
Parce que le diamant est naturellement plus résistant aux températures élevées et plus économe en énergie, Diamfab envisage un avenir dans lequel un composant donné aura besoin d'une surface de diamant synthétique beaucoup plus petite que celle de carbure de silicium, ce qui le rendra compétitif en termes de prix.
L'objectif à long terme de l'entreprise est de fabriquer des semi-conducteurs plus efficaces avec une empreinte carbone plus faible, tout en soutenant ce que Chicot appelle « l'électrification de la société », à commencer par les transports.
L'électronique à base de diamant ouvre la porte à des applications dans le domaine de l'électronique de puissance : pensez à des batteries plus petites et à des chargeurs plus autonomes, car moins de contrôle de température est nécessaire, ce qui est particulièrement pertinent pour le secteur automobile et la mobilité électrique. Mais les plaquettes de diamant pourraient également être utilisées pour les batteries nucléaires, les technologies spatiales et l’informatique quantique.
Les arguments en faveur du diamant comme meilleure alternative au silicium ne viennent pas de nulle part ; Diamfab s'appuie sur les 30 années de R&D de l'Institut Néel dans le domaine du développement des diamants synthétiques. Ses fondateurs voulaient sortir cette technologie du laboratoire. « Nous voulions être des pionniers utiles », a déclaré Chicot.
L'attribution du Grand Prix du Jury du i-Lab en 2019 a été un tournant pour le cabinet. Co-organisé par des institutions françaises, il a apporté des subventions et un sentiment de validation qui ont aidé l'équipe à l'intérieur comme à l'extérieur.
Avec ce label, “les banques vous font confiance même si vous ne réalisez aucun chiffre d'affaires”, estime Chicot. “C'était un vrai plus au début d'obtenir cette récompense. Et c’est en partie parce que nous disposons d’une technologie de pointe, et en partie parce que cette technologie est cruciale pour le monde.
Les promesses du diamant
La banque d'investissement publique française Bpifrance, l'un des organisateurs des prix i-Lab, double sa mise sur Diamfab avec le financement du fonds French Tech Seed, que Bpifrance gère pour le compte de l'État français dans le cadre du plan France 2030.
Lorsque le silicium deviendra une marchandise, les plaquettes de diamant à haute valeur ajoutée de Diamfab pourraient être fabriquées en Europe et vendues à un prix plus élevé, justifié par leur plus grande efficacité, qui s'inscrit également dans la transition verte. La décarbonisation est l’un des objectifs clés de France 2030, et les diamants pourraient y contribuer.
Leur empreinte carbone serait plus légère en raison de la surface plus petite que nécessite le diamant par rapport au carbure de silicium, mais aussi parce que Diamfab synthétise ses diamants à partir de méthane. Dans le futur, cette source pourrait être le biométhane, donnant un débouché commercial à ce sous-produit du recyclage.
Crédits images : Diamfab
Toutefois, la plupart de ces mesures restent à venir. Diamfab n'est pas encore à plusieurs décennies de ses objectifs, mais affirme qu'il lui faudra cinq ans pour que sa technologie soit en mesure de soutenir la production de masse de plaquettes de diamant répondant aux exigences de l'industrie. Cela signifie utiliser son savoir-faire dans la croissance et le dopage de couches de diamant sur des tranches d'un pouce, et l'appliquer aux tranches de quatre pouces sur lesquelles le carbure de silicium travaille déjà. Même avec suffisamment de financement pour soutenir une petite ligne de production pilote, cela prendra quelques années.
Cet horizon de cinq ans faisait de Diamfab un incontournable pour certains VC ; Même si ces pays peuvent être favorables à l’idée de réindustrialiser l’Europe grâce à une innovation de pointe, leurs cycles de liquidité rendent ce type d’investissement plus difficile. Mais Chicot a finalement réussi à réunir les 8,7 millions d'euros qui permettront à la startup de passer sa phase de pré-industrialisation.
Grenoble, un hub deep tech
Le groupe d'investisseurs qui s'est rallié à Diamfab est “équilibré”, a déclaré Chicot, comprenant des acteurs publics, le fonds pérenne Asterion Labs et des soutiens de la région Auvergne-Rhône-Alpes de Diamfab et de sa ville de Grenoble.
Bien qu'il y ait un battage médiatique justifié autour de l'IA à Paris, Grenoble est peut-être la plus proche d'une Silicon Valley française. En grande partie grâce au physicien Louis Néel, lauréat du prix Nobel, l'accent mis par la ville alpine sur l'électronique en a fait un pôle technologique profond qui fait désormais également partie des discussions sur les technologies vertes et les technologies souveraines.
Les startups grenobloises qui me viennent à l'esprit incluent Verkor, qui a obtenu plus de 2 milliards d'euros pour sa gigausine dans le nord de la France, et Renaissance Fusion, qui a levé 16,4 millions de dollars l'année dernière pour développer une technologie de fusion nucléaire en Europe. Mais Diamfab pourrait bénéficier davantage de ses partenariats avec des acteurs plus importants ayant des liens locaux, notamment le CEA, Schneider Electric, Soitec et STMicroelectronics.
Il ne fait aucun doute que davantage de semi-conducteurs sortiront des Alpes françaises. Alors que l’UE et les États-Unis ont adopté des Chip Acts pour réduire leur dépendance à l’égard de l’Asie, la France s’apprête à fournir une aide de 2,9 milliards d’euros à la prochaine usine commune de STMicroelectronics et GlobalFoundries, et Soitec a récemment ouvert une quatrième usine à proximité. Diamfab espère désormais pouvoir jouer également un rôle et libérer tout le potentiel du diamant dans les semi-conducteurs.
