Grand Prix de LA 2023 : Sha’Carri Richardson mène le retour de la piste à LA

Deux grandes séries de questions avant le Grand Prix USATF LA de ce week-end. Le premier set tourne autour de la rencontre elle-même. Une critique de l’USATF dans les années 2010 était qu’elle n’organisait pas suffisamment de rencontres dans les grandes villes américaines. Et à son crédit, l’USATF a abordé cela, avec les Golden Games au Mt. SAC en 2021 et 2022 et le Grand Prix de New York en 2022 et 2023. Nouveau cette année, le Grand Prix de LA, qui se tiendra au stade Drake de l’UCLA le Vendredi et samedi, est la dernière tentative de l’USATF pour relancer l’athlétisme professionnel dans la deuxième plus grande ville du pays. Personne ne s’attend à ce qu’une saison régulière sauve le sport, mais réussira-t-elle à créer un buzz alors que Los Angeles se prépare à accueillir les Jeux olympiques en 2028 ?

L’USATF semblait avoir fait un choix judicieux lors de sa signature Bobby Kersee pour promouvoir la rencontre en janvier, étant donné que Kersee, basé à Los Angeles, entraîneur de Sydney McLaughlin-Levrone et Athing Mu, contrôle le calendrier des courses de deux des plus grandes stars américaines de la piste. Mais la semaine dernière, Kersee a retiré McLaughlin-Levrone et Mu de la rencontre. Maintenant Michel Normand et Ray Benjamin (que Kersee n’entraîne pas) se sont également retirés. Diverses explications ont été proposées. Kersee affirme que McLaughlin-Levrone a peaufiné ses ischio-jambiers et Mu revient de COVID; L’agence de Norman dit qu’il souffre d’une blessure au genou tandis que Benjamin est blessé au quad, selon son agent.

L’essentiel est le suivant : aucune des quatre plus grandes stars de la piste de LA – dont trois sont des champions du monde en titre – ne participera à la plus grande compétition de piste professionnelle de LA depuis plus d’une décennie.

Même sans ces têtes d’affiche, cependant, cette rencontre regorge de vedettes : Sha’Carri Richardson dans les 100, Mondo Duplantis au saut à la perche, Ryan Crouser au lancer du poids, Christian Colman dans le 100 m et un 1500 m masculin avec des Kenyans Timothy Cheruiyot et Reynold Cheruiyot contre Matthieu Centrowitz, Hobbs-Kessleret champion américain en titre Cooper Tearé.

La deuxième série de questions de ce week-end concerne ce qui se passe sur la piste. Nous sommes dans la quatrième semaine de mai, à six semaines des États-Unis. Il devient de plus en plus difficile de considérer un mauvais résultat comme un « antirouille ». Qui est en forme ? Qui a encore du boulot ? S’il y a des problèmes, le temps presse pour les résoudre (c’est pourquoi il est inquiétant que Cole Hockerdont la saison 2022 a déraillé sur blessure et qui n’a pas couru depuis janvier, rayé des 1500 ici).

Les événements à Los Angeles se dérouleront sur deux jours, avec une soirée à distance le vendredi suivie du programme principal (y compris les meilleures sections des événements de mi-distance) diffusé en direct sur NBC le samedi de 16 h 30 à 18 h HE. Voici les principales choses à surveiller :

Détails de l’évènement
Quoi: 2023 USATF LA Grand Prix
Quand: Du vendredi 26 mai au samedi 27 mai
Où: Drake Stadium, Los Angeles, Californie.
* Calendrier, entrées et résultats * Informations TV / streaming

Événements du vendredi

Série masculine du 800 B (22 h 08 HE) : le retour de Craig Engels

Engels a remporté les États-Unis en 2019 (Photo de Jay Bendlin)

Craig Engels avait une année à oublier en 2022. Après une solide série d’arrivées dans le 1500 (5e en 2016, 4e en 2017, 10e en 2018, 1er en 2019, 4e en 2021), une blessure au tibia a forcé Engels à manquer les USA pour la première fois depuis 2014. Une fois l’année terminée, il a pris la difficile décision de quitter Pierre Julien et le Nike Union Athletics Club pour retrouver l’entraîneur de l’université Ryan Vanhoy, désormais basé à San Luis Obispo, en Californie. Mais les retrouvailles démarrent lentement : Engels a raté les trois premiers mois de l’année en raison d’une blessure au tendon d’Achille. Ce qui signifie que son 800 de vendredi lui servira d’ouverture en 2023.

Engels, 29 ans, qui était à une place de l’équipe olympique il y a deux ans, a-t-il ce qu’il faut pour faire une autre équipe américaine ? Cette course, qui comprend également des gens comme Devin Dixon et 1:43 homme Ton Lopez du Mexique, nous donnera une idée de sa condition physique.

5000 m féminin (23 h 40 HE) : Elise Cranny vise la norme mondiale?

Élise Cranny est la double championne américaine en titre dans cette épreuve, mais n’a actuellement ni la norme mondiale de 14: 57,00 ni un classement mondial suffisamment élevé pour la qualifier (bien qu’elle soit en bonne position pour participer au 10 000). L’agent de Cranny Tom Ratcliffe a dit à LetsRun qu’il reste à déterminer quel(s) événement(s) elle participera à Los Angeles (elle est également inscrite au 1500 de samedi et pourrait courir les deux) mais elle sera la favorite de cette course si elle la court. L’ancien coéquipier de Cranny au Bowerman TC Colleen Quigley est également à double entrée dans les 1500 et 5000 ; soit sa première course sur piste depuis juin 2022.

5000 m masculin (00 h HE) : Kincaid contre Nur contre Bor et plus

Le dernier événement du vendredi soir (techniquement le samedi matin sur la côte Est) est également le meilleur du jour 1. Woody Kincaid, Abdihamid Nouret Emmanuel Bor, qui ont obtenu une fiche de 2-3-5 aux États-Unis l’an dernier, font tous la queue pour celui-ci, qui servira d’énorme test dans une année passionnante pour le 5 km aux États-Unis. Avec le champion américain en titre du 5 k Grant Fisherchampion américain en titre du 10 km Joe Kleckeret un double médaillé olympique rajeuni Paul Chélimo tous probablement à l’affût aux États-Unis, cela pourrait être l’année la plus compétitive pour le 5000 de l’histoire des États-Unis. Dans cette course, Nur, Bor et Ethiopia’s Addisu Yihune (12:58 pb, champion du monde U20 en titre) devra laisser tomber le gros coup de pied Kincaid avant la cloche, car s’il est proche, nous savons comment cela se terminera.

Très bons coéquipiers du TC Morgan Beadlescomb et Ben Flaganan, tous deux bien exécutés en 2023, tenteront de faire partie de ce groupe de tête après avoir terminé 2-3 au Sound Running Track Fest il y a trois semaines. As du miler britannique Neil Gourley se prépare également pour celui-ci après avoir couru 13:16 à l’intérieur cette saison.

Une autre intrigue à suivre : Newbury Park High School’s Lex Jeune dit le L’heure de Los Angeles il poursuit le record du lycée américain sur 5 000 mètres, qui s’élevait à 13: 37,91 par Fou Rupp jusqu’au Missouri Connor Brûle l’a abaissé à 13:37.30 il y a trois semaines. Young est actuellement numéro 3 sur la liste grâce au temps de 13:43.95 qu’il a couru l’an dernier; lors de sa dernière tentative de record, il a couru 13: 44,83 au Bryan Clay Invite le 14 avril.

Événements du samedi

800 m masculin (16 h 22 HE) : le meilleur de l’Amérique, mais est-ce que quelqu’un pourra le voir ?

Quatre des 800 meilleurs hommes américains – Bryce Hoppel, Clayton Murphy, Isaïe Jewettet Isaïe Harris – affrontera un peloton qui comprend le médaillé d’argent du monde en salle Noé Kibet du Nike Union Athletics Club. Mais les téléspectateurs à la maison ne pourront peut-être pas voir celui-ci car la course est à 16 h 22 HE et il ne semble pas y avoir de diffusion en direct pour les événements du samedi en dehors de la fenêtre de télévision.

100 haies femmes (16 h 55 HE) : championne olympique contre championne du monde

Quand j’ai interviewé Trey Cunningham plus tôt cette année sur les raisons pour lesquelles les meilleurs coureurs de haies ne semblent pas s’esquiver – contrairement à tant d’événements – il a expliqué que les coureurs de haies aiment beaucoup courir pour garder leur rythme. Mais aussi: “Nous n’avons pas vraiment d’autre événement dans lequel nous pouvons nous cacher.”

C’est pourquoi Grant Holloway et Cunningham se sont affrontées cinq fois depuis qu’elles ont terminé 1-2 aux Mondiaux l’an dernier, et c’est pourquoi nous avons un grand match féminin à Los Angeles avec la détentrice du record du monde/championne du monde Tobi Amusan contre le champion olympique Jasmine Camacho-Quinn, dont le vent aidé 12,17 aux Bermudes le week-end dernier est n ° 3 sur la liste de toutes les conditions de tous les temps, derrière seulement Amusan. Américain Tia Jonesqui a battu Amusan à Drake le week-end dernier, court également ici.

1500 m féminin (17 h 03 HE): Andrews obtient un gros test contre Welteji

Photo de Kevin Morris

Josette Andrews‘ première saison avec le On Athletics Club démarre sur les chapeaux de roue. Elle a terminé 2e à Millrose au mile en février, puis a couru un 14:43 5k pb au Mt. SAC il y a trois semaines. La grande décision pour Norris cette année est de viser le 1500 ou le 5k (ou les deux ?) aux États-Unis. Étant donné que Norris a couru 3:59 et a terminé 3e de la finale de la Diamond League en 2021, le 1500 est probablement son meilleur pari lorsqu’il s’agit de se battre pour une médaille aux Mondiaux cette année. Mais cet objectif semble de plus en plus difficile. Médaillés d’or et d’argent en titre Foi Kipyegon et Gudaf Tsegay ne va nulle part, et Sifân Hassan est de retour (qui sait ce qu’elle courra aux Mondiaux, mais elle fait un 1500 à Hengelo le week-end prochain).

Ensuite, il y a l’éthiopien Essayez Welteji, qui s’est rapproché de battre Kipyegon au 1500 à Doha cette année que quiconque en 2022. À seulement 21 ans, Welteji a déjà couru 1:57, 3:56 et 8:33 et sera le favori à Los Angeles contre Andrews. Les Américains Elise Cranny Whitni Morgan, Dani Joneset Emma Coburn sont également inscrits ici, mais aucun ne semble se battre pour la victoire. Welteji est trop bon.

800 m féminin (17 h 20 HE) : Wilson contre Nakaayi dans le match revanche des Mondiaux 2019

Ajee Wilson n’a pas encore couru particulièrement vite en 2023, mais il est difficile de contester ses résultats étant donné qu’elle a remporté ses sept courses jusqu’à présent. Elle obtiendra son plus gros test à ce jour à LA alors qu’elle affronte Halimah Nakaayiqui a gagné au Track Fest à Mt. SAC le 6 mai et qui a battu Wilson pour l’or aux Championnats du monde 2019 à Doha.

1500 m masculin (17 h 27 HE): Les Cheruiyots envahissent LA pour affronter le champion américain

Voici ce qui rend cette course géniale. Vous avez le champion du monde 2019 Timothy Cheruiyotqui fera ses débuts au 1500 m après avoir bien couru à 3000 (7:36) et 800 (1:44) déjà cette année face à son compatriote kenyan Reynold Cheruiyotle champion du monde U20 qui a flambé cette année (3h32 de victoire sur Abel Kipsang au Kip Keino Classic le 13 mai).

Les deux hommes ont quelque chose à prouver. Timothy est le vétéran de 27 ans qui a été presque imbattable de 2018 à 21. Mais sa forme a glissé l’an dernier – il n’a pas gagné une seule course. Reynold, quant à lui, évolue dans l’autre sens, exécutant déjà deux pb en 2023 en plus de terminer 2e de la course U20 au World XC. Quelle tendance va se poursuivre à Los Angeles : la chute de Timothy ou l’ascension de Reynold ?

Cela servira également de course au bâton de mesure pour les Américains. La liste complète des Mondiaux 2022 est ici – Cooper Tearé, Josh Thompsonet Johnny Grégorek – avec Matthieu Centrowitz, Sam Prakelet Hobbs-Kessler. Est-ce que l’un d’entre eux est même proche des Cheruiyots en ce moment, ou est-ce que ça va être une course pour le premier et une course pour le meilleur non-Kenyan ?

100 m féminin (préliminaires 16 h 02 HE, finale 17 h 45 HE) : Richardson contre Ta Lou dans la bataille des femmes les plus rapides de 2023

Sha’Carri Richardson a fait beaucoup de bruit récemment à propos d’être bloqué du 100 mètres lors de rencontres à Gaborone et Nairobi. Pas de problème à Los Angeles, où elle courra sa distance préférée contre l’une des meilleures au monde, Marie-Josee Ta Lou de la Côte d’Ivoire, ainsi que Aléia Hobbs, qui a été en grande forme en 2023. Richardson entre en tant que leader mondial grâce à son 10,76 à Doha le 5 mai, mais Ta Lou, qui a égalé son pb de 10,78 à Clermont le 14 mai, est clairement en forme également. Hobbs, quant à elle, est peut-être la plus grande rivale nationale de Richardson : jusqu’à présent cette année, elle a établi un record américain dans le 60 m en salle (6,94) et a réussi un temps de 10,86 (n° 2 sur la liste américaine) dans le 100 m.

100 m masculin (17 h 53 HE): Coleman cherche à continuer

Christian Colman a obtenu une grande victoire Noah Lyles la semaine dernière aux Bermudes et devrait également gagner à Los Angeles étant donné que sa meilleure compétition est composée de Jamaïcains Recevoir Blake (que Coleman a également battu aux Bermudes) et Marvin Bracy-Williams, qui n’a pas encore retrouvé la forme qui l’a propulsé vers une médaille d’argent aux Mondiaux 2022. Bien sûr, c’est peut-être la rencontre que Bracy-Williams (10.03 pour la 3e à Nairobi sa dernière fois) renverse la donne, auquel cas nous pourrions avoir une vraie bataille entre deux des partants les plus rapides au monde.