par Uber et Airbnb sont depuis longtemps les porte-drapeaux de l’économie du partage. Dans d’autres domaines de la société, les entrepreneurs tentent également de faire correspondre la demande avec des actifs et des services inexploités. HD, une startup basée à Bangkok, applique le modèle économique aux soins de santé en Asie du Sud-Est.
HD exploite une plate-forme qui permet à trois parties de se rencontrer : les chirurgiens exerçant en cabinet privé, les patients souhaitant se faire opérer à moindre coût et les salles d’opération vacantes dans les hôpitaux. Le modèle peut sembler un peu contre-intuitif pour les Occidentaux, mais le système médical de l’Asie du Sud-Est repose sur une dynamique patient-hôpital très différente.
Sheji Ho, co-fondateur et PDG de HD, a conçu l’idée lorsqu’il a vu des chirurgiens en Thaïlande faire de la publicité sur Facebook pour attirer des clients privés. La double pratique est «très courante» pour les médecins en Asie du Sud-Est, a observé Ho, qui a précédemment cofondé aCommerce, un facilitateur de commerce électronique en Asie du Sud-Est.
“Ils obtiennent leur diplôme en travaillant pour les meilleurs hôpitaux, mais ils sont mal payés, alors ils travaillent aussi dans des hôpitaux privés où ils reçoivent de l’argent”, a-t-il déclaré dans une interview.
En Asie du Sud-Est, les gens vont directement à l’hôpital lorsqu’ils tombent malades. Le problème avec les hôpitaux publics, selon Ho, c’est qu’ils ont de très longues files d’attente, alors les médecins essaient d’attirer les patients vers les établissements privés où ils travaillent. “Médecins [in the region] sont un peu comme des marchands qui opèrent sur différentes plateformes », dit-il.
Quarante pour cent des dépenses de santé en Asie du Sud-Est ont été payées de leur poche en 2018, selon l’Organisation mondiale de la santé, contre 29,8 % en Europe et 32,4 % dans les Amériques. Comme il n’y a pas de plate-forme centrale assurant la transparence des coûts, les patients finissent souvent par payer un prix élevé.
Lorsque la pandémie de COVID-19 a éclaté, des pans entiers de salles de chirurgien se sont soudainement libérées alors que la Thaïlande, une destination populaire pour le tourisme médical, a perdu des patients internationaux. L’offre excédentaire a été exacerbée par la frénésie de construction d’hôpitaux dans le pays avant la pandémie, a noté Ho, alors que le gouvernement pariait sur une population vieillissante et une augmentation de la valeur des terres.
« Organiquement, les hôpitaux voulaient utiliser nos plateformes », explique Ho. Et puisque la HD leur amène des clients, elle peut négocier des tarifs de chambre plus bas. Les patients qui subissent des chirurgies telles que la thyroïde, les hémorroïdes et la chirurgie orthopédique par HD paient 15 à 20 % de moins que les prix du marché.
Pourquoi ne pas fournir un point de rencontre pour tous ces besoins ? C’est ainsi que HD a lancé il y a deux mois son service de chirurgie sous marque de distributeur HDcare. La plate-forme repose désormais sur un approvisionnement de plus de 20 salles d’opération à travers la Thaïlande et l’Indonésie, selon Ho, avec le potentiel d’accéder à plus de 1 500 prestataires de soins de santé déjà sur sa plate-forme, et a plus de 40 types de chirurgies alignées. Le plan est d’étendre le service à 200 interventions chirurgicales effectuées par trimestre d’ici le quatrième trimestre 2023.
Amazon pour les services de santé
La plate-forme de chirurgie de HD est un nouvel ajout à son activité établie, un marché pour les services ambulatoires. Le modèle a fait ses preuves sur le marché massif de la santé en Chine voisine, où JD.com, le grand rival national d’Alibaba, gère une opération de commerce électronique similaire vendant des services de santé tiers comme des vaccinations, des bilans de santé, des séances d’imagerie et des chirurgies mineures.
L’absence de soins primaires en Asie du Sud-Est signifie que les gens doivent soit demander des recommandations à leurs amis, soit faire plusieurs allers-retours à l’hôpital avant de trouver le bon médecin et le bon traitement.
C’est un contraste avec les États-Unis, où 75% des adultes avaient des médecins de soins primaires en 2015 pour traiter des affections courantes et ne sont référés aux hôpitaux que pour des traitements urgents et spécialisés.
Comme Airbnb, HD a commencé à intégrer les hôpitaux et les cliniques à travers de nombreuses tâches lourdes, comme aider les clients à configurer leurs pages de produits. “Mais c’est aussi notre douve”, dit Ho. “Le SaaS est encore trop tôt pour l’Asie du Sud-Est.”
HD prend une part des transactions et facture des frais d’inscription aux prestataires de soins de santé, de la même manière qu’une plate-forme de commerce électronique conventionnelle monétise. Il propose également des solutions de marketing de la santé aux fournisseurs sur sa plate-forme, de la même manière qu’Amazon Ads et Tmall Ads permettent aux marques d’augmenter leur portée et leurs performances.
La responsabilité des opérateurs de plateforme est un débat en cours dans l’industrie technologique, et une entreprise qui pourrait influencer la santé semble rendre la question encore plus délicate. En tant que plate-forme de marché, HD ne traite pas les litiges en général ; dans le domaine de la beauté où l’expérience peut être plus “subjective”, HD adopte une approche similaire à celle d’Amazon où elle “met les patients au premier plan, rembourse les clients et traite directement avec les fournisseurs”, explique le fondateur.
“En général, HD donne la priorité aux chirurgies électives de courte durée et peu invasives qui ont une faible variation de débit, telles que la chirurgie de la thyroïde et des hémorroïdes, en plus des procédures ambulatoires.”
Depuis sa création il y a quatre ans, HD a servi environ 250 000 patients. Il a connu une croissance des ventes multipliée par 7 pendant la pandémie et vise à maintenir son taux de croissance à 2-3 fois dans les années post-COVID.
Optimisme en récession
Alors que la pandémie pèse sur l’économie mondiale, Ho est optimiste quant à sa propre entreprise. «Chaque fois qu’une récession commençait, nous voyions certaines entreprises décoller. Ils tiraient parti de l’offre excédentaire. Groupon tirait parti de l’offre excédentaire de restaurants, et pour Airbnb, il s’agissait de logements vacants », suggère-t-il.
«Ainsi, alors que nous entrons dans la récession, il y a suffisamment d’opportunités – les hôpitaux assis sur des chambres excédentaires. Nous avons une fenêtre de deux à trois ans pour développer rapidement cette partie de l’entreprise.
Malgré les signes encourageants de croissance, la collecte de fonds de HD a mal démarré. Alors que la pandémie balayait le monde, les investisseurs se sont tournés vers les startups de télémédecine comme solution de soins de santé par défaut. Ho n’est pas d’accord avec la présomption.
« La télésanté fonctionne bien sur le marché occidental. En gros, tu parles au généraliste [general physician]vous obtenez une ordonnance et vous allez chez Walgreens pour obtenir vos anticorps, qui nécessitent une ordonnance », dit-il.
“Mais en Thaïlande, en Indonésie et au Vietnam, vous pouvez obtenir ce niveau de médicaments dans les pharmacies [over the counter]supprimant le besoin de télésanté.
Les investisseurs prennent désormais conscience du potentiel de la HD, qui permet aux prestataires médicaux hors ligne de disposer de plateformes numériques plutôt que de les concurrencer. La startup a récemment clôturé un cycle de financement de 6 millions de dollars auprès de Partech Partners, M Venture Partners, AC Ventures, iSeed et Orvel Ventures. Il fait également partie d’un lot récent accepté dans le programme Asie du Sud-Est de Google for Startups Accelerator.
