par Depuis 25 ans, la course Achilles de la Saint-Patrick est une tradition du calendrier des courses à pied de Toronto. Cet événement à thème irlandais, proposant des courses de 5 km et de 10 km, a donné aux coureurs l'occasion de célébrer la Saint-Patrick de manière amusante et active, tout en soutenant une noble cause. Aujourd'hui, alors que l'événement célèbre son anniversaire marquant, il déménage dans un tout nouvel emplacement : la Don Valley Brick Works.
« Les 24 dernières années ont été inoubliables, mais nous avons senti qu'il était temps de changer », a déclaré le directeur de la course et président d'Achilles International Canada, Brian McLean. “Ce déménagement ouvre de nouvelles possibilités pour notre événement, nous permettant d'accueillir plus de coureurs et de créer un parcours sans circulation ni construction.”
La course de la Saint-Patrick est organisée par Achilles International Canada, une organisation à but non lucratif dédiée à l'autonomisation des personnes handicapées grâce à la course. Sous la direction de McLean, l'événement a pris de l'ampleur et de l'importance. L'année dernière, la course a permis de récolter près de 30 000 $ pour les athlètes Achilles.
La décision de déménager est venue de quelques défis logistiques auxquels la course a été confrontée sur l'ancien site du centre-ville, Steam Whistle Brewery, notamment des fermetures de routes et des travaux de construction près du Rogers Centre (domicile des Blue Jays de Toronto). « Les Don Valley Brick Works offrent amplement d'espace pour la croissance de l'événement, avec en prime un parcours plat et panoramique qui promet une expérience de course agréable pour tous », explique McLean. « Cette année, nous sommes en passe d'atteindre notre plus forte fréquentation à ce jour, avec plus de 1 500 coureurs attendus le 17 mars. »
En plus d'un nouvel emplacement, l'Achilles St. Patrick's Day Run compte une nouvelle gamme de sponsors, dont Rally Beer Co. de Muskoka Brewery, et bien sûr, les emblématiques céréales Lucky Charms (General Mills). La mascotte de Lucky Charms, Lucky, participera au Kids 1K et défiera Larkin le lutin pour toutes les pièces d'or. L'événement maintient également son partenariat avec On, la marque suisse de course à pied qui soutient la mission d'Achilles Canada en fournissant des chaussures aux athlètes. « Lorsqu'un athlète d'Achille parcourt 500 kilomètres, On fait gracieusement don d'une nouvelle paire de chaussures de course », explique McLean. « Ils ont également continué à soutenir financièrement notre course et fourniront aux vainqueurs des courses de 5 km et de 10 km de nouvelles paires de chaussures On. »
L'un des événements marquants de la course de cette année est la participation de l'athlète Achille. Radane Wright, un coureur accompli qui est malvoyant et qui vise un 5 km en moins de 20 minutes. Wright sera guidé par l'un des meilleurs coureurs de fond d'Équipe Canada, Kieran Lumb. « Ce partenariat témoigne de l'esprit inclusif de notre événement », déclare McLean. « Nous ne courons pas seulement pour nous-mêmes ; nous courons pour nous soutenir mutuellement et faire une différence dans la vie des autres.
McLean dit que tous les participants sont encouragés à porter du vert, car des prix seront décernés aux coureurs sur le thème irlandais les mieux habillés. Des places sont encore disponibles pour les 5 km et 10 km de la Saint-Patrick d'Achille de cette année, le dimanche 17 mars. Inscrivez-vous ici.
