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Le fournisseur de mémoires SK hynix, qui détient 35 % du marché de la DRAM, prévoit d'investir 103 000 milliards de wons, soit 74,6 milliards de dollars, au cours des trois prochaines années pour renforcer encore son emprise sur le marché de la mémoire, tout en se concentrant davantage sur les technologies d'intelligence artificielle. Cet investissement s'ajoute au « méga complexe de fabrication » de 90 milliards de dollars actuellement en construction dans la province de Gyeonggi.
Outre ce montant colossal, Reuters a également rapporté que SK Group, la société mère de SK hynix, envisageait également de dépenser 58 milliards de dollars en plus de son budget de 75 milliards de dollars. Elle prévoit d'utiliser cette somme pour l'intelligence artificielle et les semi-conducteurs, afin de pouvoir « améliorer sa compétitivité en se concentrant sur sa chaîne de valeur de l'IA ». SK Group a également déclaré qu'elle utiliserait une partie de cet investissement pour financer le rendement des actionnaires et rationaliser les opérations de ses 175 filiales.
La société a fait cette annonce après une séance stratégique de deux jours avec de hauts dirigeants du groupe SK ainsi que des membres seniors de ses filiales. Selon une source proche du dossier (via Reuters), le conglomérat étudie différentes options, notamment des fusions et des cessions, même si nous ne disposons pas encore d'informations sur les filiales qui seront concernées.
Un porte-parole du groupe SK a déclaré que ces changements faisaient partie d'une « activité de gestion de routine » pour aider l'entreprise à répondre à « un environnement commercial en évolution, y compris des problèmes géopolitiques ». Cependant, le président du groupe SK, Chey Tae-won, a déclaré dans un communiqué qu'un « changement préventif et fondamental est nécessaire ».
SK hynix a subi sa première perte en dix ans en 2022, ses opérations ayant perdu près de 3 milliards de dollars. Néanmoins, le boom de l'IA a permis à l'entreprise de se redresser au 23e trimestre. Cette perte a probablement alarmé la haute direction, d'autant plus que le fabricant de mémoires est la principale source de revenus du groupe SK.
Il est logique que l’entreprise se lance dans le domaine de l’IA, d’autant plus que d’autres sociétés comme Nvidia gagnent beaucoup d’argent grâce à l’intelligence artificielle. SK hynix a même sauté dans le train de l'IA avec son premier SSD PCIe 5.0. Il a également présenté un SSD de 300 To conçu pour les centres de données et les applications d'IA sur appareil.
Ces investissements massifs du groupe SK sont sans doute une bonne nouvelle pour Séoul, d'autant plus qu'elle a dévoilé un plan de soutien de 19 milliards de dollars pour stimuler l'industrie locale des semi-conducteurs. Cet investissement intervient alors que les États-Unis investissent des milliards de dollars dans le développement et la production de leurs propres puces avec le CHIPS Act, tandis que la Chine investit également dans ses industries de puces avec le Big Fund III. Le pivot du groupe SK vers les technologies d'intelligence artificielle devrait aider ses clients à fournir des puces mémoire hautes performances.
