2024 est l'année où vous prenez le contrôle de l'énergie de votre maison

La plupart des Américains ont une assez bonne idée de leur situation financière. Mais qu’en est-il de leur situation énergétique ?

Avec l’argent, c’est assez simple : vous savez combien d’argent vous gagnez. En général, vous savez combien d’argent vous dépensez – et à quoi vous le dépensez.

Tout comme l’argent, l’énergie entre et sort de votre vie. Vous utilisez presque certainement une certaine forme d'énergie – électricité, gaz naturel, une pile de bûches fendues sur le tas de bois – pour fournir du chauffage et de la climatisation, de l'éclairage et de l'électricité à tous vos gadgets.

Vous utilisez cette énergie tous les jours, mais elle est bien plus difficile à suivre que l’argent. Votre relevé bancaire vous indique que vous avez dépensé 38 $ en sushis à emporter le 13 novembre, mais votre facture d'électricité n'est pas aussi précise. Bien sûr, vous pouvez voir combien de kilowattheures d'électricité vous avez consommé, mais vous ne savez pas combien coûte la télévision à grand écran ni combien coûte la cafetière.

Cela commence à changer et en 2024, nous sommes tous un peu plus conscients des conséquences de notre consommation d'énergie. L’urgence climatique croissante amène de nombreuses personnes à réfléchir non seulement à leur utilisation directe de combustibles fossiles – votre voiture à essence ou votre fournaise au gaz naturel – mais aussi aux sources de leur électricité. Ce nouveau véhicule électrique est-il alimenté par des électrons provenant d’une centrale électrique au charbon ou d’une source renouvelable comme des panneaux solaires ?

À un niveau plus personnel, vous accordez peut-être plus d'attention à la façon dont vous utilisez l'énergie, car elle n'est probablement pas bon marché. Les prix de l’électricité étaient environ 25 % plus élevés en 2022 qu’ils ne l’étaient en 2013, et ils devraient rester assez stables en 2024. Cela représente une baisse importante dans votre budget. Mais contrairement à vos sushis à emporter, vous avez un aperçu moins direct de l’origine de ce coût et de la manière dont vous pouvez le gérer.

Les technologies émergentes – certaines déjà sur le marché, d’autres à venir en 2024 et au-delà – offrent un meilleur aperçu de la consommation énergétique de votre maison, ainsi qu’un meilleur contrôle sur celle-ci. Prenons l'exemple de Randy Johnson, directeur principal des ventes internes chez SPAN, une entreprise qui fabrique des panneaux électriques intelligents. Une partie de son discours à Testeur Joe lors de RE+, une conférence de l'industrie des énergies renouvelables en septembre, était qu'il avait appris grâce à son panneau intelligent que son réfrigérateur vieillissant consommait plus d'électricité que la pompe à chaleur qui chauffait et refroidissait sa maison.

“Une chose qui choque constamment les gens, c'est le prix qu'ils paient pour l'électricité”, a déclaré Johnson. “Donc [a smart electrical panel] vous donne un aperçu et une compréhension de votre comportement énergétique.

La valeur de cette vue détaillée de votre consommation d'énergie a été renforcée non seulement par des experts en énergie, mais également lors de nos rapports réguliers sur les problèmes d'énergie et de services publics domestiques. Et nous avons pu constater par nous-mêmes la technologie qui peut vous l'offrir.

Que vous souhaitiez contrôler d'où vient votre énergie, savoir quelle quantité vous utilisez ou déterminer exactement où elle va, vous aurez peut-être bientôt à portée de main des outils qui rendront votre budget énergétique aussi clair que votre budget financier.

La façon dont nous obtenons et utilisons l’électricité évolue

L’ancien modèle énergétique était assez simple : lorsque vous aviez besoin d’électricité, vous l’obteniez à partir d’un fil qui passait par une série de sous-stations et de connexions jusqu’à une centrale électrique. Cette centrale électrique produisait probablement de l’électricité en brûlant du charbon ou du gaz naturel. Ensuite, chaque mois, vous recevriez une facture vous indiquant la quantité d’électricité que vous avez consommée et combien cela coûte.

C'est encore ainsi que cela fonctionne dans de nombreux endroits, mais en 2024, ce n'est plus le seul modèle. Les technologies émergentes dans le secteur de l’énergie vous permettent d’influencer plus facilement vos habitudes de consommation et de contrôler la provenance de votre énergie.

Fabriquez votre propre électricité à la maison grâce à l'énergie solaire

Les panneaux solaires ne sont pas nouveaux. Jimmy Carter en a mis sur la Maison Blanche dans les années 1970. Mais les améliorations manufacturières et les nouveaux crédits d’impôt et incitations les ont rendus plus accessibles aux propriétaires. Avec les panneaux solaires, vous savez exactement d’où vient votre énergie. Il s’agit d’un changement révolutionnaire par rapport à l’ancien système énergétique.

“Nous sommes passés d'un modèle de production centralisé : le service public génère de l'énergie, cette énergie est poussée vers les limites, elle est utilisée par vous, moi, un [commercial or industrial] client – vers un client beaucoup plus distribué », a déclaré Ruben Llanes, PDG d'AutoGrid, une société de logiciels d'énergie propre.

Les États-Unis ont ajouté 6,4 gigawatts d’énergie solaire à petite échelle en 2022, et 2023 devrait probablement battre ce record. De plus en plus d’Américains contrôlent la source de leur électricité et l’idée selon laquelle on peut devenir sa propre centrale électrique devient courante.

Tarifs selon la durée d'utilisation : Pourquoi est-il important de faire fonctionner le lave-vaisselle

L’idée d’obtenir de l’électricité à partir de vos propres sources propres pourrait être tout l’encouragement dont vous avez besoin. Mais dans certaines régions du pays, les services publics et les régulateurs introduisent des complications dans le processus d’achat d’énergie, ce qui pourrait vous inciter encore plus à prendre les choses en main. C'est ce qu'on appelle les tarifs selon l'heure d'utilisation.

Les tarifs selon l’heure d’utilisation sont assez simples : lorsque la demande d’énergie est plus élevée par rapport à l’offre, l’énergie coûte plus cher. Ainsi, au lieu de payer un forfait par kilowattheure d'électricité, quel que soit le moment où vous l'utilisez, vous pourriez payer 15 cents pendant les périodes ensoleillées de la journée, mais 40 cents le soir, lorsque tout le monde rentre du travail et allume tous ses appareils. appareils électroménagers.

C'est là qu'intervient quelque chose comme une batterie domestique équipée d'un logiciel de haute technologie. Une batterie peut se charger quand et comment cela est le plus logique sur le plan financier, que ce soit à partir de vos panneaux solaires ou du réseau lorsque l'électricité est bon marché. Il alimente ensuite votre maison lorsque les prix de l’électricité sont plus élevés.

“Il est conçu pour consommer le meilleur [way] afin que vous l'utilisiez pendant la période la plus coûteuse, afin de ne pas gaspiller d'argent”, a déclaré JD Dillon, directeur marketing chez Tigo, une société de batteries et de logiciels.

Ces prix variables affectent également des questions telles que le moment où vous rechargez votre véhicule électrique. Vous ne voulez pas le facturer lorsque les prix de l’électricité sont les plus élevés. Pour en avoir pour votre argent en 2024 et au-delà, vous devrez être consciencieux quant à l’heure de la journée à laquelle votre voiture est en charge. Heureusement, la plupart des véhicules électriques facilitent déjà la planification du moment de leur recharge.

Batteries domestiques : dites adieu aux pannes de courant

Les pannes de courant sont une réalité. Et selon l’endroit où vous vivez, ils peuvent être une réalité assez courante. Le client américain moyen d’électricité a connu sept heures de pannes en 2021, la panne ayant duré en moyenne environ deux heures. Les conditions météorologiques extrêmes ont entraîné des pannes plus longues pour les habitants de certains États, notamment le Texas et la Louisiane.

Les panneaux solaires à eux seuls ne vous sauveront pas d’une panne de courant. Vous auriez besoin d'un générateur alimenté au carburant ou d'une batterie domestique (ou d'un véhicule électrique capable de recharger dans les deux sens). Les entreprises semblent déployer chaque jour de nouveaux modèles améliorés de ces appareils, et la dernière incarnation de l'une des batteries domestiques les plus populaires, la Tesla Powerwall 3, est sur le point d'être commercialisée à plus grande échelle en 2024. Avoir le bon équipement peut vous aider à éviter les pires moments des intempéries ou des problèmes de réseau, et disposer de la bonne technologie signifie que votre batterie peut durer suffisamment longtemps pour vous aider à traverser la panne.

Considérez qu’une maison américaine typique consomme environ 30 kWh d’énergie par jour. Un Tesla Powerwall, qui vous coûtera environ 10 000 dollars, contient 13,5 kWh, soit moins de 12 heures. Mais vous n'êtes pas obligé de tout faire fonctionner en cas de panne de courant. Peut-être n’avez-vous besoin que du réfrigérateur ou du climatiseur. Cela peut conserver ce dont vous avez besoin beaucoup plus longtemps, prolonger la durée de vie de votre batterie et réduire les risques de devoir, par exemple, tout jeter dans votre réfrigérateur.

Bien que certaines batteries domestiques puissent trier ce qui consomme de l'énergie en cas de panne de courant, il existe un autre outil que vous voudrez peut-être envisager.

Les vieux disjoncteurs sont en panne. Les panneaux intelligents sont arrivés

Quelque part dans votre maison se trouve une boîte métallique remplie d’interrupteurs. Certains d'entre eux sont étiquetés « salle de bain », « cuisine », « climatiseur », etc. Certaines étiquettes peuvent même être correctes.

Ne serait-ce pas bien si vous pouviez contrôler tous ces commutateurs depuis votre téléphone ? La dernière génération de panneaux électriques offre cette option et bien plus encore. Ces panneaux sont « intelligents » et ils sont capables d’ajuster la puissance fournie aux différents circuits pour optimiser ce dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin – et de réduire l’énergie destinée aux choses dont vous n’avez pas besoin.

Peut-être plus important encore, ils collectent des données sur la quantité d’énergie utilisée par les éléments de votre maison. Parfois, cette collecte de données se fait au niveau du circuit, parfois même de manière plus granulaire.

“Vous pouvez réellement comprendre, dans la chambre numéro deux, la quantité d'énergie qui alimente ce téléviseur ou la quantité consommée par la cafetière dans la cuisine”, a déclaré Mathieu Buscaylet, responsable commercial des appareils connectés pour les activités résidentielles et commerciales chez Schneider Electric. Schneider, un fabricant de composants électriques bien connu, est l'une des nombreuses entreprises à se lancer sur ce marché, et sa gamme de produits Schneider Home a été ouverte en précommande à la fin de l'année dernière. D'autres incluent SPAN et Savant, qui proposent des composants intelligents pour les panneaux standard.

Bien sûr, vous n’avez pas besoin d’un nouveau grand panneau électrique pour mieux comprendre où vont vos électrons. Un appareil simple et bon marché qui se branche sur vos prises peut vous donner une bonne idée.

Ces outils vous donnent une vision claire de la destination de votre énergie. Vous pouvez voir la consommation de votre système de chauffage et de climatisation, la consommation de votre véhicule électrique et la consommation de votre cafetière. Cette connaissance est un pouvoir.

Vous savez où vous gaspillez de l'énergie. Maintenant quoi?

Il y a une différence entre avoir une vague idée de la façon de rendre votre maison économe en énergie et être capable de voir réellement où votre énergie est utilisée. James Bricknell de Testeur Joe l'a appris en jouant avec une caméra thermique : les zones nécessitant une meilleure isolation brillaient littéralement.

Les données que vous obtenez d’un panneau intelligent et le processus de réflexion sur votre consommation d’énergie vous montreront où vous pouvez réaliser des économies.

“Être capable d'établir ce genre de lien avec votre facture, cela va vous aider à comprendre : 'Que dois-je faire pour rendre ma maison un peu plus efficace ?'”, a déclaré Johnson.

Il existe de nombreuses façons d'économiser sur votre consommation d'énergie, allant de l'utilisation créative des multiprises à la refonte de l'isolation de votre maison. Une chose simple consiste à reboucher les interstices de vos portes et fenêtres avec des coupe-froid. Une chose plus difficile consiste à changer complètement votre système de chauffage et de climatisation.

“Quoi qu'il en soit, c'est le point d'accès à cet extrait de connaissances qui vous permettra de prendre les choses en main”, a déclaré Johnson.