par “], “filter”: { “nextExceptions”: “img, blockquote, div”, “nextContainsExceptions”: “img, blockquote, a.btn, ao-button”} }”>
Accédez à tout ce que nous publions lorsque vous >”,”name”:”in-content-cta”,”type”:”link”}}”>vous inscrivez à Outside+.
Tim Tollefson a célébré la nouvelle année en pelletant beaucoup de neige, en rêvant d’un été de possibilités et en changeant ses chaussures.
Après six ans avec Hoka, Tollefson, 37 ans, le célèbre ultrarunner d’élite américain de Mammoth Lakes, en Californie, a signé un nouveau contrat de sponsoring pluriannuel avec Craft. Cela peut sembler une décision curieuse à cette période de l’année, mais, en réalité, la plupart des contrats de parrainage d’athlètes en course à pied sont des partenariats d’un an qui se terminent le 31 décembre. Cela donne généralement aux marques l’avantage dans ces situations car elles peuvent avoir un facile lorsqu’un athlète n’a pas une excellente année de résultats ou qu’il ne correspond plus à ses objectifs de marketing. Cela revient toujours à l’argent, bien qu’il soit parfois dans l’intérêt de l’athlète de repartir à neuf, de tirer parti de ses résultats récents et de sa plateforme de médias sociaux pour trouver une meilleure offre avec une marque qui correspond mieux à ses objectifs de course.
Parce qu’il y a plus de marques partenaires de coureurs que jamais auparavant, et probablement plus d’argent de parrainage disponible, les coureurs de fond de haut niveau qui sont toujours au sommet de leur art, comme Tim Tollefson, Allie McLaughlin, Josette Norris, Paige Stoner, David Ribich, Dani Moreno, Erin Clark, Natosha Rogers, Colin Bennie, Dillon Maggard, Camille Herron et d’autres ont pu rechercher de nouvelles opportunités pour poursuivre leur carrière avec le soutien nécessaire.
Les termes des accords récemment signés n’ont pas été divulgués, mais il existe une énorme fourchette de rémunération pour les coureurs de fond professionnels – environ 15 000 $ au bas de l’échelle pour un coureur de trail partiellement sponsorisé sans résultats internationaux significatifs, à 300 000 $ au haut de gamme pour un marathonien de haut niveau avec des résultats sur le podium des Marathon Majors. Cela signifie certainement que certains vivent une vie de luxe, tandis que d’autres sont obligés de travailler à temps partiel et de quelques sous pour s’en sortir.
Mais il y a aussi souvent des primes de signature, ainsi que des primes payées pour gagner des frais d’apparition, des victoires majeures, des médailles mondiales, des podiums, des records et d’autres incitations, donc courir plus vite peut être une voie rapide vers une augmentation des revenus. Cependant, la plupart des athlètes sont considérés comme des entrepreneurs indépendants, et beaucoup doivent payer leurs propres soins de santé, le travail corporel et les voyages, selon les détails de leur partenariat de marque.
“Vous commencez à avoir une idée de qui sera disponible, pour une raison ou une autre, au cours des derniers mois de l’année, et c’est à ce moment-là que les marques et les athlètes commencent à parler”, a déclaré Mike McManus, directeur mondial du marketing sportif de Hoka. “En tant qu’athlète, vous êtes aussi précieux que l’argent que quelqu’un veut vous donner, mais c’est un processus et tout est une question de négociation. Parfois, vous pouvez égaler l’argent offert ; parfois, cela n’a tout simplement pas de sens pour le partenariat.
Ce que Tollefson aimait chez Craft était similaire à ce qu’il aimait chez Hoka il y a six ans – une marque parvenue prête à avoir un impact sur les courses de trail, sa nouvelle gamme de chaussures de trail et la communauté des trail en général. Craft voit Tollefson comme un coureur avec une reconnaissance de nom et plusieurs victoires importantes au cours des trois dernières années, sans parler d’un leader du sport qui a lancé le Mammoth Trail Fest l’année dernière.
“Cette [new partnership with Craft] a ravivé ma profonde passion pour le sport et m’a rappelé les choses que je veux accomplir », a-t-il déclaré. “C’est presque comme une situation de démarrage dirigée par des personnes passionnées qui sont ravies d’avoir un impact et qui veulent soutenir les personnes qui suivent le voyage. La curiosité m’anime et j’aime les challenges. Je sais que je vais avoir des réalisations à vie devant moi.
Plus de gros mouvements en Trail et Ultra
Après une année extraordinaire de course sur les sentiers, Allie McLaughlin est passée d’On à Hoka en tant que sponsor principal. Le charismatique homme de 32 ans de Colorado Springs a remporté la redoutable course du Mount Marathon en Alaska, s’est classé parmi les cinq premiers de plusieurs courses de la Golden Trail Series et a remporté des médailles d’or et de bronze lors des premiers championnats du monde de course de montagne et de trail en Thaïlande. . Elle représentera les États-Unis aux Championnats du monde de cette année en Autriche, en juin, tout en revenant également à la course OCC 54K, dans le cadre du festival Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) à Chamonix, en août.
“C’était vraiment intéressant de voir à quel point le trail signifie pour eux [Hoka]non seulement avec leur parrainage de l’UTMB, mais en général comment ils aident à faire avancer le sport », a déclaré McLaughlin, qui était avec On depuis 2021. « Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles j’aime ce que fait Hoka, mais finalement , l’accent qu’ils mettent sur l’équipe et leurs athlètes est vraiment excitant.
Parmi les autres traileurs et ultrarunners qui ont changé de marque, citons Erin Clarkqui a terminé 7e au CCC de l’année dernière, qui a quitté Hoka pour signer avec Nike, même si son partenaire, Adam Peterman, le champion 2022 des Western States 100 et champion du monde d’ultrarunning, a re-signé avec Hoka.
La coureuse de trail espagnole Sara Alonso est passée de Salomon à ASICS, tandis que Craft a également recruté Arlen Glick, un spécialiste prolifique de 100 milles de l’Ohio, et Mimmi Kotka, une coureuse suédoise avec de nombreux podiums en Europe, dans son équipe. Pendant ce temps, les coureurs de trail américains précédemment non sponsorisés Tabor Hemming (Salomon) et Dan Curts (Brooks) font partie de ceux qui ont signé de nouveaux accords.
Pendant ce temps, Dani Moreno, un coureur de montagne de classe mondiale de Mammoth Lakes, en Californie, et Camille Herron, un ultrarunner record de Warr Acres, en Oklahoma, quittent également Hoka pour des marques qui n’ont pas encore été annoncées et qui offraient de meilleures offres. .
Des transitions plus importantes pour les coureurs sur route et sur piste
Pour les athlètes de piste et les coureurs de marathon, un changement de marque de chaussures est souvent un changement plus complexe, principalement parce qu’il implique également souvent de changer de groupe d’entraînement et d’entraîneur.
Par exemple, Josette Norris, qui a terminé cinquième du 1 500 m aux Championnats du monde d’athlétisme en salle 2022, est non seulement passée de Reebok à On, mais elle a également quitté le Boston Track Club de Reebok, basé en Virginie, et l’entraîneur Chris Fox, et a déménagé vers l’ouest. à Boulder, Colorado, pour rejoindre le On Athletics Club sous la direction de Dathan Ritzenhein.
De même, David Ribich, l’un des meilleurs coureurs de mile américains sur la piste l’année dernière, est passé du club d’athlétisme Brooks Beasts basé à Seattle au Union Athletics Club soutenu par Nike sous Pete Julian.
Colin Bennie, le meilleur finisseur américain du marathon de Boston en 2021 – auparavant avec Reebok mais non sponsorisé l’année dernière – a signé avec les Brooks Beasts mais s’entraînera seul à San Francisco. Dillon Maggard, qui a terminé deuxième aux championnats américains de cross-country et neuvième au 3000 m aux championnats du monde en salle en 2022, revient à Seattle pour s’entraîner avec les Brooks Beasts, après avoir été non sponsorisé l’année dernière. Natosha Rogers, qui était finaliste du 10 000 m aux Championnats du monde d’athlétisme de l’été dernier à Eugene, en Oregon, est passée de Brooks à Puma, mais continuera de s’entraîner seule dans le Colorado. Le coureur de demi-fond Cruz Culpepper, après de courts séjours à l’Université de Washington et à l’Université du Mississippi, a renoncé à son éligibilité universitaire restante pour signer avec Hoka et son équipe NAZ Elite (NAZ).
L’été dernier, Paige Stoner a quitté le groupe Reebok basé en Virginie et Fox, son entraîneur de longue date, pour s’entraîner à Flagstaff, en Arizona, en partie parce qu’elle n’avait pas d’autres marathoniens avec qui s’entraîner régulièrement à Charlottesville. Elle a augmenté son volume l’automne dernier en s’entraînant avec Sarah Pagano et Emily Durgin et a remporté le championnat américain au marathon international de Californie en décembre avec un record du parcours de 2:26:02, ses débuts sur la distance.
En janvier, Stoner a transformé cela en un nouvel accord avec Hoka, car elle a également rejoint l’élite du nord de l’Arizona basée à Flagstaff et s’entraînera avec un groupe de marathoniens forts, dont Aliphine Tuliamuk, Alice Wright, Kellyn Taylor et Stephanie, récemment non retraitée. Bruce—sous la direction des entraîneurs Alan Culpepper, Ben Rosario et Jenna Wreiden.
“J’ai été particulièrement attiré par NAZ parce qu’ils se sont avérés être une puissance dans le marathon, ce qui sera probablement mon objectif principal dans les années à venir”, a déclaré Stoner. “Je crois que l’équipe a tous les outils nécessaires pour concourir au plus haut niveau dans le sport, et je suis impatient de commencer ce nouveau chapitre.”
Les triathlètes sont également soutenus. Après la victoire record du Norvégien Gustav Iden aux Championnats du monde Ironman 2022, On a renforcé sa présence dans le triathlon avec la signature de la star américaine Chelsea Sodaro, de la championne féminine Ironman 2022, de la championne olympique Kristian Blummenfelt de Norvège et de l’Ironman 70.3 2022. La médaillée d’argent des Championnats du monde Paula Findlay du Canada.
Apprendre les bases
Pour la course sur piste et sur route, le chemin du succès pour les athlètes post-universitaires de niveau élite comprend généralement l’obtention d’un parrainage juste après la saison de piste en juin et l’adhésion à un groupe d’entraînement et à un entraîneur parrainés. À partir de là, il s’agit d’améliorer les temps et de se classer haut dans les courses du championnat américain, dans l’espoir de devenir assez rapide pour gagner une place dans les compétitions d’élite sur piste en Europe ou dans l’un des World Marathon Majors.
Mais la plupart des coureurs sur route et sur piste ont des agents pour faciliter ces transitions, contrairement à la plupart des coureurs de trail. De plus, le trail running est beaucoup moins structuré, avec une plus grande gamme de distances de course et beaucoup plus de variables inconnues. Cela signifie que le défi de déterminer quelles opportunités existent sur les sentiers – quelles courses courir, comment s’entraîner sur les sentiers, quel équipement est nécessaire, comment parcourir des distances considérablement plus longues et comment attirer des sponsors – les oblige souvent à apprendre sur le voler.
Ce sont toutes les raisons pour lesquelles le coureur de trail professionnel Andy Wacker a récemment formé The Trail Team, une organisation à but non lucratif qui aidera à guider les jeunes coureurs le long du chemin pour devenir des coureurs de trail réussis et potentiellement sponsorisés, tout en jouant également un rôle dans l’augmentation du niveau de la course de trail compétitive. aux Etats-Unis
L’équipe Trail a lancé un appel à candidatures pour devenir l’un des six membres de l’équipe inaugurale en 2023. Une fois sélectionnés ce printemps, ces athlètes passeront par un camp d’entraînement, recevront une allocation, bénéficieront d’un mentorat continu de Wacker, McLaughlin, Adam Peterman et Grayson Murphy, et préparez-vous pour une variété de courses américaines.
“J’ai contacté beaucoup de jeunes athlètes et la principale chose que j’ai trouvée, c’est qu’ils ont besoin d’un mentor”, a déclaré Wacker, un athlète parrainé par Salomon. “Ils n’ont pas nécessairement besoin d’un entraîneur – beaucoup d’entre eux ont un entraîneur universitaire avec qui ils pourraient continuer à travailler – mais ils ont besoin de quelqu’un qui va les aider avec toutes leurs questions et traduire tout en trail running.
“C’est toujours très difficile d’être un athlète parrainé individuellement, et je pense qu’il est difficile pour un jeune athlète d’être reconnu et de construire sa marque, alors nous espérons aider avec cela”, a-t-il ajouté. “Il y a plus de participants et plus d’excitation que jamais dans le trail, mais il y a aussi des difficultés de croissance. Nous pensons donc pouvoir les aider de nombreuses façons afin qu’ils n’aient pas à le découvrir par eux-mêmes.
Comme Wacker, Tollefson est l’un de ces athlètes qui ont dû le découvrir par eux-mêmes. Il était un bon coureur au lycée et à l’université, mais il ne s’est jamais qualifié pour la compétition d’État et n’a jamais remporté les honneurs All-American. Mais, avec une éthique de travail implacable, il est devenu l’un des coureurs de trail américains les plus titrés de la dernière décennie, après s’être classé deuxième au CCC 100K à Chamonix, en 2015, et deux fois troisième à l’Ultra-Trail du Mont-Blanc 171K en 2016 et 2017.
Bien que ses plans de course personnels ne soient pas encore finalisés, ces accords lui permettent de s’éloigner de sa carrière de physiothérapeute et de s’immerger complètement dans la course pour la première fois de sa carrière.
« Nous tous, athlètes, sommes multidimensionnels ; nous sommes plus qu’un joli visage berçant un dossard », a déclaré Tollefson. “Chacun a une histoire unique. Je pense qu’il y a plus de marques intéressées à raconter ces histoires, et Craft est certainement l’une d’entre elles. Certaines personnes m’ont radié, mais je suis convaincu que mes meilleures courses sont devant moi. Craft croit en moi et j’ai l’impression d’avoir besoin de cette conviction pour tirer le meilleur parti de moi-même.
