par Marathonien de soixante-quatre ans Mariko Yugeta est déjà une grande célébrité dans la communauté des coureurs japonais, et elle continue de prouver que l’âge n’est qu’un chiffre. Dimanche, lors du marathon féminin de Nagoya à Nagoya, au Japon, Yugeta a accompli un autre exploit mémorable en courant trois marathons de moins de 3:05 lors de trois courses différentes en 14 jours.
Le 26 février, Yugeta a donné le coup d’envoi au marathon du château de Himeji, où elle a couru 3:04:57 (remportant sa catégorie d’âge 60-64). La semaine suivante, Yugeta a remporté sa catégorie d’âge pour la quatrième année consécutive au marathon de Tokyo 2023, affichant un temps de 3:04:18. Sept jours plus tard à Nagoya, le 12 mars, elle a réalisé un autre temps inférieur à 3:05, en 3:04:30, remportant une fois de plus sa catégorie d’âge.
Yugeta est la première femme de plus de 60 ans à briser trois heures pour un marathon, détenant le record du monde féminin 60-64 de 2:52:13 du marathon d’Osaka 2021. Depuis son record du monde, elle est passée quatre fois sous la barre des trois heures.
L’année dernière, Yugeta a couru Tokyo et Nagoya en sept jours (tous deux en moins de 3h05) en préparation du marathon de Boston, où elle espérait réduire son temps record du monde ; elle a échoué, mais a tout de même remporté sa catégorie d’âge 60-64 ans en 3:06:27.
Yugeta s’est lancée dans la course en regardant les arrivées au marathon international féminin de Tokyo en 1979, à l’âge de 21 ans. Elle a passé les trois années suivantes à s’entraîner, faisant ses débuts au marathon en 1982 à Tokyo, où elle a couru 3:09:21, ce qui était bien. pour la 34e place du marathon international féminin de Tokyo.
Quarante ans plus tard, Yugeta va toujours plus vite. Le 13 mai, elle aura 65 ans et entrera dans la tranche d’âge W65-69, où elle défiera le record du monde de 3:07:51 de sa compatriote japonaise, Kimi Ushiroda.
Dans une interview en 2021 avec la marque de nutrition Maurten, Yugeta a déclaré qu’elle ne pensait pas à son âge lorsqu’elle courait.
Lorsque Yugeta ne court pas, elle est mère de quatre enfants et enseigne l’éducation physique au secondaire, s’entraînant aux côtés de ses élèves du secondaire de 16 et 17 ans.
