Un Britannique devient le premier athlète de vélo à main à terminer le World Marathon Challenge

Le World Marathon Challenge (WMC) s’est terminé mardi à Miami, les quelques dizaines d’athlètes inscrits à l’événement ayant bouclé leur septième marathon en autant de jours sur les sept continents. Lorsqu’il franchit la ligne d’arrivée à Miami, le Britannique Darren Edwards est devenu le premier athlète de vélo à main à terminer le WMC, un défi qu’il a utilisé pour amasser près de 75 000 $ CAN pour une œuvre caritative.

Le voyage d’Edwards

Le WMC a commencé le premier de ses sept marathons quotidiens en Antarctique le 31 janvier, et Edwards a franchi la ligne d’arrivée en 5:48:37. Le groupe s’est ensuite envolé pour l’Afrique du Sud, où Edwards a réduit considérablement son temps par rapport à son résultat de la veille, affichant une répartition de moins de trois heures de 2:52:04 sur un parcours chaud et venteux au Cap. La prochaine étape était Perth, en Australie, mais l’événement a dû faire face à un ralentisseur alors que l’équipage et les athlètes tentaient de quitter l’Afrique du Sud, forçant les organisateurs du WMC à modifier le calendrier de l’événement. Le résultat a été que les athlètes ont eu une journée supplémentaire de récupération avant le marathon de Perth, qui a été déplacé au 3 février.

Edwards a clairement bien utilisé sa journée de repos, puisqu’il a obtenu un résultat massif en Australie, où il a arrêté le chronomètre dans un PB de 2:36:30, malgré une course dans une chaleur de 36 ° C. Le lendemain, les coureurs se sont rendus à Dubaï pour l’étape asiatique du défi, où Edwards a établi un autre record personnel, battant son record de la journée de 13 minutes et affichant un temps de deux heures et 23 minutes. Lui et ses collègues challengers du WMC se sont ensuite envolés pour Madrid, et bien qu’Edwards ait considérablement ralenti, il a quand même réussi à enregistrer un temps stellaire de 3:23:05 pour son cinquième marathon en six jours.

Une fois l’étape européenne terminée, les athlètes étaient prêts pour une dernière journée de course bien remplie. Ils sont arrivés à Fortaleza, au Brésil, pour l’avant-dernier marathon du challenge, qui a débuté tard dans la nuit. Edwards a rebondi après son résultat plus lent en Espagne pour afficher un autre temps inférieur à trois heures, franchissant la ligne en 2:36:59. D’autres problèmes de voyage ont empêché l’équipe de course et les athlètes de quitter le Brésil à temps, mais ils ont réussi à se rendre à Miami plus tard lundi. La course a commencé juste après minuit mardi matin, avec Edwards franchissant la ligne en 2:31:40 pour devenir le premier athlète de vélo à main à terminer le WMC.

Il a terminé ses sept marathons en un temps moyen de quatre heures et 20 minutes, bien que son résultat en Antarctique ait un peu faussé ce temps ; sans compter l’Antarctique, sa moyenne était de deux heures et 43 minutes. Le total de la collecte de fonds actuelle d’Edwards de 74 300 $ CA sera reversé à l’équipe de Para-Snowsport des Forces armées britanniques, un programme visant à aider « 50 blessés [and] vétérans blessés pour découvrir la liberté de l’alpin [and] le ski nordique (ainsi que le snowboard) au camp d’entraînement annuel de l’AFPST en 2023 », comme indiqué sur la page Web de collecte de fonds d’Edwards.

Autres résultats WMC

Dans le défi masculin, l’Américain David Kilgore a remporté les sept marathons. Son plus lent a été un résultat de 3:23 en Antarctique, qui était sa seule course sur trois heures. Côté féminin, la compatriote de Kilgore Deirdre Keane a pris un bon départ en remportant les trois premiers marathons. Une fois qu’ils ont atteint Dubaï, cependant, leurs compatriotes américains Julie Uychiat a pris la tête du challenge, et elle n’a pas regardé en arrière, remportant les quatre dernières courses du WMC.

Pour les résultats complets des sept courses WMC, cliquez ici.

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