par Robert J. Sawyer, auteur de science-fiction lauréat des prix Hugo et Nebula, a soigneusement mis au point une distribution de WordStar 7.0d pour DOS. Sawyer dit avoir passé des semaines de son temps à créer cette installation complète du traitement de texte phare, qui permet d'être « opérationnel sur un ordinateur Windows en quelques minutes ». En plus du logiciel, l'auteur canadien inclut un PDF interrogeable en texte intégral des sept manuels fournis à l'origine avec le traitement de texte, ses conseils et astuces, et bien plus encore. On dit que les 25 romans de Sawyer ont été écrits à l'aide de WordStar, aidé efficacement par l'interface utilisateur centrée sur le clavier du programme.
Pour nos plus jeunes lecteurs, WordStar pour DOS a été mis à jour pour la dernière fois en 1992 et est actuellement classé par certains comme un « abandonware ». Bien que l'édition DOS du logiciel ait effectivement été abandonnée, il y a eu plusieurs changements de propriétaire de la société d'édition, de nombreuses versions de WordStar pour des plates-formes plus modernes comme Windows et une poignée de clones essayant de maintenir la flamme de WordStar sur les plates-formes modernes. En d'autres termes, la caractérisation de WordStar pour DOS par Sawyer comme un abandonware n'est pas légale.
Il peut être difficile de comprendre l'attrait de ce vieux traitement de texte, mais de nombreux auteurs sont connus pour être des adeptes de WordStar. Outre Sawyer, des sommités littéraires telles que George RR Martin, Anne Rice et Arthur C. Clarke sont/étaient des porteurs de flambeau de WordStar.
Ces auteurs plus âgés ont probablement goûté pour la première fois aux délices du traitement de texte sur des machines équipées d’une copie de WordStar. Il est donc compréhensible que le premier logiciel appris, amélioré par la mémoire musculaire et bourré de raccourcis clavier, soit devenu un favori. Sawyer, qui a passé tant de temps sur cette version reconditionnée, déclare qu’il devrait y avoir « un monument à ce meilleur programme de traitement de texte jamais créé ». Il cite également Anne Rice, qui a déclaré que WordStar était « magnifique » et contrastait fortement avec la « pure folie » de Microsoft Word.
Sawyer révèle que son travail pour créer cette archive ne consiste pas seulement à créer une distribution simple et facile à utiliser pour maintenir WordStar pour DOS en vie. Il note qu'une fois qu'il sera « parti », l'archive pourra être utile à ceux qui s'occuperont de son patrimoine littéraire et de tous les manuscrits électroniques qu'il contient. L'archive permettra également aux utilisateurs de WordStar pour DOS de passer plus efficacement à de nouveaux PC.
Si vous utilisez la distribution WordStar de Sawyer, vous lancerez l'ancienne application DOS dans les packages DOSBox-X et VDosPlus, ce qui permet de l'utiliser sur votre PC moderne. Rendez-vous sur le lien ci-dessus pour récupérer l'édition complète de 680 Mo de WordStar 7.0d « Robert J. Sawyer » si vous êtes intéressé. De plus, les commentaires sur son article de blog annonçant la distribution sont une excellente lecture.
