par Le Nest Protect est le meilleur matériel de maison intelligente que j’ai jamais acheté. Tout dans votre maison ne gagnerait pas à être connecté, mais les détecteurs de fumée en profitent vraiment. Ils contribuent grandement à vous procurer la tranquillité d’esprit lorsque vous êtes loin de chez vous. J’espère que vous n’en aurez jamais besoin, mais si vous le faites, cela pourrait potentiellement sauver des vies.
Fondée en 2020, Torch apporte certaines de ces idées dans un cadre totalement différent. L’appareil de 299 $ est monté sur une pointe vissée dans un arbre, offrant une détection précoce en extérieur jusqu’à 10 acres. Il s’agit d’un énorme marché adressable, et qui, malheureusement, est sur le point de ne croître que dans les années à venir à mesure que les menaces d’incendies de forêt augmentent.
Le changement climatique est le coupable évident ici, entraînant des sécheresses et des températures plus élevées qui offrent un environnement parfait pour des incendies dévastateurs, en particulier dans l’ouest des États-Unis. Comme la NASA l’a récemment noté :
Une étude menée par des scientifiques financée par le programme Earth Science Data Systems de la NASA, connue sous le nom de NASA EarthData, a révélé une croissance quasi exponentielle de la fréquence et de la taille des incendies dans l’ouest des États-Unis de 1950 à 2019. Les incendies de forêt moyens des années 1950 étaient de 1 200 acres (485 hectares) , mais dans les années 2010, la moyenne avait doublé pour atteindre plus de 3 400 acres (1 376 hectares).
L’idée derrière Torch remonte à quelques années avant la création de l’entreprise, lorsque le co-fondateur et COO Vasily Tremsin était encore au lycée.
“J’ai développé l’idée au lycée en 2017, dans le cadre d’une expo-sciences. Au cours de ma dernière année, il y a eu ces énormes incendies dans la vallée de Napa qui ont détruit la moitié de la ville de Napa », a-t-il déclaré dans une interview avec TechCrunch. « Mon école a fermé pendant une semaine, car il y avait tellement de fumée. C’était une situation horrible, les gens ont perdu des milliards de dollars en dommages. J’ai toujours fait des projets scientifiques pour résoudre des problèmes, et il n’y avait pas de détecteur comme celui-ci pour l’extérieur. »
Michael Buckwald, qui a contribué au démarrage de la startup périphérique innovante Leap Motion, s’est associé à Tremsin en tant que co-fondateur et PDG. S’adressant à TechCrunch, il cite son propre temps à San Francisco comme un facteur majeur dans sa décision de se joindre à nous.
“Quand Vasya [Vasily] m’a approché avec tous les progrès et l’idée très unique d’une approche distribuée d’un capteur à faible coût qui pourrait être placé fréquemment, cela semblait évident », a déclaré Buckwald. “Je suppose que je suis attiré par des choses qui peuvent être de grandes entreprises – parce qu’il y a beaucoup de terres à couvrir, et c’est un problème qui s’aggrave, pas mieux – et qui peuvent aussi avoir un impact sur le monde. Un si grand nombre de décès et une si grande partie des dommages causés par les incendies proviennent de sources secondaires et tertiaires. Les décès sont au moins 100 fois plus importants à cause de la pollution, de l’impact économique de la pollution et de l’impact carbone. Les statistiques sont vraiment extraordinaires.
Les capteurs embarqués sont à l’affût de la chaleur, de la lumière et de la fumée. Lorsque les données atteignent un seuil spécifique, une alerte est envoyée sans fil à l’appareil connecté du propriétaire. Actuellement, la caméra thermique embarquée est réservée à la détection, mais une future version pourrait apporter un flux en direct, soit sur l’appareil, soit via une caméra connectée (ou, peut-être, un drone). Les limitations sont dues en partie aux demandes de puissance. Le produit est alimenté par l’énergie solaire et la mise en œuvre de trop de fonctionnalités épuiserait la batterie.
Les appareils communiquent à l’aide de signaux radio, formant une sorte de réseau maillé qui vous permet d’en ajouter des dizaines, voire des centaines, à une seule passerelle Wi-Fi.
Torch dit qu’il valide la technologie depuis un certain temps, grâce à des brûlages contrôlés par des tiers. La société note: «Cette approche brevetée a été testée sur des brûlages dirigés dans toute la Californie: dans les comtés de Sonoma, Lake et Butte. La vérification des résultats à l’aide de plusieurs variables minimise les faux positifs et garantit l’exactitude. »
La précommande du produit s’ouvre aujourd’hui. Torch devrait être expédié au premier trimestre de l’année prochaine.
