Test du Sofabaton U2 : la meilleure télécommande universelle économique

8.3

Sofabâton U2

Comme

• Facile à programmer

• Abordable

• Amusant à utiliser

• Peut demander des ajouts d’appareils depuis l’application

N’aime pas

• Quelques lacunes dans sa base de données d’appareils

• La fonction macro est limitée

Lorsque Logitech a abandonné sans ménagement son activité de télécommande universelle, cela a laissé un trou qui est encore ressenti par les fans de home cinéma de nombreuses années plus tard. La gamme de télécommandes Harmony de la société n’a peut-être pas été les seuls acteurs dans ce domaine, mais apparemment, tous les concurrents étaient destinés à suivre la même voie. Des canapés à travers le pays servent de mémoriaux aux télécommandes perdues à jamais sous les coussins. Ici se trouve Caavo. Repose en paix, Recherche Acoustique. Sevenhugs, nous vous connaissions à peine.

Sofabaton pourrait-il offrir le soulagement de jongler avec plusieurs télécommandes que les amateurs de cinéma maison espéraient ? Dès le premier coup d’œil, le U2 ressemble tout à fait à une télécommande Logitech – de sa forme ergonomique à la disposition des boutons et à l’affichage en haut de l’appareil. Mais ce n’est pas seulement l’apparence dont la télécommande universelle U2 a hérité, elle bénéficie également de la facilité d’utilisation de l’Harmony, et bien plus encore.

Bien que vous puissiez dépenser 100 dollars ou plus pour un Harmony 665 d’occasion, l’argent intelligent est sur le Sofabaton U2 à 60 $. Le U2 est plus facile à configurer que l’ancien Harmony, et il est à la fois amusant et simple à utiliser. Je vais recevoir des courriers haineux pour cela, mais c’est aussi sans doute un meilleur achat que la série Logitech Harmony ne l’a jamais été. Le roi du canapé est mort ; vive le roi du canapé.

Ce que c’est

Le Sofabaton U2 est une télécommande universelle. À l’aide de son application mobile Android ou iOS, explique Sofabaton, le U2 peut être programmé pour contrôler plus de 500 000 appareils. La télécommande peut gérer jusqu’à 15 appareils à la fois, tandis que la concurrente Harmony 650 ne peut en proposer que cinq. La télécommande se connecte via Bluetooth à votre téléphone, et j’ai trouvé cela plus pratique que la connexion PC USB du 650/665, ou même la connexion Wi-Fi des modèles Harmony basés sur un concentrateur.

Selon Sofabaton, les principales différences entre l’ancien U1 et l’U2 sont une plus grande portée infrarouge, un compartiment à piles repensé et un plus grand nombre de boutons. La télécommande est également légèrement plus longue que l’original à 8,9 x 3,4 x 1,5 pouces (HWD). Le haut de la télécommande comporte un écran OLED à trois lignes avec une molette de défilement pour basculer entre les appareils. Le reste de la télécommande – qui, malheureusement, n’est pas rétroéclairé – présente une disposition logique qui comprend un ensemble de boutons macro programmables.

Vous pouvez ajouter des macros – où un seul bouton exécute plusieurs tâches à la fois – mais cela se limite aux boutons physiques de la télécommande. Par exemple, vous pouvez faire en sorte que la télécommande allume tous vos appareils, mais changer les entrées peut être délicat car il n’y a pas de bouton dédié pour une troisième entrée HDMI, par exemple. Toi pourrait programmez la télécommande pour faire défiler les entrées en émettant la commande d’entrée plusieurs fois, mais cela peut ne pas fonctionner si vous avez commuté les entrées vous-même manuellement.

Si vous recherchez une télécommande qui permet des macros plus sophistiquées, ou dans le langage Sofabaton “activités”, vous devrez payer beaucoup plus. Il y a tout un saut entre le U2 à 60 $ et le X1 tout chantant et tout dansant, qui coûte 190 $. Mais pour l’augmentation de trois fois ou plus, l’augmentation ajoute des capacités de Wi-Fi, de contrôle vocal et de recharge. Je n’ai pas encore examiné le modèle le plus cher, mais je m’y intéresse en tant que remplaçant potentiel de l’incroyable et encore plus cher Harmony Elite.

Le mettre en place

La configuration d’une télécommande universelle était autrefois quelque chose qu’il valait mieux laisser aux informaticiens – en parcourant des listes de numéros de modèle, en utilisant des essais et des erreurs pour choisir les bons codes, etc. Les télécommandes Harmony de Logitech ont changé tout cela : leur principal avantage était qu’elles simplifiaient le processus de configuration – d’abord en utilisant un PC, puis en le rationalisant encore plus avec l’utilisation d’une application pour smartphone.

Il existe trois façons principales de programmer la télécommande U2 : le mode infrarouge, le mode Bluetooth et le mode d’apprentissage manuel. Étant donné que la majeure partie des appareils que j’ai utilisés se trouvaient dans la base de données, j’ai le plus opté pour le premier mode. Aller à “Ajouter” dans le coin supérieur droit vous permet de saisir de nouveaux appareils en ajoutant le fabricant et le numéro de modèle.

Sofabaton propose un vérificateur d’appareils en ligne, où vous pouvez voir si une marque est prise en charge, bien qu’il ne s’agisse que d’un seul modèle dans certains cas. En effet, l’ajout réussi d’appareils à la télécommande peut dépendre de leur présence dans la base de données.

La télécommande fonctionnait très bien pour les téléviseurs Vizio et Samsung et les récepteurs Marantz et Onkyo, mais dans ce dernier cas, j’ai dû choisir un modèle similaire à notre référence Onkyo TX-RZ50. Si votre appareil est un peu plus obscur, vous devrez peut-être programmer la télécommande vous-même en utilisant le mode d’apprentissage manuel. Cela vous oblige à mettre le U2 et les télécommandes de l’appareil bout à bout tout en maintenant les boutons enfoncés. C’est assez simple dans la pratique, mais c’est aussi là que je suis tombé sur des problèmes.

Bien que Cambridge Audio apparaisse dans la recherche en ligne, j’ai eu beaucoup de mal à faire fonctionner le diffuseur de musique Cambridge Audio CXN V2. Par exemple, le contrôle lecture/pause est un seul bouton sur la télécommande CXN mais deux discrets sur le Sofabaton. Cela ne devrait pas être un problème – vous programmez simplement le même bouton deux fois – mais bizarrement, les deux commandes du Sofabaton ont exécuté des fonctions différentes à chaque fois, parfois en pause, parfois en lecture. Compte tenu de mes années de programmation de télécommandes, je ne blâme pas réellement Sofabaton pour cette bizarrerie : certains appareils sont bizarres, et je m’attends à ce que ce soit une solution facile. C’est parce que vous pouvez soumettre votre appareil à Sofabaton via l’application, et il peut ajouter les codes corrects à la base de données. Je mettrai à jour cet avis si et quand l’entreprise me répondra.

Utilisation de la télécommande

J’ai utilisé de nombreuses télécommandes universelles au fil des ans, y compris One for All et plusieurs modèles Harmony. Jusqu’à présent, les télécommandes telles que l’Harmony 900 étaient au sommet du jeu du contrôleur universel. Mais le plus gros avantage du Safabaton, pour moi, c’est que ma famille a pu prendre la télécommande et l’utiliser sans aucun encadrement. C’est aussi simple que ça. Utilisez la molette pour sélectionner votre appareil, puis, s’il est correctement programmé, tous les boutons fonctionnent comme prévu. Hormis l’appareil Cambridge Audio mentionné précédemment, tous les autres appareils ont fonctionné comme je le souhaitais.

La télécommande tient bien dans la main, avec trois bosses ergonomiques à l’arrière, et mon seul reproche est que même avec mes longs doigts, la molette était un peu exagérée. L’absence de rétroéclairage peut gêner les personnes qui veulent quelque chose qu’ils peuvent utiliser dans l’obscurité, mais j’ai trouvé qu’il était assez facile de localiser les boutons principaux au toucher.

Étant donné que l’une des principales raisons d’acheter le U2 est l’augmentation des performances infrarouges, j’ai testé le U2 contre le U1. Et oui, le U2 diffuse bien mieux son signal IR que le U1. Auparavant, j’avais eu de vrais problèmes en essayant de contrôler un téléviseur Vizio avec le U1 à moins que je ne pointe directement le capteur. Bien que je n’aie pas eu le téléviseur avec moi pour les tests U2, j’ai découvert que je n’avais pas besoin de le pointer directement vers un téléviseur Samsung pour le faire fonctionner – je pouvais même pointer derrière moi et cela fonctionnerait. Je ne pouvais pas contrôler le téléviseur comme ça avec le U1.

Faut-il l’acheter ?

Bien que vous puissiez payer une somme d’argent ridicule pour l’une des télécommandes Harmony héritées, le Sofabaton U2 prouve que vous n’avez pas besoin de dépenser beaucoup pour obtenir une excellente télécommande. Avec sa facilité d’installation et sa capacité à contrôler une grande variété d’appareils, le Sofabaton U2 est la nouvelle référence pour tous ceux qui cherchent à simplifier leur salon. Salut au roi, bébé!