Samsung cherche à faire de la Corée du Sud le premier fabricant de puces avec un investissement de 230 milliards de dollars sur 20 ans

Samsung a dévoilé mercredi son plan d’investissement de 230 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années dans un nouveau méga cluster de production de semi-conducteurs en Corée du Sud. Le gouvernement du pays estime que le nouveau site de fabrication de puces et l’expansion des usines existantes feront de la Corée du Sud le plus grand producteur de puces au monde, détrônant Taïwan.

“Le méga cluster sera la base clé de notre écosystème de semi-conducteurs”, lit-on dans une déclaration du gouvernement sud-coréen publiée par Nikkei. [The mega cluster will enable South Korea to] faire un bond en avant en tant que pays leader dans un contexte de concurrence mondiale féroce sur les industries de pointe.”

Le nouveau campus de Samsung sera situé près de Yongin, dans la province de Gyeonggi, et abritera cinq fabs avancées. Certaines des usines seront utilisées pour produire des puces logiques pour les clients de Samsung Foundry, et d’autres se concentreront sur la fabrication de divers types de mémoire. Samsung prévoit d’investir quelque 230 milliards de dollars dans son nouveau site en échange d’allégements fiscaux, de subventions et d’autres incitations du gouvernement.

230 milliards de dollars représentent une énorme somme d’argent, mais ils seront dépensés sur une période de 20 ans (c’est-à-dire 11,5 milliards de dollars par an si répartis également) et dans des usines géantes qui utiliseront des technologies de fabrication de pointe. Ces installations de production sont prêtes à adopter des scanners de lithographie aux ultraviolets extrêmes (EUV), qui sont extrêmement coûteux. Un scanner ASML Twinscan NXE de génération actuelle avec une optique à ouverture numérique (NA) de 0,33 coûte environ 200 millions de dollars, tandis qu’un scanner Twinscan EXE de nouvelle génération avec une optique de 0,55 NA (High-NA) devrait coûter environ 400 millions de dollars. Chaque fab nécessite plusieurs scanners de pointe et des milliers d’autres outils coûteux pour produire des puces sur des technologies de processus de pointe, de sorte que les fabs deviennent de plus en plus coûteuses et le deviendront encore plus dans les années à venir, donc d’énormes plans d’investissement sont sur le point de devenir plus commun.

En plus des installations de production de puces logiques et mémoire, le nouveau méga cluster abritera également les partenaires de l’écosystème des semi-conducteurs de Samsung, y compris des fournisseurs de matières premières, de pièces et même des concepteurs de puces sans usine, soit un total de 150 entreprises, rapporte Yonhap. Les partenaires de l’écosystème ont tendance à localiser leurs installations à proximité de grands complexes de fabrication pour simplifier la logistique, mais trouver des développeurs de puces sans fabrication dans les campus de fabrication est quelque chose de nouveau. Cela pourrait avoir beaucoup de sens, car une collaboration étroite entre les concepteurs de puces et les producteurs de puces à toutes les étapes peut garantir des performances plus élevées et un délai de rendement plus rapide.

“Le méga cluster aura toute la chaîne de valeur des semi-conducteurs”, a déclaré le ministère dans un communiqué. “Le gouvernement mettra en œuvre des mesures pour devenir un leader mondial dans l’industrie des semi-conducteurs de système sans accroc en étroite coopération avec les entreprises.”

Fait intéressant, le gouvernement sud-coréen prévoit de soutenir dix entreprises sans usine avec des ventes annuelles de plus de 1 000 milliards de wons (761,4 millions de dollars) en étendant le soutien à leur production de prototypes, indique le rapport Yonhap, citant des responsables gouvernementaux.

L’investissement de 230 milliards de dollars de Samsung est un élément essentiel des plans de la Corée du Sud pour attirer quelque 422 milliards de dollars d’investissements privés dans des secteurs tels que les batteries, la biotechnologie, les écrans, les véhicules électriques, les robots et les semi-conducteurs au cours des prochaines décennies.

“La guerre économique qui a commencé récemment dans les semi-conducteurs s’étend aux industries de pointe telles que les batteries et les voitures du futur”, a déclaré Yoon Suk Yeol, président de la Corée du Sud, dans une interview télévisée, rapporte Bloomberg. “Chaque pays n’épargne rien en subventions et avantages fiscaux à grande échelle pour construire chez lui des installations de fabrication de pointe.”

En effet, la Chine, le Japon, l’Union européenne, Taïwan et les États-Unis tentent tous de faire progresser les technologies et les industries émergentes telles que l’IA, les véhicules autonomes, le calcul haute performance, la robotique et les sources d’énergie renouvelables. Les puces informatiques sont cruciales pour toutes les technologies et industries émergentes, de sorte que le nouveau complexe de fabrication de méga clusters de Samsung est vital pour l’entreprise et le pays.

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