par Un court métrage récent de The North Face met en lumière l’ultrarunner canadien Chez Stéphanie Case efforts pour soutenir les femmes et les filles en Afghanistan, qui ont été découragées ou carrément interdites de participer à des sports sous le régime taliban. En 2021, Case a couru l’ultra 450K Tor des Glaciers en Italie pour collecter des fonds pour Free to Run (qui est également le titre du film), l’organisation qu’elle a fondée pour apporter la course et le sport de plein air aux femmes et aux filles afghanes.
Libre de courir
Case est avocate des droits de l’homme auprès des Nations Unies et, en 2012, elle a déménagé en Afghanistan pour travailler. Cela a coïncidé avec le début de sa carrière d’ultrarunneuse et elle a commencé à utiliser ses courses pour collecter des fonds pour des refuges pour femmes en Afghanistan. Elle a appris que les femmes étaient moins intéressées par l’argent qu’elle avait collecté pour les refuges et plus intéressées à apprendre à courir et à accéder à la course dans leur pays.
C’est là que l’idée Free to Run est née, a déclaré Case. “Cela est né d’un désir et d’une demande des femmes afghanes elles-mêmes de faire toutes les activités que je pouvais faire assez librement à tout moment”, a-t-elle déclaré. Au cours des années suivantes, Free to Run a grandi pour toucher cinq provinces à travers le pays, y compris «certaines des régions les plus conservatrices», a noté Case, où les femmes et les filles n’auraient jamais pratiqué la course à pied ou d’autres sports.
Deux femmes afghanes, Zeinab et Zahra, tous deux anciens élèves de Free to Run et anciens membres du personnel, sont présentés dans le film. Les deux femmes ont parlé de l’importance de courir dans leur vie et de la façon dont cela peut autonomiser les femmes afghanes.
“Pour les autres coureurs d’autres pays, quand ils courent, parce qu’ils ont une vie très confortable, ils veulent se mettre au défi”, a déclaré Zeinab. “Mais pour moi, en tant qu’Afghane, quand je cours, j’échappe aux défis de mon pays.” Elle a ajouté que la course à pied et d’autres activités de plein air peuvent donner aux femmes “la confiance nécessaire pour se développer et être plus puissantes” dans le reste de leur vie.
Le film suit Case et l’équipe Free to Run alors qu’ils se préparent à la possibilité que les talibans reprennent le pouvoir en Afghanistan. Ils savaient que les femmes perdraient beaucoup de leurs droits si cela se produisait, mais ils travaillaient pour trouver un moyen de continuer leur programme de course de toute façon. Finalement, en août 2021, les talibans sont revenus au pouvoir et Case (qui était de retour chez elle en France) a travaillé sans relâche alors qu’elle tentait de faire sortir l’équipe Free to Run d’Afghanistan.
Malgré une certaine incertitude en cours de route après que les talibans aient immobilisé tous les vols commerciaux hors du pays, Zeinab et Zahra se sont toutes deux rendues aux États-Unis, mais leurs familles n’ont pas été aussi chanceuses. Aujourd’hui, un an et demi plus tard, Zeinab et Zahra sont toujours aux États-Unis, mais les talibans contrôlent toujours l’Afghanistan. Case et l’équipe Free to Run continuent de chercher des moyens de faire fonctionner le programme sous le régime des talibans. L’organisation a également étendu sa portée à l’Irak voisin.
Tor des Glaciers
Pendant que tout cela se passait en Afghanistan, Case s’entraînait pour sa course de 450 km à travers l’Italie tout en travaillant de longues heures pour évacuer l’équipe Free to Run. Pour la plupart des gens, s’entraîner pour une course aussi massive nécessiterait toute leur énergie et leur attention, mais Case a réussi à le faire fonctionner et elle est arrivée en bonne forme sur la ligne de départ en Italie. Elle a commencé la course dans le but de se classer parmi les cinq premières, mais après presque une semaine complète de course et seulement quatre heures et demie de sommeil, elle a atteint la ligne d’arrivée en troisième position au général et en tant que première femme. . Le dernier temps de Case était de 155 heures et six minutes, un résultat qui a battu le record du parcours féminin précédent de 30 heures.
Case continue de s’entraîner pour les ultras tout en travaillant pour soutenir les femmes et les filles du monde entier, pas seulement en Afghanistan et en Irak. “Nous avons certainement encore beaucoup de travail à faire pour accroître la participation et la visibilité des femmes dans le trail running, des femmes en montagne”, a-t-elle déclaré.
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