par Le changement climatique est un problème suffisamment important et pressant pour que les investisseurs commencent à saisir les opportunités qui se présentent lorsqu’ils tentent de le résoudre. Maintenant, ils ont commencé à élargir leurs filets pour d’autres opportunités adjacentes.
La technologie qui sert à conserver les océans tout en l’utilisant pour remplacer des moyens plus anciens et plus nocifs de produire de l’énergie et de la nourriture semble être l’une de ces opportunités. En fait, lorsque nous avons demandé à 10 investisseurs du secteur de partager leurs réflexions sur l’espace, nous avons rapidement appris que les startups technologiques de conservation des océans suscitent de plus en plus d’intérêt de la part d’investisseurs généralistes maintenant que le changement climatique est à la mode et que les gens cherchent plus de moyens d’atténuer ses effets.
« Auparavant, le changement climatique était davantage axé sur les opérations terrestres. Il se “réchauffe” maintenant pour la conservation des océans », a déclaré Daniela Fernandez, associée directrice de Seabird Ventures, à TechCrunch.
Les océans du monde et son climat ont toujours été étroitement liés. Les vents génèrent des courants océaniques, qui à leur tour influencent les conditions météorologiques à la fois au-dessus des eaux libres et au plus profond des continents.
“Notre planète est constituée à 70 % d’océans, de sorte que l’urgence de faire face et de résoudre le changement climatique ne peut être correctement abordée que si nous incluons l’océan dans l’équation”, a déclaré Rita Sousa, associée chez Faber Ventures.
L’océan ouvert contient également d’énormes quantités d’énergie. Auparavant, y accéder signifiait forer dans le fond de l’océan pour exploiter des gisements de pétrole et de gaz difficiles à atteindre. Mais aujourd’hui, cela signifie de plus en plus exploiter l’énorme énergie que représentent les vents et les vagues de l’océan. Selon l’AIE, seul l’éolien offshore a le potentiel de répondre à la demande mondiale d’électricité d’ici 2040, ce qui dépasse largement toute la production pétrolière et gazière offshore aujourd’hui.
Stephan Feilhauer, directeur général de l’énergie propre chez S2G Ventures, a souligné la viabilité de technologies comme l’éolien offshore en tant qu’alternatives commerciales aux combustibles fossiles : « L’éolien offshore a établi des chaînes d’approvisionnement à travers le monde. Il est aujourd’hui possible de fabriquer, d’installer et d’exploiter des gigawatts d’énergie éolienne offshore en utilisant une technologie et des équipements bien établis et disposant d’années de données opérationnelles pour nous aider à comprendre ses performances. L’éolien offshore est la seule technologie renouvelable basée sur l’océan qui réponde à ces critères aujourd’hui.
Les océans échangent également constamment des gaz avec l’atmosphère, retirant et stockant surtout environ 30 % de toute la pollution par le dioxyde de carbone. La capacité de l’océan en tant que puits de carbone a créé des problèmes pour une myriade de vie marine, qui dépendait de niveaux d’acidité historiquement stables qui augmentent maintenant. Cependant, cette capacité même crée également des opportunités pour mettre en œuvre les cycles des nutriments clés et capturer les émissions excédentaires de l’humanité.
“Un océan en bonne santé continuera d’offrir des opportunités cruciales pour la séquestration du carbone”, a déclaré Peter Bryant, directeur du programme (océans) chez Builders Initiative. « Il existe un certain nombre d’opportunités pour augmenter la capacité de l’océan à stocker le carbone. Nous avons des approches biologiques qui incluent la restauration des écosystèmes, la culture des algues et la fertilisation en fer ; des solutions chimiques dans lesquelles vous utilisez des minéraux pour enfermer le dioxyde de carbone dissous dans des bicarbonates ; et les approches électromagnétiques qui stockent le carbone en faisant passer des courants électriques dans l’eau de mer. »
Les fondateurs et les investisseurs apprécient de plus en plus le potentiel de l’océan en tant que ressource d’énergie renouvelable et sa capacité à amortir et même à résoudre une partie du problème climatique. « Nous sommes confiants dans la résilience de l’océan ici. C’est tout simplement l’une des meilleures ressources dont nous disposons dans la lutte contre le climat, et cela signifie une opportunité », a déclaré Reece Pacheco, associé chez Propeller. « Nous n’atteindrons pas nos objectifs climatiques sans l’océan. Arrêt complet.”
Christian Lim, directeur général de SWEN Capital Partners, a confirmé : “Cela a pris trop de temps, mais enfin l’océan est reconnu comme un élément essentiel de notre lutte contre le changement climatique”.
Nous avons parlé avec :
- Daniela V. Fernandez, fondatrice et PDG de Sustainable Ocean Alliance, et associée directrice de Seabird Ventures
- Tim Agnew, associé général, Bold Ocean Ventures
- Peter Bryant, directeur de programme (océans), Builders Initiative
- Kate Danaher, directrice générale (océans et fruits de mer), S2G Ventures
- Francis O’Sullivan, directeur général (océans et fruits de mer), S2G Ventures
- Stephan Feilhauer, directeur général (énergie propre), S2G Ventures
- Sanjeev Krishnan, directeur général principal et directeur des investissements, S2G Ventures
- Rita Sousa, associée, Faber Ventures
- Christian Lim, directeur général, SWEN Blue Ocean Partners
- Reece Pacheco, associé, Propeller
Daniela V. Fernandez, fondatrice et PDG, Sustainable Ocean Alliance (Seabird Ventures)
Le changement climatique est l’éléphant dans la pièce. Le profil croissant de la question a-t-il aspiré l’air de la pièce ou attire-t-il l’attention sur la conservation des océans qui, autrement, ne serait pas là ? Comment les choses ont-elles changé au cours des cinq dernières années ?
Le changement climatique est un sujet d’actualité depuis des décennies. Il y a une dizaine d’années, c’était un “bon à avoir” : “Si vous avez les fonds supplémentaires pour effectuer une évaluation des risques climatiques, nous les consacrerons au changement climatique.”
Maintenant, c’est plus un “must have”. Si nous ne nous attaquons pas au changement climatique, nous verrons davantage d’événements météorologiques extrêmes. Au cours des cinq dernières années, nous avons davantage mis l’accent sur la conservation des océans, mais il existe toujours un déficit de financement annuel de 149 milliards de dollars pour les océans. Le changement climatique était auparavant plus axé sur les opérations terrestres. Il se “réchauffe” maintenant pour la conservation des océans.
Nous commençons tout juste à voir un net changement de ton. Auparavant, on pensait que « l’océan est victime du changement climatique », mais maintenant, on pense plutôt que « l’océan peut devenir un héros du climat » et jouer un rôle énorme dans la réduction de notre empreinte carbone. Pourtant, ce changement n’en est encore qu’à ses balbutiements. En particulier, la communauté philanthropique commence à peine à reconnaître qu’il est urgent de soutenir les efforts visant à développer des solutions climatiques basées sur les océans.
Jusqu’à présent, la plupart des bailleurs de fonds pour le climat se concentraient sur les problèmes terrestres ou atmosphériques, et les bailleurs de fonds sur les océans se concentraient sur des problèmes océaniques importants, mais seulement tangentiels, liés au climat, tels que la fin des pratiques de pêche non durables et la création d’aires marines protégées. L’océan est déjà le plus grand puits de carbone de la planète, et nous devons mieux comprendre à la fois quelle absorption de tout ce carbone fait aux écosystèmes océaniques, et combien il peut potentiellement contribuer sans perturber ses autres fonctions écosystémiques critiques.
Il a également été encourageant de voir les gouvernements prendre des mesures pour vraiment prioriser et créer des incitations financières pour investir dans les innovations climatiques/océaniques, comme la loi bipartite sur les infrastructures adoptée aux États-Unis en 2022. « L’emploi n’est plus une option si nous n’avons pas de planète habitable dans les sept prochaines années. Nous voyons la société revoir ses priorités et le climat est l’un des plus élevés en ce moment.
Le changement climatique a été qualifié de «résistant à la récession» parce que les gouvernements et les investisseurs en sont venus à reconnaître la portée, l’ampleur et l’urgence du problème. Pensez-vous que cela vaut également pour les technologies de conservation des océans ?
Oui. Le changement climatique et la restauration des océans sont intrinsèquement liés. L’océan est la plus grande protection de l’humanité contre le changement climatique, car il produit plus de la moitié de l’air que nous respirons et absorbe 93 % de la chaleur excédentaire due au réchauffement climatique.
Les entreprises et les investisseurs des technologies océaniques et du changement climatique ont tous le même objectif. L’urgence de la crise climatique a maintenu des bailleurs de fonds et des entrepreneurs passionnés engagés dans le développement de solutions, quel que soit l’état de l’économie.
Le changement climatique a considérablement affecté les océans, causant tout, de la hausse des températures de l’eau à une plus grande acidification. Comment abordez-vous la question du changement climatique dans vos investissements ?
Seabird Ventures suit en interne l’impact et rend compte des facteurs sociaux et/ou environnementaux de nos investissements. Nous avons produit des rapports externes sur les principaux domaines d’impact océanique suivants :
- Élimination ou évitement du carbone bleu et du CO2e : Les initiatives de cette catégorie sont extrêmement importantes pour capturer et éviter les émissions nocives de GES, qui contribuent au changement climatique et à l’acidification des océans. L’impact de ces entreprises est mesuré par le poids des émissions de CO2e réduites ou séquestrées grâce à la solution.
- Réduction des déchets et utilisation circulaire : Nous nous concentrons sur les entreprises qui réduisent la quantité de déchets solides et de plastique polluant nos océans. Deux approches couramment utilisées sont la prévention des fuites de plastique dans les cours d’eau et les solutions de nettoyage du plastique. Les polluants plastiques sont responsables de l’étouffement de la vie marine et de la destruction des écosystèmes marins et côtiers. Le suivi de l’impact dans cette catégorie se fait en mesurant la masse de plastique réduite, évitée ou recyclée. Les entreprises proposant des alternatives plastiques entièrement biodégradables sont également considérées dans ce domaine pour leur capacité à remplacer l’utilisation des plastiques traditionnels.
