Plugable présente la nouvelle station d’accueil phare Thunderbolt 4 et le hub USB-C

Les écosystèmes Thunderbolt et USB ont connu des mises à jour rapides au cours des deux dernières années. En 2022, nous avons vu l’annonce de la norme USB4 v2 et quelques détails de Thunderbolt de nouvelle génération avec des vitesses bidirectionnelles totales allant jusqu’à 160 Gbps (80 Gbps TX / RX avec des liens symétriques et 120 Gbps TX / 40 Gbps RX utilisant des liens asymétriques de le point de vue de l’hôte). Les introductions de produits ont généralement pris 18 à 24 mois après l’annonce des normes, et nous sommes actuellement au milieu de l’introduction de la deuxième vague de produits Thunderbolt 4 et USB4.

Au CES 2023, Plugable présente son premier dock Thunderbolt 4 – le TBT4-UDZ. L’une des principales mises à jour de Thunderbolt 4 était le pontage des fonctionnalités courantes dans le monde USB. Par conséquent, les produits de première génération se concentraient sur la fourniture aux utilisateurs de la fonctionnalité de hub nouvellement introduite. Plugable avait lancé le très apprécié TBT4-HUB3C en septembre 2021 pour couvrir cet aspect. Le TBT4-UDZ annoncé aujourd’hui est un dock phare équipé du contrôleur Intel Goshen Ridge. Il fournit 16 ports supplémentaires et une charge hôte jusqu’à 100W. Il existe quatre sorties d’affichage supplémentaires (2x HDMI 2.0 + 2x Display Port 1.4), bien que le nombre d’écrans réels pouvant être pilotés dépende des capacités de l’hôte.

Le port NBASE-T 2,5 Gbps est un ajout bienvenu à l’ensemble des fonctionnalités des stations d’accueil Thunderbolt. C’est quelque chose que nous voyons dans la plupart des nouveaux docks Thunderbolt 4 de différents fournisseurs. Malgré la présence d’un grand nombre de ports utiles, un port Thunderbolt en aval brille par son absence. Bien que cette station d’accueil puisse être connectée à l’un des ports Thunderbolt 4 du TBT4-HUB3C, il peut être intéressant d’un point de vue technique de combiner les fonctionnalités de hub et de station d’accueil en un seul appareil.

Plugable prévoit de commencer à expédier le TBT4-UDZ le 17 janvier, avec des précommandes pour 299 $ déjà actives sur Amazon.

L’USBC-11IN1E est le hub USB-C phare de Plugable, et un suivi de l’USBC-7IN1E introduit en 2020 et mis à jour en 2021 avec de nouveaux composants internes et E/S. Les ports supplémentaires s’ajoutent au prix – la version 11 ports est au prix de 79 $, contre 40 $ pour la version 7 ports.

Le concentrateur nécessite que le port USB-C de l’hôte prenne en charge MST sur la sortie DP Alt Mode pour activer les deux ports HDMI. Sans MST, l’utilisation du mode DP Alt entraîne la mise en miroir des sorties d’affichage. Le concentrateur conserve l’entrée d’alimentation USB-C (à laquelle le chargeur d’origine de l’ordinateur portable peut être connecté pour une charge passthrough).

Plugable ajoute également des câbles passifs Thunderbolt 4 et USB4 de 1 m (3,3 pieds) à son portefeuille de produits. Les nouveaux câbles prennent en charge des vitesses de 40 Gbps et une charge de 240 W (gamme de puissance étendue). Le TBT4-240W-1M certifié Thunderbolt est au prix de 29,25 $, tandis que le USB4-240W-1M certifié USB-IF est au prix de 25,95 $. La différence de prix semble uniquement due à la différence des coûts de certification – il est probable que le câble certifié USB-IF fonctionnera aussi bien avec les configurations Thunderbolt 4.

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