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Bloomberg rapporte que l’administration Biden prépare une dernière série de restrictions à l’exportation sur les GPU d’IA avancés. Selon les nouvelles règles, seules les entreprises des États-Unis et de 18 alliés peuvent acheter des GPU IA sans limites.
Les entités d'autres pays auront un accès limité aux GPU AI à moins qu'elles n'obtiennent le statut d'utilisateur final validé (VEU). La Chine, la Russie, Macao et d’autres pays soumis à un embargo sur les armes seront confrontés à une interdiction quasi totale des importations de GPU AI. Nvidia et la Semiconductor Industry Association (SIA) s'opposent fermement à cette décision.
“L'IA est une informatique grand public – omniprésente et essentielle comme l'électricité”, peut-on lire dans une déclaration de Ned Finkle, vice-président des affaires gouvernementales chez Nvidia. “Cette politique de dernière minute de l'administration Biden serait un héritage qui sera critiqué par l'industrie américaine et la communauté mondiale. Nous encourageons le président Biden à ne pas anticiper le nouveau président Trump en adoptant une politique qui ne fera que nuire à l'économie américaine et faire reculer l'Amérique. , et faire le jeu des adversaires américains. »
Les nouvelles règles d’exportation diviseraient le monde en trois niveaux : chaque niveau aura un niveau d'accès différent aux GPU IA avancés développés aux États-Unis
- Niveau 1 : Les États-Unis et 18 alliés (dont l’Australie, la Belgique, le Canada, le Danemark, la Finlande, l’Allemagne, la France, la Guyane française, l’Irlande, l’Italie, le Japon, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, la Corée du Sud, la Suède, Taiwan et le Royaume-Uni) auront un « accès quasi illimité » aux processeurs d'IA avancés développés aux États-Unis. Cette règle s'appliquera à condition qu'ils répondent aux exigences de sécurité américaines et n'installent pas plus de 25 % de leurs capacités de traitement en dehors des pays de niveau 1. Bien qu'ils soient autorisés à installer certains de leurs processeurs dans des pays de niveau 2, ils ne peuvent pas installer plus de 7 % de leur capacité dans un seul pays de niveau 2. Les entreprises basées aux États-Unis doivent veiller à ce qu'au moins la moitié de leur puissance de calcul reste dans le pays.
- Niveau 2 : La plupart des pays du monde (y compris l’Europe de l’Est, le Moyen-Orient, le Mexique et l’Amérique latine) seront confrontés à des limites en matière de puissance de calcul qu’ils peuvent acquérir. Bloomberg affirme que les limites incluent un plafond d'environ 50 000 GPU entre 2025 et 2027, bien qu'il ne soit pas clair de quels GPU il s'agit (les GPU Blackwell sont environ quatre fois plus puissants en IA que les GPU Hopper, une différence significative). Cependant, les entreprises individuelles de ces pays pourront obtenir des capacités de calcul plus élevées si elles obtiennent le statut d'« utilisateur final validé » (VEU) en se conformant à la réglementation américaine.
- Niveau 3 : la Biélorussie, la Chine, l'Iran, Macao, la Russie et d'autres pays soumis à un embargo sur les armes sont confrontés à une interdiction quasi totale des importations de processeurs d'IA en provenance des États-Unis. Aucun détail n'est disponible à ce sujet. Cependant, même aujourd’hui, Nvidia ne peut pas expédier sa carte graphique GeForce RTX 4090 la plus puissante en Chine, car elle pourrait être utilisée pour la formation et l’inférence de l’IA. Si le gouvernement réduit encore les plafonds de performances, une gamme plus large de processeurs développés aux États-Unis sera interdite de livraison vers la République populaire.
En plus des restrictions matérielles, le plan limite l’exportation des pondérations des modèles d’IA fermés. Les entreprises n'ont pas le droit d'héberger des modèles puissants dans les pays de niveau 3 et doivent se conformer aux normes de sécurité pour les héberger dans les pays de niveau 2. Les modèles à poids ouvert restent illimités. Supposons toutefois qu’une société d’IA ait l’intention d’affiner un modèle ouvert à usage général pour une application spécifique nécessitant une puissance de calcul importante. Dans ce cas, elle doit obtenir une licence du gouvernement américain pour effectuer les travaux dans un pays de niveau 2, selon le rapport.
La proposition a suscité les critiques de l'industrie des semi-conducteurs en général et de Nvidia en particulier. La Semiconductor Industry Association a également exprimé ses inquiétudes, appelant à davantage de délibérations et de participation de l’industrie avant de mettre en œuvre des changements d’une telle ampleur.
“Cela n'a aucun sens pour la Maison Blanche de Biden de contrôler les ordinateurs et la technologie des centres de données quotidiens déjà présents dans les PC de jeu dans le monde entier, déguisés en mesure anti-Chine”, a écrit Finkle. “La politique extrême de 'plafond national' affectera les ordinateurs grand public dans les pays du monde entier, ne faisant rien pour promouvoir la sécurité nationale mais poussant le monde vers des technologies alternatives.”
Malgré les critiques, les responsables américains considèrent cette politique comme une mesure stratégique visant à tirer parti de la domination américaine dans la technologie de l’IA. Les puces américaines surpassent leurs homologues chinoises, donnant aux États-Unis une opportunité unique de façonner les normes mondiales et d’attirer les entreprises et les nations vers son orbite technologique. Nvidia s'oppose à cette décision, affirmant que cela encouragerait les entreprises chinoises à trouver des alternatives à la technologie américaine, ce qui nuirait aux ventes à court terme de Nvidia et exercerait une pression concurrentielle à long terme.
