par Par David Monti, @d9monti
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NEW YORK (17 mars) – Le United Airlines NYC Half est entré en Molly se blottiren 2014 et ce fut l’un des tournants clés de la carrière légendaire de l’homme de 38 ans. Jamais fan de cross-country ou de piste en salle, la championne nationale à 28 reprises aimait quitter son domicile de Providence, RI, en hiver pour parcourir ses miles de base de pré-saison dans la chaleur de l’Arizona. Le NYC Half, avec sa date de mi-mars, était la course parfaite pour clôturer son bloc d’entraînement hivernal. Son entraîneur de longue date Ray Treacy, que Huddle appelle affectueusement “The Guru”, a donné sa bénédiction et elle s’est inscrite pour la course 2014. Ce serait son tout premier semi-marathon.
Avec la température juste au point de congélation, Huddle a couru toute la course avec les leaders. Elle a traversé le premier 10-K en 33:01 et le second en 32:21 beaucoup plus rapide alors que le rythme s’échauffait. Bien que trop loin derrière l’éventuel vainqueur Sally Kipyego (1:08:31), elle a terminé proche troisième de l’éventuelle championne du marathon de Boston 2014 Buzunesh Deba, 1:08:59 à 1:09:04.
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Molly Huddle à Times Square le 16 mars 2023, trois jours avant le United Airlines NYC Half 2023 (photos de Jane Monti pour Race Results Weekly)
“C’était bien”, a déclaré un Huddle frissonnant à Race Results Weekly’s Chris Lotbom Ce jour là. “Je pense que j’y ai mis le nez au début et que la distance m’a un peu rattrapé à la fin, mais c’était définitivement une expérience amusante. Je veux vraiment en faire un autre.
Le reste, dirons-nous, appartient à l’histoire.
Pendant les trois années suivantes, Huddle répétera le même programme d’hiver, s’entraînant en Arizona puis venant à New York pour le NYC Half avant de commencer sa saison sur piste*. Elle a gagné en 2015, 2016 et 2017, et lors de la course de 2016, elle a établi le record toujours debout de l’USATF pour une course entièrement féminine : 1:07:41. Pendant son règne au sommet, elle a battu des athlètes de haut niveau comme Sally Kipyego, Caroline Rotich, Des Linden, Aliphine Tuliamuk, Buzunesh Deba, Emily Sisson, Edna Kiplagat, Diane Nukuri, et Amy Cragg. Elle a également abaissé son record personnel de 10 000 m de 31: 28,66 à un record américain de 30: 13,17, une marque qui durera plus de six ans jusqu’à ce que Alicia Monson l’a cassé il y a à peine 11 jours au Ten à San Juan Capistrano, en Californie. Elle a également collecté 65 500 $ en prix en argent lors de l’événement organisé par New York Road Runners.
Huddle revient au NYC Half pour la première fois en six ans dimanche, mais elle ne se concentre plus sur la victoire. La course survient environ 11 mois après elle et son mari Kurt Benninger, ont eu leur premier enfant, fille Joséphine Valérie Benninger, que Huddle appelle “JoJo”. S’adressant à Race Results Weekly lors d’une conférence de presse hier à Times Square, elle a évoqué son histoire avec la course.
“La dernière fois que j’ai fait le Demi, c’était en 2017, je pense, tellement longtemps”, a déclaré Huddle, portant un chapeau et une veste chauds par une froide journée de fin d’hiver. « Super d’être de retour. Super de courir à nouveau sérieusement après avoir eu le bébé en avril. Donc, ce sera un bon test.
Huddle a lentement développé sa condition physique depuis la naissance de Joséphine. Elle est revenue pour la première fois à la course en août dernier lors de la discrète Bobby Doyle Summer Classic 5 Mile à Narragansett, RI, – très proche de chez elle – avec un temps de 29:17. Depuis lors, elle a couru dans une série de courses locales en Nouvelle-Angleterre – une paire de 10-K, un cross-country de 5-K et un semi-marathon – pour retrouver ses qualités de course.
Puis, en janvier de cette année, elle a couru le semi-marathon super compétitif Aramco Houston et a réussi un très bon 1:10:01, une marque qui l’a qualifiée pour le marathon d’essais de l’équipe olympique américaine 2024. Elle a repris l’entraînement et le New York Half devrait lui donner une bonne lecture de ses progrès.
« Je suis vraiment heureuse de le remettre dans mon emploi du temps », a déclaré Huddle, qui allaite encore et qui tirera son lait pendant son séjour à New York (Kurt est avec Joséphine chez elle à Providence). “J’ai l’impression d’avoir plus d’entraînements de base maintenant, moins de phase de construction et plus de retour à la normale. J’ai eu quelques petits problèmes de blessures le mois dernier, mais je m’en remets.
Athlète qui a beaucoup voyagé, Huddle reste maintenant près de chez elle pour ses courses. New York est à trois heures et demie de route (ou de train) de Providence.
“J’adore courir à une distance en voiture de chez moi maintenant à cause du bébé, et c’est une course plus facile pour moi”, a déclaré Huddle. “Alors c’est bien.”
La course de dimanche a encore un autre objectif pour Huddle. Cela donnera le coup d’envoi de son entraînement pour son prochain marathon, une distance qu’elle n’a pas parcourue depuis les essais olympiques de 2020 à Atlanta, lorsqu’elle a été forcée d’abandonner en raison d’une blessure. Bien qu’elle n’ait pas été libre de révéler de quelle course il s’agira, elle a déclaré que le moment du NYC Half était parfait, comme il l’a toujours été.
Molly Huddle à Times Square le 16 mars 2023, trois jours avant le United Airlines NYC Half 2023 (photos de Jane Monti pour Race Results Weekly)
« Donc, je me concentre vraiment plus sur les routes maintenant ; cela cadre très bien avec ce plan maintenant », a déclaré Huddle. Elle a poursuivi: “Cela va lancer une accumulation de marathon pour moi, donc ce sera une très bonne course à intégrer dans mon bloc de marathon alors que nous avançons dans les deux prochains mois.”
Mo : Le NYC Half de dimanche est le début d’un bloc marathon de 2 mois pour Molly Huddle. Quel marathon fait-elle ?
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Le United Airlines NYC Half 2023 sera diffusé localement par la chaîne 7 de WABC-TV dans le cadre de leur émission de nouvelles du dimanche matin. Les courses professionnelles, qui commencent à 7h00, heure locale, peuvent être diffusées sur le Facebook du NYRR (https://twitter.com/nyrr) et Twitter (https://twitter.com/nyrr), et sera également disponible via l’application ESPN et le site Web WABC (https://abc7ny.com/watch/live/)
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*En 2016, elle a couru une course en salle, le 5000m aux Jeux de Millrose, afin d’obtenir une note de qualification pour les Jeux Olympiques
PHOTOS : Molly Huddle à Times Square le 16 mars 2023, trois jours avant le United Airlines NYC Half 2023 (photos de Jane Monti pour Race Results Weekly)
