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Microsoft a licencié toute une équipe dédiée à guider l’innovation en IA qui mène à des résultats éthiques, responsables et durables. La suppression de l’équipe éthique et société, telle que rapportée par Platformer, fait partie d’une récente vague de licenciements qui a touché 10 000 employés dans toute l’entreprise.
L’élimination de l’équipe intervient alors que Microsoft investit des milliards de dollars supplémentaires dans son partenariat avec OpenAI, la startup derrière les systèmes d’IA générant de l’art et du texte comme ChatGPT et DALL-E 2, et réorganise son moteur de recherche Bing et son navigateur Web Edge pour être alimentés par un nouveau modèle de grande langue de nouvelle génération qui est “plus puissant que ChatGPT et personnalisé spécifiquement pour la recherche”.
Cette décision remet en question l’engagement de Microsoft à garantir que la conception de ses produits et les principes de l’IA sont étroitement liés à un moment où l’entreprise met ses outils d’IA controversés à la disposition du grand public.
Microsoft maintient toujours son Office of Responsible AI (ORA), qui établit des règles pour une IA responsable par le biais d’un travail de gouvernance et de politique publique. Mais les employés ont déclaré à Platformer que l’équipe d’éthique et de société était chargée de s’assurer que les principes d’IA responsable de Microsoft se reflétaient réellement dans la conception des produits livrés. L’équipe avait récemment travaillé pour identifier les risques posés par l’intégration par Microsoft de la technologie OpenAI dans sa suite de produits.
L’équipe éthique et société n’était pas très nombreuse — il ne restait qu’environ sept personnes après une réorganisation en octobre. Des sources qui ont parlé à Platformer ont déclaré que la pression du directeur de la technologie Kevin Scott et du PDG Satya Nadella augmentait pour que les modèles OpenAI les plus récents, ainsi que les prochaines itérations, soient mis entre les mains des clients le plus rapidement possible.
L’année dernière, la réorganisation a vu la plupart de l’équipe éthique et société transférée à d’autres équipes. Le 6 mars, John Montgomery, vice-président d’entreprise d’AI, a déclaré aux membres restants qu’ils seraient finalement éliminés. Les membres de l’équipe ont déclaré à Platformer qu’ils pensaient avoir été licenciés parce que Microsoft s’était davantage concentré sur la livraison de ses produits d’IA avant la concurrence et était moins préoccupé par une réflexion socialement responsable à long terme.
Des équipes comme le département éthique et société de Microsoft tirent souvent les rênes des grandes organisations technologiques en soulignant les conséquences sociétales potentielles ou les ramifications juridiques. Microsoft ne voulait peut-être plus entendre « non », car il était déterminé à prendre des parts de marché au moteur de recherche de Google. La société a déclaré que chaque 1% de part de marché qu’elle pourrait arracher à Google générerait 2 milliards de dollars de revenus annuels.
Microsoft n’a pas pu être joint pour un commentaire.
