par Ailes de poulet à la friteuse
Les ailes frites à l'air de Ninja étaient de toute beauté.
Les ailes de poulet sont presque universellement appréciées et constituent un article très populaire à frire à l’air libre. L’objectif d’une aile frite à l’air est croustillante à l’extérieur et avec une peau juteuse à l’intérieur. Pour tester la capacité de friture à l'air de chaque four, j'ai fait cuire trois ailes congelées en mode friture à l'air à 450 degrés F pendant 30 minutes, en les retournant toutes les 10 minutes. J'ai laissé chaque four préchauffer complètement avant d'y mettre les ailes, puis je les ai photographiées immédiatement après les avoir retirées. Naturellement, je les ai dégustés aussi, lorsqu'ils étaient suffisamment frais pour être mangés.
Le succès ici dépend d’une chaleur élevée et d’une bonne circulation de cet air chaud, ce qui, à son tour, signifie une cuisson plus rapide. Plus une friteuse à air cuit rapidement et plus la super convection est efficace, plus la peau extérieure deviendra croustillante rapidement, ce qui rendra moins probable que le poulet soit sec à l'intérieur.
Le four Ninja Foodi a remporté la grande guerre des ailes d'une plume, avec les ailes les plus croustillantes au bout de 30 minutes. Ils étaient également parfaitement juteux à l’intérieur et ne présentaient aucune véritable brûlure visible. Le Cuisinart a également réussi le test des ailes, mais j'ai dû les retirer après environ 25 minutes car elles étaient entièrement terminées. Ils avaient même la peau brûlée mais pas assez pour me déranger. Le Breville et le Crux se sont également bien comportés avec un bon brunissement et une peau croustillante, tandis que le KitchenAid a terminé sixième et le Calphalon septième avec pas assez de brunissement ou de croustillant à mon goût.
Frites à la friteuse à air
Les frites de la friteuse à air sont très populaires chez moi. Tous les fours ont plutôt bien réussi ce test, mais le Ninja et le Breville les ont cuits jusqu'à ce qu'ils soient dorés le plus rapidement sans brûler.
Ce deuxième test de friteuse à air a été conçu pour mettre en lumière la puissance pure et la vitesse de la fonction de friture à air d'un four individuel, mais également sa capacité à cuire uniformément. J'ai placé une poignée de frites surgelées (style McDonald's) sur une friteuse à l'air libre à 450 F et j'ai chronométré la rapidité avec laquelle chacune a atteint cette couleur brun doré que nous convoitons tous. Parce que la cuisson rapide et la commodité sont des caractéristiques clés du four à friteuse à air de comptoir, plus rapide est meilleur. Tous les sujets au four (à l'exception du Cuisinart) ont finalement atteint la cuisson souhaitée, mais certains ont exécuté la tâche beaucoup plus rapidement et de manière cohérente que d'autres.
Breville a remporté le test des frites avec des frites parfaitement dorées en six minutes. J'ai réglé le Ninja à une température légèrement inférieure (390 F) selon son manuel, et en huit minutes j'ai eu des frites parfaites (une deuxième place très proche et il aurait probablement gagné ou égalisé si je l'avais réglé à 450 F). KitchenAid a également mis huit minutes à 450 F tandis que le Crux a mis neuf minutes pour y arriver et le Calphalon 12. Le Cuisinart était en fait le plus rapide avec seulement trois minutes, mais il brûlait les bords des frites et ne cuisait pas uniformément. À ce stade, j’ai commencé à soupçonner que le Cuisinart avait une fonction de friteuse à air inhabituellement intense, pour le meilleur ou pour le pire.
Saumon grillé
Dans la vraie vie, j'aurais probablement donné une minute supplémentaire sous le gril, mais le Breville (photo ici) et le Ninja étaient les seuls fours à donner une sorte de croûte après quatre minutes.
Pour tester le gril, j'ai badigeonné un filet de saumon de 4 onces d'un mélange de moutarde, d'huile d'olive et de cassonade. Une fois le four préchauffé, j'ai glissé le saumon sous le gril à environ 2 pouces du haut et je l'ai laissé là pendant quatre minutes avant de le retirer du four pour une séance photo.
L’élément clé que je recherchais ici était la qualité avec laquelle chaque poulet de chair importait une croûte caramélisée sur le dessus du poisson. Certains fours, comme le Calphalon et le Cuisinart, ne montraient presque aucun signe de brunissement, tandis que le Ninja et le Breville offraient une belle couleur et un début de bonne croûte. J'ai décidé qu'ils partageraient le ruban bleu pour ce test. Le KitchenAid et le Crux ont tous deux montré quelques brunissant, les plaçant en troisième et quatrième place.
Vieux toasts nature
Le Calphalon et le Ninja ont fait de très jolis toasts qui correspondaient à leurs préréglages moyens, mais le Ninja (photo) l'a fait en deux fois moins de temps.
Ce test visait à déterminer la précision des préréglages du grille-pain d'un four particulier et la rapidité avec laquelle il peut griller. J'ai collé une tranche de pain dans chaque grille-pain et je l'ai réglé à feu moyen. Je n'ai pas pesé ce test autant que les autres car, en vérité, n'importe lequel de ces fours vous amènera au degré de grillage souhaité, cela peut simplement prendre plus (ou moins) de temps, un peu de bricolage ou d'apprentissage des préréglages pour l'obtenir. Comment le veux-tu.
La durée de chaque temps de cuisson pour le préréglage « moyen » sur chaque four variait de manière assez significative, allant de plus de six minutes pour le Calphalon à seulement trois minutes et demie pour le Ninja. Dans l’état actuel des choses, ces deux-là ont produit le toast le plus uniforme et le plus attrayant correspondant au préréglage, mais le Ninja (gagnant !) l’a fait en deux fois moins de temps. Les Breville, KitchenAid et Crux ont à peine grillé le pain lorsqu'ils sont réglés à moyen – ce qui signifie simplement que vous devrez utiliser un réglage plus sombre – tandis que le Cuisinart a trop grillé le pain.
Biscuits cuits au four
Il y a une égalité dans les deux sens – Breville et Ninja – dans le concours de cookies. Les deux fours ont atteint la température réglée et l’ont maintenue de manière constante tout au long des 10 minutes.
Ensuite, je voulais voir avec quelle précision et régularité chaque four pouvait atteindre et maintenir une température, et cuire un biscuit est un test parfait pour cela. J'ai déposé une cuillère à soupe sphérique de pâte à biscuits Toll House sur du papier sulfurisé et j'en ai collé une dans chaque four sur la grille du milieu pendant la durée et la température recommandées (350 degrés F pendant 10 minutes).
La course aux cookies était une photo finish entre Ninja et Breville, qui ont tous deux donné des résultats presque parfaits. Le biscuit Cuisinart était trop cuit, tout comme le Crux (bien que légèrement), tandis que le biscuit KitchenAid était un peu pas assez cuit.
Test de préchauffage
Un autre attrait majeur de l’utilisation d’un four de comptoir par rapport au grand four est la vitesse à laquelle il préchauffe. Pendant la cuisson des biscuits, j'ai chronométré chaque four pour voir à quelle vitesse il atteignait 350 degrés F.
Le Ninja Foodi a époustouflé tous les autres, préchauffant à 350 °C en 50 secondes ultra-rapides. La plupart des autres ont chronométré environ trois minutes et demie, tandis que le plus grand Breville a mis cinq minutes à se mettre en température. Bien que je n'aie pas fait de test officiel pour le préchauffage de la friteuse à air, j'ai remarqué que le Calphalon prenait nettement plus de temps que les autres pour atteindre 450 degrés F en friture à l'air.
Test de précision et de cohérence de la température
Il s'agit de l'une des fonctions discrètes les plus importantes pour n'importe lequel four, surtout si vous prévoyez d'y faire des pâtisseries légères. Si un four ne peut pas maintenir une température précise et constante, cela rend le suivi des recettes beaucoup plus difficile, et vous devrez constamment ajuster et vendre vos aliments pour vous assurer qu'ils ne brûlent pas. J'ai utilisé des thermocouples pour lire la température interne du four pendant 10 minutes de cuisson à 350 degrés F. J'ai pu obtenir une lecture de température moyenne pendant toute la durée de la cuisson, mais j'ai également regardé le thermomètre en temps réel pour voir combien de fluctuations se sont produites pendant la cuisson.
Le KitchenAid a remporté ce test avec une lecture moyenne de 350 F sur le nez et avec très peu de fluctuations. Le Ninja (température moyenne de 343 F), Cuisinart (346 F) et Breville (345 F) se sont également bien comportés, même si le Breville a commencé très chaud puis est redescendu. Les deux derniers finalistes étaient le Crux, qui fonctionnait à chaud (365 F) et le Calpahlon, qui fonctionnait à froid (337 F). Les deux étaient également les plus incohérents tout au long des cuissons.
Nettoyage et entretien
Une fonctionnalité de conception intelligente vous permet d'accéder directement à l'intérieur du four Ninja et de lui donner un bon nettoyage, ce que vous devrez probablement faire régulièrement en raison de sa coque compacte.
À l’exception du Ninja (nous en parlerons plus dans une seconde), il n’y a rien de particulièrement inhabituel dans l’entretien ou le nettoyage de ces fours. Ils ont des intérieurs de boîtes standard de différentes tailles en acier inoxydable qui nécessiteront des gommages et des lingettes réguliers. Chaque four dispose également d'un ramasse-miettes amovible allant au lave-vaisselle pour récupérer les frites tombées et les morceaux grillés.
Revenons maintenant au Ninja. En raison de son intérieur compact, ce four est nettement plus sujet aux éclaboussures et aux taches, en particulier lors de la préparation d'aliments gras, tels que des ailes. Heureusement, il existe une fonction de conception intelligente qui permet à tout le plancher inférieur du four Ninja de se déplier afin que vous puissiez entrer directement à l'intérieur avec un chiffon ou un tampon Brillo et l'essuyer. Je suis sûr que le Ninja nécessitera un nettoyage plus fréquent que les autres. Si ce n’est pas quelque chose auquel vous faites preuve de diligence, c’est certainement quelque chose à considérer.
