par Par Jonathan Gault
5 janvier 2023
Hier, la France Mahiedine Mekhissi-Benabbad a annoncé sa retraite à l’âge de 37 ans.
Mekhissi-Benabbad était l’un des plus grands steeplechers de sa génération. Il a remporté des médailles de bronze aux Championnats du monde de 2011 et 2013 et est le seul homme à avoir remporté trois médailles olympiques en steeple, remportant l’argent en 2008 et 2012 et le bronze en 2016. Il a remporté quatre titres européens au steeple et deux autres au 1500 m (un à l’intérieur, une à l’extérieur). Son record personnel de 8:00.09 en steeple de 2013 fait de lui le 14e homme le plus rapide de l’histoire et le plus rapide des steeple né hors d’Afrique.
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Il était aussi… une sorte de connard. Il a combattu compatriote Mehdi Baala après les 1500 m de Monaco en 2011. Il a déposé un recours tic-tac pour disqualifier Ézéchiel Kemboi de la finale olympique du steeple 2016 afin qu’il puisse être promu au bronze. Son entrée sur Wikipédia contient le sous-titre “Incidents d’abus de mascotte” – oui, au pluriel.
Que vous soyez pour ou contre MMB, il est indéniable qu’il était intéressant. Ci-dessous, je partage certains de ses grands et moins grands moments.
22 juillet 2011 : Mekhissi-Benabbad – Baala (Clip Officiel) Mekhissi-Benabbad – Baala (Clip Officiel)
Après le 1500 du meeting Herculis 2011 à Monaco, Mekhissi-Benabbad (11e en 3h35.51) se retrouve face à face avec le recordman de France Mehdi Baala (9e en 3h33.69). Le couple a échangé des mots devant Baala, partenaire d’entraînement du rival de MMB Bouabdallah Tahri, a donné un coup de tête à Mekhissi-Benabbad et lui a lancé un petit coup de poing au visage. Mekhissi-Benabbad a répondu en lançant quatre coups de poing, dont aucun ne s’est connecté. Ils ont finalement été retenus par des officiels et ont purgé une suspension de la Fédération française d’athlétisme, mais ont tous deux été autorisés à participer aux Mondiaux cette année-là.
CRL Récapitulatif de la Ligue de diamant d’athlétisme de Monaco 2011
1er août 2010 : MMB pousse une mascotte
Après avoir remporté son premier titre européen de steeple à Barcelone, MMB a étreint la mascotte avant de lui demander de s’agenouiller, après quoi il l’a poussée au sol.
29 juin 2012 : MMB pousse une mascotte (encore)
La première bousculade d’une mascotte par Mekhissi-Benabbad n’a fait que lui ouvrir l’appétit. Deux ans plus tard, après avoir remporté le titre européen de steeple en 2012 à Helsinki, Mekhissi-Benabbad s’est approchée de la mascotte des championnats – un être blanc en forme de dent appelé “Appy” – a giflé un sac cadeau de ses mains et l’a poussé vers l’arrière. Il s’avère qu’il y avait une fille de 14 ans à l’intérieur du costume. Pas gentil.
5 août 2012 : Mekhissi-Benabbad remporte une deuxième médaille olympique et échange des maillots avec Kemboi
Après la finale olympique du steeple à Londres 2012, Ezekiel Kemboi et Mahiedine Mekhissi-Benabbad étaient très heureux. Kemboi avait remporté son deuxième titre olympique et son troisième titre mondial consécutif, tandis que MMB a remporté sa deuxième médaille d’argent olympique consécutive. Les deux ont passé un bon vieux temps, avec MMB transportant Kemboi autour de la piste pour leur tour de victoire avant d’échanger des maillots et de produire des images très cool. Leur prochaine rencontre olympique ne serait pas aussi amicale.
CRL Steeple-chase olympique masculin 2012 : Ezekiel Kemboi remporte le deuxième titre olympique de steeple-chase – est-il le plus grand chasseur de steeple de l’histoire ?
Intégrer à partir de Getty Images
Intégrer à partir de Getty Images
6 juillet 2013 : Mekhissi-Benabbad parcourt 8:00.09 pour devenir le plus rapide des steeple non nés en Afrique
Dites ce que vous voulez à propos de MMB, mais le mec pourrait courir vite. L’un de ses plus beaux moments est survenu à domicile lors de la Paris Diamond League 2013 où il a affronté Kemboi dans un duel palpitant au dernier tour. Bien que MMB n’ait pas remporté la victoire et sous-8:00, il a battu le record européen de 8: 01.18 de son compatriote Boubdellah Tahri en courant 8: 00.09. Plus de neuf ans plus tard, le temps de MMB reste le plus proche qu’un athlète d’origine non africaine soit parvenu à briser 8:00 au clocher.
CRL Ezekiel Kemboi bat 8:00 alors que Mahiedine Mekhissi-Benabbad bat le record européen du steeple hommes à la Ligue de diamant de Paris 2013
14 août 2014: MMB DQ’d après avoir remporté le titre de l’Euro steeple pour avoir retiré le singulet dans la ligne droite
Aux Championnats d’Europe 2014 à Zurich, Mekhissi-Benabbad en avait assez de bousculer les mascottes et a décidé d’essayer quelque chose de nouveau. Avec une avance confortable dans la finale du steeple, MMB a retiré son maillot à la sortie du dernier virage, le portant dans sa main gauche tout en gonflant la foule dans sa droite. Puis il l’a mis dans sa bouche avant de franchir la dernière haie et de remporter la course avec facilité. Tout un flex.
Mekhissi-Benabbad a été disqualifié pour comportement antisportif mais est revenu trois jours plus tard et a remporté le 1500.
CRL Mahiedine Mekhissi-Benabbad le fait encore – gagne le clocher, perd le maillot et le respect
17 août 2016 : Mekhissi-Benabbad obtient la disqualification de Kemboi aux Jeux olympiques de 2016
La finale olympique du steeple 2016 a vu la fin du règne du GOAT, le Kenyan Ezekiel Kemboi. Après avoir remporté cinq titres mondiaux consécutifs, Kemboi, 34 ans, n’a pas pu tenir avec Conseil de Kipruto et Evan Jäger dans le dernier tour à Rio. Il a franchi la ligne d’arrivée en troisième, puis a immédiatement annoncé sa retraite de la course professionnelle. C’était une belle façon de sortir, de passer le flambeau à la relève.
Cette image n’a duré que quelques minutes. Kemboi a été disqualifié peu de temps après la course. Qu’est-il arrivé?
Il s’avère que Kemboi était entré dans la ligne après avoir franchi le deuxième saut d’eau. Mekhissi-Benabbad, courant juste derrière lui, a remarqué la violation et l’a gardée à l’esprit pendant le reste de la course – en franchissant la ligne en quatrième position, MMB a levé trois doigts, indiquant qu’il s’attendait à gagner une place après que Kemboi ait été DQ ‘ ré. La fédération française a alors déposé une réclamation et Kemboi, bien qu’il ait terminé avec plus de trois secondes d’avance sur MMB, a été disqualifié pour une faute qui n’a eu aucun impact sur le résultat de la course. MMB a été mis à niveau vers le bronze.
À la lettre de la loi, Kemboi aurait dû être disqualifié. Mais l’esprit sportif que MMB avait montré à Kemboi après la disparition de leurs médailles olympiques à Londres quatre ans plus tôt. Tous les athlètes ne voudraient pas remporter une médaille olympique de cette manière, mais MMB n’a pas hésité à répondre à la question après la course.
“Ce que je regrette, c’est que les juges n’aient pas fait leur travail”, a déclaré Mekhissi-Benabbad à Race Results Weekly par l’intermédiaire d’un traducteur avant la Paris Diamond League 2016. « Il y a des règles, nous devons suivre les règles. J’ai été disqualifié à Zurich à cause des règles. Ici, les juges n’ont pas fait leur travail. Je suis contrarié pour Ezéchiel, c’est vrai. Mais il a fait une erreur.
Après avoir été disqualifié, Kemboi a décidé qu’il n’en avait pas fini et a publié l’un des plus grands discours de non-retraite de tous les temps :
“J’avais choisi de prendre ma retraite juste après les Jeux olympiques uniquement si j’étais revenu à la maison avec cette médaille…. maintenant je sens que je dois ramener cette médaille non pas en protestant à nouveau mais sur la bonne voie. Kemboi n’est pas à la retraite. Je viendrai à Londres 2017 pour récupérer ma médaille à la France. Pas de limites.”
Kemboi terminerait 11e aux Mondiaux 2017, son dernier championnat mondial.
CRL Débâcle olympique : les Français ont oublié ce que les Jeux olympiques sont censés être – Ezekiel Kemboi disqualifié du clocher masculin après une manifestation
CRL Mekhissi-Benabbad sur l’obtention de la disqualification d’Ezekiel Kemboi à Olympic Steeple : « Maradona a marqué un but avec sa main et c’est une idole en Argentine. Il a triché. Je n’ai pas triché.”
