par Like A Dragon Gaiden : L’homme qui a effacé son nom Il s’agit peut-être d’une histoire parallèle dans la franchise Yakuza de longue date de RGG Studio, mais c’est aussi l’une des plus grandes avancées en matière de qualité et de conception réfléchie que la série ait connue depuis des années. Jeter par la fenêtre certains des éléments habituels de Yakuza (les cartes tentaculaires, les combats trop familiers et l’approche par tranche de vie) a donné à RGG la liberté d’explorer le cœur souvent négligé de leur formule : les personnages. Kiryu occupe le devant de la scène d’une nouvelle manière, non pas en tant que dispositif d’intrigue, mais en tant que personne à part entière, et l’ensemble du package en profite.
Kiryu – désolé, « Joryu » et son déguisement de lunettes de soleil sans égal – se retrouve dans une situation qu’il n’avait jamais prédite. Son grand sacrifice n’a servi à rien, il est coincé au bout de la laisse de quelqu’un d’autre et il ne peut pas y faire grand-chose. Gaiden se déroule entre Yakuza 6 : The Song of Life et Yakuza : Like A Dragon, au milieu de ce qui est sans doute l’un des moments narratifs les plus intéressants et cruciaux de la série.
Le monde de Kiryu a changé de manière irréversible et pas seulement à cause du choix qu’il fait à la fin de Yakuza 6. Après des changements majeurs au centre du pouvoir souterrain, les yakuza sont soit en prison, soit ils accrochent leurs poings américains pour une vie politique et blanche. -la criminalité colossale, et un politicien favori ou un ancien chef du clan Tojo dans leur poche ferait un très beau prix. C’est une configuration propice au drame et Gaiden livre d’une manière bienvenue et rafraîchissante.
Même lorsque les jeux Yakuza concernaient ostensiblement Kiryu, ils ne concernaient toujours pas vraiment lui. Yakuza 0 raconte une lutte de pouvoir au sein du clan Tojo. Nishiki et Haruka ont plus d’agence dans Kiwami 1 que Kiryu. Yakuza 6 est la première fois que la vie et les désirs de Kiryu peuvent faire surface, et même alors, la situation de Daidoji prend le dessus.
Gaiden est la première fois que RGG s’arrête et explore ses personnages en tant que personnes dotées de personnalités dynamiques plutôt que simplement en tant que personnes qui réagissent aux situations et font avancer une intrigue. Un cynisme sévère remplace l’optimisme maladroit typique de Kiryu. C’est un homme triste et brisé, mais aussi qui voit son monde plus clairement et est plus disposé à prendre des risques, une attitude qui transparaît dans tout, de ses styles de combat modifiés à la prestation légèrement plus plate et plus dure de son doubleur.
C’est une brillante progression pour un personnage qui est resté en grande partie inchangé depuis près de 20 ans, et cela donne à Gaiden un sentiment plus intensément humain que n’importe quel autre jeu de la série. Il y a encore beaucoup de mélodrame savonneux et d’action exagérée, mais la lutte de Kiryu pour trouver un but et accepter le fait que son monde a disparu à jamais est au centre.
Les thèmes habituels de la série, le pouvoir corrompu, sont toujours aussi présents, peut-être même plus. L’une des plus grandes forces de Gaiden réside dans son dynamisme. En réduisant de moitié la durée habituelle d’un jeu Yakuza, l’intrigue et les thèmes commencent à se dérouler plus tôt et jouent un rôle plus important dans l’élaboration de l’ensemble de l’expérience.
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Bien sûr, ce sentiment de concentration se fait au prix d’une histoire épique se déroulant sur des dizaines d’heures et de ce sentiment d’appartenance à un lieu spécifique, mais – intentionnel ou non – il y a aussi un lien narratif intelligent avec cette émotion perdue. Kiryu n’a plus de maison. Se promener dans les rues familières de Kamurocho ou trouver sa place à Yokohama n’aurait tout simplement aucun sens, et cela ne lui conviendrait pas non plus de tisser des liens étroits avec ses nouveaux associés.
Les combats de Yakuza ont toujours eu un côté arcade, mais les combats de Gaiden semblent plus naturels – ou aussi naturels qu’un combat peut l’être lorsque vous êtes poignardé et abattu une demi-douzaine de fois sans mourir. Le mouvement semble moins flottant et le poids est satisfaisant, même pour les tissages et les coups de poing les plus agiles. Les combats de boss bénéficient le plus de ce changement, aidés par quelques réexamens réfléchis de la façon dont un combat de boss Yakuza pourrait se dérouler.
Normalement, ces grandes rencontres sont les parties que j’aime le moins dans un jeu RGG. Ils sont maladroits, répétitifs et parfois carrément fantaisistes, avec des patrons répétant les mêmes schémas prévisibles jusqu’à ce que vous réduisiez enfin leur 43e barre de santé. Les batailles importantes de Gaiden sont différentes dès le début. Les schémas sont un peu plus difficiles à prédire, et vous avez besoin d’un bon timing et d’une réflexion rapide, ne serait-ce que pour lancer vos propres attaques. Les patrons se déplacent plus rapidement et mélangent leurs coups sérieux avec des feintes et des coups de poing plus petits qui peuvent toujours projeter Kiryu dans la rue si vous êtes négligent. Ceux-ci ont fini par être un moment fort plutôt qu’une corvée, bien que les nouveaux mouvements de Kiryu aient également joué un rôle dans ce plaisir.
Kiryu n’a que deux styles de combat dans Gaiden, mais c’est vraiment tout ce dont il a besoin. L’un est le style Yakuza, un amalgame de ses autres formes dans les jeux RGG précédents, centré sur les coups lourds et les attaques qui brisent les blocs. L’autre est le style Agent, qui est le remaniement de combat le plus important et le plus agréable depuis Yakuza 0.
Le style d’agent transforme Kiryu en une sorte de James Bond breakdance avec un ensemble impressionnant de mouvements et une gamme ridiculement amusante de gadgets avec lesquels jouer. Son combo d’attaque de base fait honte au style de Rush avec une série de coups et de poussées de mains qui vont bien au-delà de la routine habituelle de trois à cinq coups de poing. Il peut réaliser des esquives malades, faire une rotation au sol élégante et semblable à une danse et donner des coups de pied à ses adversaires, et même lancer une série de combos que je ne sais vraiment pas comment je lui ai fait réaliser. Les combats de Yakuza ont toujours été croustillants et brutaux, mais dans Gaiden, ils sont tout simplement cool. Je pensais que RGG avait suivi son cours avec l’innovation en action, mais Gaiden me fait espérer que l’équipe ne se concentrera pas uniquement sur le raffinement de son combat au tour par tour à l’avenir.
Gaiden est peut-être une histoire parallèle, mais il propose toujours la suite habituelle d’activités secondaires Yakuza pour vous divertir. Si vous voulez jouer au Shogi compétitif dans les ruelles de Yokohama, vaincre le sourire narquois d’un voyou dans une série de matchs sans restriction sur le bateau de plaisance décadent de Sotenbori, ou jouer à un mini-jeu Yakuza classique, vous pouvez le faire et bien plus encore. en plus.
Il y a aussi un ensemble d’histoires secondaires de la variété habituelle, et même si elles ne sont pas tout à fait à la hauteur de certains des meilleurs de la série, elles sont toujours brillamment écrites et offrent une autre chance aux changements de personnage de Kiryu de se réaliser. .
La plupart de ces histoires viennent d’Akame, une hôtesse Sotenbori disposant d’un réseau d’information qui ferait rougir Majima et Makoto de Judgment. Elle est l’un des personnages féminins les plus forts de la série, encore plus que Sae dans Yakuza : Like A Dragon, même si elle n’est toujours pas suffisante pour compenser la tension habituelle dans les jeux Yakuza. RGG souhaite vraiment que vous voyiez des travailleuses de l’industrie du sexe comme vous le feriez avec n’importe qui d’autre, mais dans le même souffle court et lourd, vous invite à reluquer une hôtesse. Ce n’est pas aussi dégueulasse que les cartes à collectionner de femmes coléoptères nues dans Kiwami 1, mais ce serait bien de voir l’approche de RGG envers les femmes mûrir autant que sa narration dans d’autres domaines.
Ce que je retiens le plus de Like A Dragon Gaiden, c’est que j’espère vraiment que RGG fera plus d’histoires parallèles à l’avenir ou au moins adoptera une approche similaire pour les nouveaux jeux principaux. La possibilité de ralentir et d’expérimenter la croissance des personnages, différents styles de narration et une approche plus ciblée de la construction narrative a brillamment porté ses fruits avec le récit serré de Joryu.
Like a Dragon : Gaiden sortira le 9 novembre pour les consoles PC (version testée), de dernière génération et actuelle. En gros, tout sauf Switch. C’est aussi sur Game Pass. Cor, quelle année !
