Les voxels ont-ils encore une place dans la nouvelle ère du modding et des créateurs communautaires ?

C’est une période très intéressante pour la technologie qui alimente vos jeux préférés. L’industrie avance sur plusieurs fronts : l’IA, le métaverse, les initiatives de création de contenu communautaire et, oui, même la blockchain. Il est facile d’avoir l’impression que nous sommes au bord d’un nouveau grand bond en avant.

Mais qu’en est-il de ceux qui parient sur la grande table de roulette cube qu’est la technologie voxel ? Nous avons vu des développements incroyablement lisses dans cet espace particulièrement géométrique au cours des dernières générations ; que ce soit dans un magnifique éclairage par lancer de rayons ou dans des bacs à sable physiques à couper le souffle. J’ai parlé à Dennis Dawson et Marcus Gustafsson de Tuxedo Labs (mieux connu pour Teardown) de la place des voxels dans une industrie qui avance à un tel rythme, et de ce que nous pouvons attendre de Tuxedo Labs à l’avenir également.

Découvrez une bande-annonce de la mise à jour Art Vandals dans Teardown ici!

« Nous n’étions pas vraiment prêts à passer de Teardown. Le nombre d’utilisateurs quotidiens continue d’augmenter – nous avons donc décidé de suspendre un nouveau jeu et de continuer à travailler sur Teardown “, déclare Dawson, PDG de Tuxedo Labs. Teardown, un jeu qui a époustouflé de nombreuses personnes lors de sa sortie en 2020, continue d’avoir un public croissant de joueurs occasionnels et de créateurs, même aujourd’hui. La paire dit qu’elle a envisagé de passer à un nouveau jeu après la mise à jour d’Art Vandal en 2022, faisant passer leurs aventures avec les jeux voxel “à l’étape suivante”, mais a plutôt décidé de s’en tenir à Teardown grâce à sa base de joueurs active et croissante.

« Techniquement, ce sera plus amusant de commencer quelque chose de nouveau. C’est toujours le cas”, explique Gustafsson avec un sourire. “Mais je pense qu’il est également plus logique de s’en tenir à quelque chose pour lequel nous avons déjà un public. Ils adorent ça, et il y a beaucoup de contenu qui sort.

“Nous sommes également très dépendants de notre communauté de moddeurs qui crée beaucoup de choses incroyables. Si nous avons un autre jeu Voxel, nous risquons de diviser cette communauté. Peut-être qu’ils n’atteignent pas tous les deux la masse critique, et cela comporte beaucoup de risques. De plus, nous pensons que la communauté des moddeurs appréciera les fonctionnalités que nous avons en tête à l’avenir.

Capture d'écran de la destruction d'un bâtiment démonté

Beaucoup de choses vraiment géniales ont été faites dans Teardown, en plus du contenu sympa du jeu de base

Cette communauté de créateurs a atteint une taille et un prestige tels que les compétitions de modding AMD pour le jeu offrent des gains considérables aux moddeurs gagnants, qui proposent souvent des trucs assez stellaires. Il y a aussi les dinosuars, ce qui, vous savez, est un peu génial.

Mais de plus en plus de portes s’ouvrent à ce groupe de forgerons de voxel pour sauter vers de nouvelles plateformes passionnantes. Il vous suffit de regarder le nouvel éditeur Unreal Engine de Fortnite, ou le bac à sable créatif de Everywhere, qui a été annoncé pour la première fois lors de la Gamescom Opening Night Live l’année dernière. Les voxels sont-ils toujours aussi importants que beaucoup le supposaient il y a dix ans ?

“Il y a eu une discussion sur le fait que les voxels finiront par prendre le contrôle des polygones et prendront complètement le contrôle. Je ne pense pas que ce soit vrai – pas pendant longtemps du moins.” Gustafsson prononcé. “Les polygones sont vraiment doués pour certaines choses, et je pense que le voxel ressemble plus à un complément qui ouvre définitivement des environnements plus dynamiques.”

Gustafsson poursuit : « Les voxels sont aussi un peu plus en retrait. Peut-être confier l’éclairage ou l’IA ou des choses que vous ne connaissez pas assez en tant que joueur. Mais ils ont quand même joué un rôle important d’un point de vue technologique.

Il y a des avantages à s’en tenir aux voxels, même dans cette nouvelle ère où les éditeurs et les développeurs se frayent un chemin et poussent vers un environnement de créateurs communautaires animé. D’une part, les voxels sont plus faciles à comprendre pour les joueurs ! Tout le monde reçoit des LEGO, mais lancez un éditeur Unreal Engine devant quelqu’un qui débute et les créateurs potentiels risquent d’être intimidés. Être capable d’analyser un pipeline intégré au moteur à partir de zéro est un point de départ décourageant.

Et les titres de voxel bénéficient désormais d’années de progrès significatifs en matière d’éclairage (avec des jeux comme Minecraft étant un exemple évident de la façon dont vous pouvez rendre un jeu autrefois basé sur un navigateur avec le bon traitement). Il suffit de regarder quelques-unes des magnifiques démos de lancer de rayons pour un point évident en faveur des voxels.

Éditeur Unreal Engine 5 dans Fortnite

Avec ce genre d’outils entre les mains des joueurs, quels sont les avantages de s’en tenir aux Voxels ?

Quant à l’avenir de Voxels, Gustafsson pense qu’il “sera principalement un complément aux polygones à l’avenir”, soulignant comment Teardown utilise Voxels pour la physique et comment les futurs jeux pourraient suivre cet exemple en plus d’utiliser des polygones. Il en va de même pour la détection de collision, le lancer de rayons, l’acoustique audio, etc. Ce sont tous des outils qui servent à rendre le produit final supérieur à la somme de ses parties.

Quant à ce que la paire attend avec impatience en matière d’avancées techniques dans le médium, la réponse leur est venue rapidement et sans hésitation. IA. “Je dirais IA”, déclare Gustafsson avec impatience. “Ça commence vraiment à décoller. Ouais, à un rythme que je n’avais pas prévu, et je pense que ça va avoir des implications assez drastiques à la fois pour les développeurs, mais aussi pour le gameplay.”

Dawson poursuit en déclarant que l’IA a beaucoup de potentiel et rappelle le titre de Lionhead 2001 Black and White comme un concept qui pourrait être intéressant s’il était fait aujourd’hui. ” C’était trop tôt. Mais faire quelque chose comme ça aujourd’hui serait incroyable ! Juste jouer avec l’IA, comme si cela était entièrement intégré au gameplay. Ce serait incroyable. “

Soyez donc assuré que les cubes de jeux vidéo préférés de tous conserveront une partie de ce grand avenir, quel qu’il soit. Ce n’est peut-être pas aussi sexy en ce moment que le métaverse ou d’autres grands mots à la mode, mais les voxels resteront probablement. Après tout, ils constituent une excellente base à partir de laquelle construire.

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