Les scientifiques découvrent le premier enregistrement d’un dinosaure mangeant un mammifère dans un fossile d’il y a 120 millions d’années | Nouvelles du Royaume-Uni

Les scientifiques pensent avoir découvert le premier incident connu d’un mammifère mangé par un dinosaure.

Le pied d’un animal qui vivait il y a 120 millions d’années a été retrouvé dans la cage thoracique d’un dinosaure, éclairant le régime alimentaire des créatures préhistoriques.

Des paléontologues britanniques ont analysé les restes fossiles d’un petit dinosaure à plumes, connu sous le nom de microraptor, et ont découvert qu’il semblait avoir mangé un petit mammifère de la taille d’une souris.

Les scientifiques ont déclaré que la découverte, publiée dans le Journal of Vertebrate Palaeontology, est “le premier enregistrement d’un dinosaure mangeant un mammifère”.

Un microraptor avait à peu près la taille d’un petit chat ou d’un corbeau et aurait glissé d’arbre en arbre pour s’attaquer à de petits animaux.

Le Dr David Hone, de l’Université Queen Mary de Londres, qui est le premier auteur de l’étude, a déclaré : “Il est si rare de trouver des exemples de nourriture à l’intérieur des dinosaures, donc chaque exemple est vraiment important car il donne une preuve directe de ce qu’ils mangeaient.

“Alors que ce mammifère n’aurait absolument pas été un ancêtre humain, nous pouvons considérer certains de nos anciens parents comme un repas pour les dinosaures affamés.

“Cette étude brosse un tableau d’un moment fascinant dans le temps – le premier enregistrement d’un dinosaure mangeant un mammifère – même si ce n’est pas aussi effrayant que quoi que ce soit dans Jurassic Park.”

Microrapteur
Image:
Vue d’artiste d’un microraptor

Lire la suite:
Comment le changement climatique a contribué à la réussite des dinosaures
Les scientifiques trouvent la réponse au mystère de la météorite d’extinction des dinosaures
Squelette d’un dinosaure de 25 mètres de long découvert dans le jardin d’un homme

L’auteur de l’étude, le Dr Alex Dececchi, du Mount Marty College aux États-Unis, a ajouté: “Ce qui est formidable, c’est que – comme votre chat domestique, qui avait à peu près la même taille – le microraptor aurait été un animal facile à vivre mais une terreur s’il sorti, car il chasserait tout, des oiseaux de votre mangeoire aux souris de votre haie ou aux poissons de votre étang.”

Les microraptors vivaient dans les anciennes forêts de ce qui est aujourd’hui la Chine, il y a entre 125 et 113 millions d’années.

Alors qu’il se déplaçait sur ses deux pattes, les experts pensent que certaines espèces auraient pu être capables d’un vol guidé.

Le fossile en question a été analysé pour la première fois en 2000, mais les chercheurs ont déclaré que l’équipe précédente n’avait pas vu les restes d’un autre animal à l’intérieur du dinosaure.

Des spécimens de microraptor ont déjà été trouvés avec de la nourriture conservée dans leur estomac, comme un oiseau, un lézard et un poisson. Cependant, les chercheurs ont déclaré qu’il n’était pas clair si les dinosaures chassaient ces animaux ou les trouvaient morts et les récupéraient.

Laisser un commentaire