par Certains législateurs américains veulent interdire TikTok, craignant que ses 150 millions d’utilisateurs américains ne soient une arme puissante entre les mains du gouvernement chinois.
C’est exactement ce que feraient les propositions circulant à la fois à la Chambre et au Sénat des États-Unis, bien que les détails techniques restent flous. Et une telle décision sans précédent entraînerait sans aucun doute des contestations judiciaires de la part des défenseurs de la liberté d’expression, de l’industrie de la technologie et d’autres, en particulier en l’absence de toute preuve directe montrant les liens ou la surveillance du gouvernement chinois.
Les appels croissants à une telle interdiction font suite aux grillades de plus de quatre heures du PDG de TikTok, Shou Zi Chew, par un comité de la Chambre le mois dernier. Au cours de la réunion, plusieurs membres ont accusé avec colère que l’application puisse être utilisée à la fois pour recueillir des renseignements sur les Américains et pour diffuser une désinformation dangereuse au service de l’agenda de ce gouvernement.
Ils ont également dénoncé les habitudes de collecte et de partage de données perçues par l’entreprise, ainsi que les effets potentiels d’un contenu explicite et autrement inapproprié sur l’esprit en pleine croissance des enfants et des adolescents.
Chew a insisté à plusieurs reprises lors de l’audience sur le fait que sa société, basée à Singapour et à Los Angeles, opère indépendamment de sa société mère ByteDance basée en Chine et du gouvernement chinois.
Après la conclusion de l’audience, TikTok a également publié une déclaration accusant les membres du comité de “démagogie politique” et ne reconnaissant pas les efforts de l’entreprise pour répondre aux problèmes de protection des données par le biais d’efforts tels que Project Texas, qui, selon l’entreprise, conserverait les données des utilisateurs américains aux États-Unis.
Alors que certains experts en sécurité conviennent qu’il est possible que TikTok puisse constituer un danger pour la sécurité nationale, ils soutiennent qu’une interdiction n’est pas la bonne façon de gérer ces préoccupations. Au lieu de cela, ils soutiennent que les dirigeants politiques devraient se concentrer sur l’adoption d’une législation fédérale sur la confidentialité numérique qui réglementerait la manière dont toutes les entreprises de médias sociaux collectent, protègent et partagent les données des utilisateurs.
“Nous ne sommes pas la Chine”, a déclaré Justin Fier, vice-président senior des opérations de l’équipe rouge de la société de sécurité AI Darktrace. “Il n’y a pas de ‘Great Firewall’ ici. Nous ne surveillons pas chaque paquet qui va et vient.”
Fier a déclaré que d’un point de vue pratique, il ne comprenait pas comment une telle interdiction fonctionnerait aux États-Unis, si ce n’est en forçant des entreprises comme Apple et Google à supprimer TikTok de leurs magasins d’applications, ce qui en soi serait une décision “massive”.
Cela dit, Fier et d’autres experts en sécurité des données affirment que les politiciens ont raison de s’inquiéter de l’impact de TikTok sur la sécurité nationale.
“Du point de vue du ciblage, c’est l’ensemble de données parfait”, a-t-il déclaré, notant que les responsables du renseignement chinois pourraient facilement filtrer les quantités massives de données collectées par l’application pour trouver des Américains spécifiques à cibler à des fins d’espionnage.
Anton Dahbura, directeur exécutif de l’Institut de sécurité de l’information de l’Université Johns Hopkins, est d’accord. Il dit que les efforts chinois pour recueillir des données sur la population américaine dans son ensemble ne sont pas nouveaux, notant que son gouvernement a été lié à tout, de la violation massive de données de la chaîne hôtelière Marriott aux essaims de drones de surveillance découverts dans le ciel de Washington, DC .
Pendant ce temps, il dit que les enjeux continuent d’augmenter à mesure que la définition de ce qui est maintenant considéré comme une infrastructure critique continue de s’élargir. Alors que des installations comme les usines de conditionnement de viande et les écoles n’étaient peut-être pas considérées comme faisant partie de cette catégorie il y a quelques années, elles le sont maintenant, dit Dahbura. Mais leurs ressources et pratiques en matière de sécurité des données n’ont pas suivi le rythme, ce qui en fait des cibles faciles pour les pirates des États-nations.
Les données collectées par TikTok pourraient donner à ces opérateurs de renseignement numérique les informations dont ils ont besoin pour les cibler, a-t-il déclaré.
“C’est quelque chose que tout le monde devrait prendre au sérieux”, a-t-il déclaré. Dahbura a ajouté que si d’autres sociétés de médias sociaux collectent également ces mêmes données, “il est exagéré d’avoir un pipeline ouvert directement aux gouvernements étrangers pour qu’ils les utilisent à leur guise”.
Malgré cela, il convient qu’une interdiction ne servirait pas à grand-chose, affirmant que les Américains trouveront un moyen de le contourner ou passeront à des imitateurs qui apparaîtront inévitablement.
Dahbura dit que le méli-mélo de plaintes et de problèmes lancés par les politiciens appelant à une interdiction montre à quel point les membres du Congrès ne comprennent pas vraiment comment fonctionnent les médias sociaux et la technologie qui les sous-tend.
Il y a eu au moins une poignée de fois au cours de l’audience où les représentants ont posé des questions qui n’avaient aucun sens, notamment si TikTok avait accès aux réseaux Wi-Fi domestiques. Les applications n’accèdent pas aux réseaux, mais les appareils comme les téléphones et les ordinateurs portables le font, puis les applications se connectent à Internet via eux. Une autre question de ce type était de savoir si TikTok surveillait la dilatation des pupilles. Chew a dit que non. Il identifie simplement les yeux sur le visage d’une personne lorsqu’elle utilise certains types de filtres.
Dans le même temps, certains membres du comité ont tenté de mettre l’accent sur les maux perçus des médias sociaux dans leur ensemble, par exemple, en soulignant la mort par suicide d’un adolescent l’année dernière qui se serait produite après que l’adolescent ait regardé des vidéos TikTok faisant la promotion du suicide. .
Bien que ce soient de gros problèmes, ils ne sont pas propres à TikTok, a déclaré Dahbura. “Cela a éliminé leur crédibilité pour moi”, a-t-il déclaré à propos du panel.
Fier a déclaré qu’étant donné les grandes quantités de données que les entreprises de médias sociaux collectent et stockent, le gouvernement devra finalement décider s’il veut les réglementer comme il le fait pour les institutions financières et d’autres industries gourmandes en données.
Compte tenu des millions de personnes et d’entreprises qui utilisent TikTok et les médias sociaux, “ce serait un changement de culture difficile de revenir en arrière”, a-t-il déclaré.
Les deux experts ont déclaré qu’une chose que le Congrès pourrait faire est enfin d’adopter une loi fédérale sur la protection de la vie privée. À l’heure actuelle, aux États-Unis, les entreprises technologiques sont régies par un patchwork de lois d’État. Certes, cela n’arrêterait pas les efforts d’espionnage chinois, mais cela pourrait grandement contribuer à résoudre d’autres préoccupations de longue date concernant les médias sociaux dans leur ensemble.
“Nos politiciens sont devenus extrêmement réactifs en ce qui concerne la technologie”, a déclaré Dahbura. “Mais la façon dont la technologie évolue, nous ne pouvons plus être réactifs. Nous devons être proactifs.”
