Les NFT sont-ils vraiment morts et enterrés ? Tous les signes indiquent « oui »

Les jetons non fongibles (NFT) sont dans une situation désespérée. Le marché étant en forte récession, on peut supposer que la bulle NFT a bel et bien éclaté.

Il n’a jamais été clair pourquoi ces objets de collection numériques s’échangeaient contre des sommes d’argent aussi importantes. Aujourd’hui, ce n’est généralement plus le cas. Qu’est-ce qui se cache derrière leur destin ? Et y a-t-il un espoir pour leur avenir ?

Que sont les NFT ?

Les jetons non fongibles sont un moyen basé sur la blockchain pour revendiquer une « propriété » unique des actifs numériques. « Non fongible » signifie unique, par opposition à un article « fongible » tel qu’un billet de cinq dollars, qui est le même que tous les autres billets de cinq dollars.

Mais ce n’est pas parce qu’un objet est unique qu’il a de la valeur. Les actifs numériques sont faciles à copier, donc un NFT est essentiellement un reçu montrant que vous avez payé pour quelque chose que d’autres personnes peuvent obtenir gratuitement. C’est une base de valeur assez douteuse.

Les deux ensembles de NFT les plus échangés sont la collection Bored Apes créée en avril 2021 et la collection CryptoPunks lancée en juin 2017.

Les deux ensembles se composent de 10 000 personnages similaires mais uniques, se distinguant par des coiffures, des chapeaux, des couleurs de peau différents, etc. Le personnage de Bored Ape semble dérivé des dessins de Jamie Hewlett, l’artiste qui a dessiné Tank Girl et le groupe virtuel Gorillaz de Damon Albarn. Les CryptoPunks sont encore moins intéressants.

Pourquoi les gens ont-ils acheté des NFT ?

Même si les premiers NFT sont apparus il y a une dizaine d’années, la tendance a véritablement commencé à décoller en 2021. Et pendant un temps, les NFT étaient très à la mode.

Même la vénérable maison de ventes aux enchères Sotheby’s, fondée en 1744, a sauté dans le train du NFT. Sotheby’s a vendu 101 NFT Bored Ape pour plus de 20 millions de dollars américains en septembre 2021. Ils font maintenant face à un procès de la part d’un acheteur mécontent.

Comme pour le Bitcoin et les jetons spéculatifs similaires, le principal moteur de l’achat de NFT était la cupidité. En voyant les premières hausses de prix, les gens espéraient qu’eux aussi pourraient réaliser d’énormes profits. Les NFT sont essentiellement une forme de jeu superficiellement sophistiquée. Comme Bitcoin, ils n’ont aucune valeur fondamentale.

Généralement, on ne tirerait profit de l’achat d’un NFT qu’en trouvant un « plus grand imbécile » prêt à payer encore plus pour cela. Il n’y a donc jamais eu de pénurie de personnel, y compris certains les célèbres– en leur parlant et en espérant susciter la peur de rater quelque chose.

Eminem a acheté un Bored Ape qui lui ressemblait un peu. Le rappeur KSI vanté sur Twitter à propos de la hausse du prix de son Bored Ape.

Pendant un certain temps, les prix de nombreux NFT ont fortement augmenté. Mais comme toutes les bulles spéculatives, elle risquait de se terminer en larmes. Bien qu’il soit presque impossible de prédire quand une bulle pour un actif spéculatif éclatera, nous avons déjà vu ce processus se dérouler.

Il y a des siècles, il y avait les bulles des tulipes hollandaises, des mers du Sud et du Mississippi. Vers 1970, il y a eu une bulle spéculative sur les actions de la société minière de nickel Poséidon. Puis sont venus les booms de Beanie Baby et du dotcom à la fin des années 1990 – et plus récemment, les actions mèmes et la crypto-monnaie Terra-Luna.

Le crash du NFT

Les parieurs semblent désormais aussi ennuyés par les NFT que les singes. Les recherches Google pour « NFT » – qui ont connu une croissance rapide jusqu’en 2021 – ont considérablement diminué. Les volumes d’échanges se sont effondrés.

Les prix sur le marché NFT ont également connu d’énormes baisses. Les prix des NFT Bored Ape sont en baisse d’environ 90 % par rapport à leur sommet. Les CryptoPunks ont fait légèrement mieux en perdant seulement 80 %.

Un rapport récent couvrant environ 73 000 NFT estime que 70 000 sont désormais évalués à zéro. Cela laisse 23 millions de personnes détenant un « actif » sans valeur.

Un exemple très médiatisé est un NFT du premier tweet de Jack Dorsey, alors PDG de Twitter. L’entrepreneur en crypto Sina Estavi a acheté ce NFT pour 2,9 millions de dollars en mars 2021. Lorsqu’il a tenté de le vendre un an plus tard, l’enchère la plus élevée était de 6 800 dollars.

Qu’est-ce qui a conduit à l’effondrement du NFT ? En plus de perdre leur nouveauté, le marché a été touché par la chute importante des prix du Bitcoin et d’autres cryptomonnaies, ainsi que par l’effondrement de la bourse FTX et la publicité accordée aux escroqueries.

Au-delà de cela, la levée des blocages liés au COVID signifie que les personnes qui ont commencé à échanger des NFT disposaient désormais d’autres moyens de passer leur temps. Et la hausse des taux d’intérêt à partir de la mi-2022 a rendu la plupart des actifs spéculatifs moins attractifs.

Collectivement, tous ces facteurs ont fait apparaître les NFT comme une proposition plus risquée. Des personnalités éminentes ont commencé à sortir du train en marche. Une partie de KSI des tweets ultérieurs déplorent les pertes qu’il a subies à cause de ses paris.

L’année dernière, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a annoncé, alors qu’il était chancelier de l’Échiquier (leur équivalent de trésorier), que la Royal Mint produirait un NFT. Le projet a maintenant été abandonné.

Certaines personnes stupides avaient même contracté des emprunts en utilisant la « valeur » de leurs NFT comme garantie. Lorsque les prêteurs ont voulu récupérer leur argent, ils ont été en difficulté : obligés de vendre leurs NFT, ils ont récupéré beaucoup moins que ce qu’ils avaient payé. Heureusement, il n’y avait pas assez de gens comme ça pour provoquer un problème systémique dans le secteur financier.

Parti pour de bon?

Les NFT ne disparaîtront probablement pas complètement. Certains sujets des bulles passées sont toujours d’actualité. Les tulipes sont encore cultivées aux Pays-Bas. Les actions Poséidon, qui sont passées de 80 cents en septembre 1969 à 280 dollars en février 1970, sont toujours cotées (et se négocient actuellement à 2 cents).

Mais à moins qu’une utilisation réelle ne soit trouvée pour eux, les NFT sont susceptibles de disparaître davantage du débat public, avec leurs prix tendant de plus en plus à la baisse (bien que des hausses occasionnelles puissent donner un peu d’espoir aux fans inconditionnels).

Ils rejoindront probablement les tulipes et les dotcoms néerlandaises dans l’histoire des folies spéculatives.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.