par Les lecteurs MP3 autonomes ont longtemps dominé la culture pop, mais en 2023, presque personne n’en a besoin. N’importe quel iPhone ou téléphone Android est un lecteur audio qui fonctionne avec applications musicales par abonnement comme Spotify, Apple Music, Tidal, Amazon Music et YouTube Music. Vous payez vos 5 $ à 10 $ par mois et vous avez accès à presque toutes les chansons populaires jamais enregistrées. Et les pistes sont également téléchargeables, ce qui vous permet d’écouter votre musique même lorsque vous quittez une zone de couverture Wi-Fi ou cellulaire. C’est rapide, facile et pratique. Qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ?
“Beaucoup”, j’entends certaines personnes dire. Peut-être avez-vous déjà un abonnement de trop, alors pourquoi en payer un de plus alors que vous avez déjà une bibliothèque musicale de milliers de fichiers MP3 sur votre disque dur ? Ou peut-être avez-vous méticuleusement conçu des listes de lecture iTunes, comme des mixtapes d’autrefois, que vous ne voulez pas recréer ou transfert vers un autre service. Peut-être avez-vous des pistes live rares et uniques qui n’existent pas sur les services grand public. (Fans de Phish, je vous regarde.)
Maintenant, à vrai dire, si cela s’applique à vous, vous toujours n’avez pas besoin d’un lecteur MP3 – votre iPhone peut toujours synchroniser des fichiers musicaux à partir d’iTunes (sur Windows) ou de l’application Apple Music (sur Mac), et il dispose probablement de plus d’espace de stockage que votre ancien iPod. Les téléphones Android peuvent également lire tous les fichiers musicaux avec lesquels vous pouvez les charger. Mais si vous voulez un appareil dédié pour votre musique – ou, peut-être, un ensemble de chansons organisées par les parents à donner à un enfant qui n’est pas prêt pour un téléphone – il existe toujours des options d’appareils MP3. Ils ne sont pas tous géniaux, et ils viennent généralement avec quelques mises en garde. Mais si vous êtes arrivé jusqu’ici, voici ce que je peux vous recommander, plus de deux décennies après la sortie de l’iPod.
L’iPod Touch était le dernier lecteur de musique dédié de la gamme Apple, mais il a été officiellement abandonné en mai 2022. Vous pouvez toujours trouver des modèles d’occasion, mais ne vous attendez pas à ce qu’ils soient pris en charge plus longtemps.
Que faire à la place ? Procurez-vous un iPhone d’occasion ou un nouvel iPhone SE et utilisez-le simplement en Wi-Fi. Ce dernier vous coûtera environ 429 $ tout compris (pour 64 Go de stockage), mais vous obtiendrez un appareil qui peut exécuter la dernière version d’iOS, et il peut extraire de la musique d’iTunes (sur Windows) ou d’Apple Music (sur le Mac). Il fonctionne de manière transparente avec les écouteurs et les haut-parleurs Bluetooth, mais vous aurez besoin d’un adaptateur Lightning embêtant pour utiliser les écouteurs de la vieille école. Et, parce qu’il a l’App Store, vous pouvez également opter pour des services alternatifs comme Spotify, Amazon Music, YouTube et autres (tant que vous pouvez accéder à un point d’accès Wi-Fi), en plus ou à la place de l’application Apple Music .
Oui, c’est beaucoup trop cher pour un “lecteur de musique”, selon moi. Mais c’est l’option la plus performante et la plus flexible ici, en particulier pour ceux qui sont déjà dans l’univers des services Apple – ou qui refusent de quitter leur bibliothèque MP3 basée sur iTunes. C’est aussi une belle option de lecteur MP3 portable de secours pour les enfants si vous ne voulez pas dépenser pour un iPad, qui commence à environ 300 $ et n’est pas empochable.
Il était une fois, les gens attachaient l’iPod Nano à leurs poignets et l’appelaient une sorte d’Apple Watch.
De nos jours, la véritable Apple Watch peut agir comme un sorte d’iPod, du moins pour les abonnés Apple Music. Synchronisez simplement certaines listes de lecture avec la montre et vous pourrez profiter de la musique numérique (sans parler des podcasts) sur un casque sans fil, même si l’iPhone n’est pas à proximité. Obtenez une Apple Watch SE pour moins de 250 $ pour la lecture de musique de base, ou optez pour une Apple Watch Series 8 ou Apple Watch Ultra si vous voulez plus de fonctionnalités non musicales. Notez que les ventes récentes d’Apple Watch SE ont vu les prix de la version 40 mm chuter à 200 $ et le plus grand modèle 44 mm descendre en dessous de 230 $.
De nos jours, vous pouvez toujours obtenir des lecteurs de musique très basiques sur Amazon, mais ils proviennent presque tous de marques chinoises sans nom. (Nous en avons essayé un comme celui-ci, et c’était bien, mais rien de spécial.) Dans le passé (lointain), la petite famille de lecteurs SanDisk Clip était une option utile pour la lecture de musique de base (tant que vous maîtrisez bien le méthode de transfert de fichiers par glisser-déposer de la vieille école). Mais certains critiques d’Amazon ont critiqué la version ultérieure de ce modèle – le Clip Sport Plus – en disant que sa connexion Bluetooth n’était pas à la hauteur. Si vous souhaitez emprunter cette voie, vous voudrez peut-être vous en tenir à des écouteurs filaires, qui permettront également la lecture de la radio FM.
Le Mighty Vibe est l’équivalent moderne le plus proche de l’iPod Shuffle, l’iPod sans écran que les coureurs adoraient car il ne pesait presque rien et ne faisait que répéter les chansons de leur liste de lecture préférée. (C’est aussi une excellente échappatoire de gadget pour les camps de vacances avec des règles “sans écran”.) Le hic, c’est que ce modèle ne fonctionne qu’avec Spotify Premium et (grâce à une récente mise à jour du firmware) Amazon Music, qui peuvent tous deux être synchronisés sans fil.
Le Vibe peut stocker plus de 1 000 chansons dans sa bibliothèque musicale et, contrairement à l’ancien Shuffle, il prend en charge les écouteurs sans fil et filaires. Mais il se recharge via la prise casque via un câble propriétaire, plutôt que des connecteurs micro-USB ou USB-C plus omniprésents. La durée de vie de la batterie de 5 heures est moyenne, tout comme le prix de plus de 100 $, ce qui semble plus élevé que ce que vous voulez payer pour ce produit d’appareil MP3 à l’ère des écouteurs sans fil à 30 $ et des téléphones intelligents à 200 $.
Lisez notre revue Mighty Vibe Spotify Music Player.
Autres lecteurs MP3
Oui, les produits ci-dessus sont vraiment les seuls que je puisse recommander dans cette catégorie avec un quelconque enthousiasme. Mais ce ne sont pas les seules options. Si vous recherchez une option de sous-sol bon marché (moins de 50 $), une alternative haut de gamme sérieuse (à partir de 350 $ et allant jusqu’à quatre chiffres) ou des solutions de contournement intéressantes, lisez la suite.
Option adaptée à la natation : Aftershockz OpenSwim
Ce modèle “lecteur dans un casque” de 4 Go utilise la technologie brevetée de conduction osseuse d’Aftershockz. Il est également entièrement étanche et coûte environ 150 $. (Notez que Crumpe n’a pas testé ces travaux pratiques.)
Le hack budgétaire : n’importe quel vieux smartphone
Si vous avez un ancien téléphone – ou si vous en achetez un nouveau sans service – vous aurez accès à l’ensemble des services de musique basés sur des applications et à tous les fichiers musicaux que vous souhaitez télécharger. Quelque chose comme les 160 $ SamsungGalaxy A03S (illustré ci-dessus) convient parfaitement, car vous pouvez y déposer une carte MicroSD que vous avez préchargée avec des morceaux.
Options haut de gamme : Sony Walkman, Astell & Kern
Sony fabrique toujours de nouveaux modèles de Walkman.
Les audiophiles ont longtemps méprisé la musique numérique car la qualité sonore était nettement inférieure pour les auditeurs aux oreilles dorées aux goûts distincts. Mais le développement de formats de fichiers sans perte (tels que FLAC) et d’un stockage multigigaoctets bon marché a fait de la musique portable haute fidélité une réalité.
À ce stade, il n’y a vraiment que deux acteurs majeurs dans l’espace de la musique portable haut de gamme : Astell & Kern et Sony (où la marque Walkman vit toujours). Nous avons utilisé des versions antérieures de chaque marque, mais pas les modèles actuels.
Si vous êtes le genre de personne qui a des disques durs pleins de fichiers audio musicaux non compressés – et peut entendre la différence entre cela et des fichiers MP3 et AAC à résolution relativement basse – alors, par tous les moyens, associez l’un de ces lecteurs avec le casque filaire de votre choix.
Cela dit, presque tous les services de musique en streaming offrent désormais des options sans perte ou à haut débit, c’est-à-dire presque tous les grands acteurs, de Tidal et Qobuz à Amazon et Apple. (Spotify Hi-Fibizarrement, reste une non-présentation.)
Si vous aimez ce que vous entendez, envisagez de passer à un DAC casque décent (c’est “convertisseur numérique-analogique”) comme le Audiofly Libellule et un casque filaire sérieux. Ensuite, vous aurez une option audiophile solide qui est bonne pour la route, sans avoir besoin d’un lecteur de musique autonome.
Casiers musicaux : YouTube Music et iTunes Match
Si vous avez une collection de musique numérique qui comprend des morceaux uniques et en direct qui ne sont pas disponibles sur les services grand public, vous pouvez les télécharger sur des services en ligne, où ils peuvent cohabiter avec des morceaux d’abonnement et être partagés entre plusieurs appareils (y compris haut-parleurs intelligents).
YouTube Music, anciennement connu sous le nom de Google Play Music, propose ce service sans frais supplémentaires jusqu’à 100 000 pistes.
Les utilisateurs d’Apple peuvent opter pour iTunes Match, qui vous permet de télécharger votre propre musique numérique pour vivre en tandem avec les pistes Apple Music. Autrefois disponible pour 24 $ par an, le service semble maintenant être intégré dans le cadre d’un Apple Musique ou abonnement Apple One.
Si vous optez pour l’une de ces options, assurez-vous de conserver une sauvegarde locale de vos fichiers, au cas où ces services disparaîtraient.
Notez qu’Amazon a fermé son service “MP3 locker” en 2018.
