Les craintes d’incendie après la tragédie de Grenfell freinent le passage à des matériaux de construction durables comme le bois d’ingénierie, selon un architecte | Actualités scientifiques et techniques

La peur des incendies à la suite de la tragédie de Grenfell freine le passage à des matériaux de construction plus durables, a déclaré un architecte de premier plan à Sky News.

Andrew Waugh de Waugh Thistleton Architects, qui est à la pointe de la conception d’éco-bâtiments, a déclaré que l’industrie de la construction et les régulateurs sont trop prudents quant à l’utilisation de bois d’ingénierie dans des structures hautes – même si la catastrophe s’est produite dans une tour en béton.

“Nous sommes retenus”, a-t-il dit.

“(Le Royaume-Uni) était les innovateurs de ce matériau avant que Grenfell n’arrive.

“Maintenant, nous avons une situation où le reste du monde modifie ses réglementations en matière de construction, modifie ses lois sur l’urbanisme et les marchés publics pour les logements, les hôpitaux et les écoles afin de promouvoir l’utilisation du bois.

“Et nous sommes les seuls au Royaume-Uni à ne rien faire pour promouvoir l’utilisation du bois.”

M. Waugh a conçu le nouveau bâtiment noir et blanc de six étages dans l’est de Londres, le plus haut immeuble de bureaux du Royaume-Uni construit en bois d’ingénierie.

Les colonnes et les poutres sont fabriquées à partir de bois lamellé-croisé – des couches de bois qui ont été collées ensemble à différents angles – ce qui les rend plus solides que le béton et plus légères que l’acier.

La Norvège et les États-Unis ont récemment construit des gratte-ciel à partir de ce matériau qui mesurent plus de 80 m de haut.

Mais au Royaume-Uni, le bois de construction ne peut être utilisé que dans des bâtiments jusqu’à 11 m de haut – ou jusqu’à 18 m s’il y a un système de gicleurs.

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Les experts sont divisés sur les risques du bois d’ingénierie en cas d’incendie. Certains soutiennent que la surface extérieure ne fait que se carboniser, laissant le noyau structurel intact.

Mais Rory Hadden, chercheur en sécurité incendie à l’Université d’Edimbourg, a déclaré que la carbonisation libère toujours des gaz combustibles – et que d’autres études doivent être menées.

“Je veux voir des bâtiments en bois. Les avantages sont réels et ce sont des endroits agréables”, a-t-il déclaré.

“Mais le pire scénario pour moi est que si quelque chose ne va pas une seule fois, et qu’il y a un incendie important, la réaction sera d’interdire les matériaux et nous ne pourrons plus générer ces avantages car nous serons confrontés à un grand obstacle à surmonter. »

Le secteur de la construction est responsable de près de 40 % des émissions mondiales de carbone. Le ciment représente à lui seul 8 %.
Mais le bois est une éponge de carbone. Un arbre aspire 1,8 tonne de dioxyde de carbone de l’atmosphère pour produire 1 tonne de bois.

Tant que le bois est intact et ne pourrit pas ou ne brûle pas, le carbone est stocké à long terme.

L’église de Greensted dans l’Essex est le plus ancien bâtiment en bois d’Europe, avec une partie de sa structure datant de plus de 1 000 ans. Les arbres utilisés pour le construire auraient absorbé le dioxyde de carbone de l’air à l’époque des Vikings.

M. Waugh a déclaré qu’une nouvelle vague de bâtiments en bois pourrait avoir un impact significatif sur la crise climatique.

Le Black and White Building contient plus de 1 000 tonnes de carbone emprisonnées dans sa structure.

“Nous devons transformer l’ensemble de notre industrie de la construction en une industrie dominée par une architecture en bois”, a déclaré M. Waugh.

“Nous ne pouvons pas continuer à utiliser les ressources de la Terre et construire des bâtiments (en acier et en béton) très difficiles à adapter.

“Nous pouvons déplacer des bâtiments en bois, les dévisser et les percer très facilement.

“Ainsi, l’adaptabilité de ces bâtiments, les qualités à faible émission de carbone de ce matériau et le fait que nous pouvons en cultiver davantage signifient que le bois est l’avenir de l’architecture et l’avenir de la construction.”

Le professeur Michael Ramage, directeur du Center for Natural Material Innovation de l’Université de Cambridge, a déclaré que 80 à 90% des bâtiments de 15 étages ou moins pourraient être construits en bois.

“La population mondiale augmente et elle augmente principalement dans les centres urbains”, a-t-il déclaré.

“Tout ce que nous construisons maintenant va probablement être avec nous pendant 40 ou 50 ans, c’est donc une opportunité de verrouiller une manière durable de construire plutôt que de continuer avec les matériaux que nous savons être mauvais pour le climat.”

Construire avec du bois est rapide et propre par rapport au béton.

Il n’a fallu que 14 semaines à quatre personnes pour assembler la charpente du Black and White Building.

Mais les sociétés de prêts hypothécaires et les assureurs sont plus convaincants pour soutenir ce qu’ils considèrent encore comme un matériau nouveau.

Charlie Green, l’un des fondateurs du groupe Office, qui loue des espaces dans l’immeuble à des entreprises, a déclaré : “Cela nécessite un changement d’état d’esprit de la part de l’industrie pour répondre aux attentes des occupants.

“Il y a certainement des risques à construire de cette manière. Ceux-ci se présentent sous la forme d’un financement, que nous avons obtenu, et d’une assurance contre les incendies et les dégâts des eaux.

“Il s’agit de commencer ces relations dès le début, de donner l’assurance que cela est construit de la meilleure façon possible et que nous faisons plus que nécessaire pour répondre aux préoccupations de la communauté des assurances.”