Le SoC du segment Premium obtient un cœur de processeur Cortex-X

Après un cycle produit 2021/2022 qui était un peu plus iintéressant que Qualcomm aurait peut-être souhaité, 2023 a été une année beaucoup plus simple pour le prolifique fournisseur de SoC et de modems cellulaires. Après avoir sorti la première de sa famille de pièces Gen 2 plus tôt cette année avec la classe phare Snapdragon 8 Gen 2, la société se prépare à parcourir la prochaine étape de sa pile de produits avec le Snapdragon 7+ Gen 2. Destiné à ce qui est devenu Le segment de marché «premium» traditionnel de 400 à 600 dollars de Qualcomm, qui se concentre sur les fonctionnalités phares avec des performances et des coûts plus modestes, pour le Snapdragon 7+ Gen 2, Qualcomm vise à fournir une amélioration considérable des performances de la plate-forme.

Positionné comme le successeur du Snapdragon 7 Gen 1 de l’année dernière, l’itération de cette année du Snapdragon 7 est, d’une manière générale, plus axée sur l’amélioration des performances que sur l’ajout de fonctionnalités. Alors que la partie Gen 1 de l’année dernière a ajouté la prise en charge de mmWave et de nouvelles architectures CPU et GPU – en particulier les cœurs de processeur d’architecture Armv9 – cette année, il n’y a qu’une poignée de nouvelles fonctionnalités. Au lieu de cela, cependant, c’est ce que Qualcomm présente comme l’une de ses plus grandes améliorations de performances jamais réalisées pour la famille Snapdragon 7. Cela est rendu possible en grande partie par un pivot très apprécié du processus 4 nm assiégé de Samsung au processus 4 nm de TSMC, reflétant le changement effectué par Qualcomm l’année dernière pour la partie Snapdragon 8+ Gen 1 bien accueillie à mi-cycle.

Autre nouveauté cette année, Qualcomm laisse entendre que ce ne sera pas la seule partie Snapdragon 7 Gen 2 que nous verrons cette année, vis-à-vis de la décision de lancer leur première partie Gen 2 en tant que 7+ plutôt que 7. en un mot, le lancement en tant que partie Snapdragon 7+ laisse à Qualcomm la possibilité de lancer une partie vanille Snapdragon 7 plus tard. Certes, Qualcomm n’annonce pas explicitement une telle partie maintenant, mais il y a peu de raisons de lancer un 7+ en premier à moins qu’ils n’aient prévu quelque chose en dessous ; sinon, ils auraient pu le lancer en 7 parties comme le Snapdragon 7 Gen 1, qui était toujours une pile à une puce.

En termes d’organisation du processeur, le Snapdragon 7+ Gen 2 conserve la même configuration de cœur de processeur 1 + 3 + 4 que nous avons vue au cours des dernières générations de la famille Snapdragon 7. La grande nouvelle ici est que le cœur Prime le plus performant bénéficie d’une amélioration significative des performances, car Qualcomm passe de l’utilisation d’un cœur intermédiaire légèrement plus cadencé à l’utilisation d’une architecture CPU plus performante.

Ainsi, pour la toute première fois pour une partie Snapdragon 7, Qualcomm exploite l’un des cœurs Cortex-X d’Arm pour le cœur Prime. Le Cortex-X2 utilisé ici est techniquement la conception de la génération précédente d’Arm, il ne marchera donc pas sur les orteils du Snapdragon 8 Gen 2 et de son noyau Cortex-X3. Mais par rapport au cœur A710 utilisé pour le cœur Prime de la 7 Gen 1 (et les cœurs intermédiaires de la 7+ Gen 2), le Cortex-X2 représente une amélioration significative à la fois de l’IPC et des vitesses d’horloge. En conséquence, la vitesse d’horloge maximale du cœur Prime est passée de 2,4 GHz à 2,91 GHz, ce qui s’ajoute encore aux gains IPC du cœur plus complexe.

Au total, Qualcomm vante une amélioration des performances du processeur «jusqu’à» 50% pour 7+ Gen 2 par rapport à la 7 Gen 1; pratiquement tout cela provient du nouveau noyau Prime.

Le compromis est qu’une augmentation des performances aussi importante n’est vraiment accessible que pour les charges de travail à un seul thread, car il n’y a qu’un seul cœur Cortex-X2. Les trois cœurs moyens (performances) sont à nouveau basés sur Cortex-A710 et sont tous cadencés de 2% plus haut qu’auparavant. En tant que tel, le 7+ Gen 1 ne verra pas d’énormes gains sur les charges de travail fortement multithread. L’efficacité énergétique améliorée du processus 4 nm de TSMC devrait rapporter des dividendes là-bas, mais certains de ces gains ont été investis pour rendre ce Cortex-X2 gourmand en énergie viable du point de vue de la durée de vie de la batterie.

Pendant ce temps, le 7+ Gen 2 intègre également un GPU Adreno plus rapide. Comme c’est le cas avec les GPU intégrés de Qualcomm depuis quelques générations maintenant, la société ne lui attribue pas de numéro de produit – et encore moins divulgue des détails architecturaux importants – il y a donc une quantité limitée de détails que nous pouvons partager. D’après le résumé des fonctionnalités, il ne semble pas que cela utilise la nouvelle architecture GPU de la 8 Gen 2 ; il semblerait donc que Qualcomm ait incorporé une version plus grande de son GPU existant et lui ait presque certainement donné une accélération saine de la vitesse d’horloge.

Quoi qu’il en soit, les attentes en matière de performances du GPU pour le nouveau SoC sont importantes : Qualcomm bénéficie d’une amélioration massive des performances multipliée par 2 par rapport à la 7 Gen 1 – une plate-forme qui n’a fourni que 20 % de plus que son propre prédécesseur. Même s’il ne s’agit pas de SoC de classe phare, Qualcomm aime toujours positionner la série Snapdragon 7 comme étant un bon match pour les smartphones de jeu, en particulier en Chine, il n’est donc pas trop surprenant de voir Qualcomm investir autant dans les performances du GPU.

Au total, Qualcomm vante une amélioration de 13% de l’efficacité énergétique par rapport à la 7 Gen 1, au moins sur une base “d’utilisation quotidienne prolongée”. Le passage au processus 4 nm de TSMC devrait rapporter des dividendes importants, comme en témoigne la partie 8+ Gen 1 de l’année dernière, mais en même temps, il est clair que Qualcomm a investi une bonne partie de ces gains dans l’amélioration des performances globales.

Nourrir le dragon est un contrôleur de mémoire LPDDR5 32 bits (double 16 bits). Contrairement au Snapdragon 8 Gen 2, le 7+ Gen 2 ne prend pas en charge la mémoire LPDDR5X plus rapide, ce qui signifie que le statu quo règne pour la famille Snapdragon 7. Dans ce cas, cela signifie la prise en charge de vitesses de mémoire allant jusqu’à LPDDR5-6400, ce qui équivaut à 25,6 Go/seconde de bande passante mémoire. Contrairement aux augmentations significatives des performances du CPU et du GPU, il y aura beaucoup plus de pression sur le sous-système de cache et de mémoire de Qualcomm pour maintenir les différents blocs de traitement alimentés.

En parlant de cela, ce ne sont pas seulement les blocs CPU et GPU qui ont connu des augmentations de performances majeures. Le bloc moteur Hexagon DSP/AI de Qualcomm a également reçu une mise au point significative des performances, rivalisant avec l’augmentation de 2 fois du GPU. Qualcomm était léger sur les détails techniques ici, mais dans notre briefing, il n’y avait aucune mention de fonctionnalités telles que INT4 ou micro-tuilage – deux caractéristiques majeures du bloc Hexagon de nouvelle génération sur la 8 Gen 2 – il semble donc probable que cela est une version fortement renforcée du bloc Hexagon utilisé sur le précédent 7 Gen 1.

Un élément de la technologie Snapdragon 8 qui fait son chemin vers le Snapdragon 7, cependant, est son triple FAI Spectra 18 bits. Remplaçant l’unité 14 bits présentée dans les générations précédentes de la plate-forme, l’unité 18 bits du 7+ Gen 2 apportera la prise en charge de la capture vidéo HDR computationnelle à triple exposition, ainsi que l’amélioration de la photographie en basse lumière, que Qualcomm appelle leur Mega Low. Fonction lumière. Le résultat final est que le 7+ Gen 2 peut capturer à des résolutions plus élevées lors de l’utilisation de la fonctionnalité de décalage d’obturation zéro, et combiné avec le GPU mis à jour, peut désormais enregistrer des vidéos 4K jusqu’à 60 ips, doublant la limite 4K30 du 7 Gen 1.

Enfin, pour compléter le package, une reprise du modem intégré Snapdragon X62 de Qualcomm. Comme le SoC de l’année dernière, il s’agit d’une conception mmWave + Sub-6 Release 16 qui peut atteindre un taux de téléchargement maximum théorique de 4,4 Gbps. La conception de cette année s’accompagne toutefois d’une nouveauté : la prise en charge de la double carte SIM double active (DSDA), qui est une autre première pour la plate-forme Snapdragon 7. Les deux radios actives sur 7+ Gen 2 prennent en charge les communications 5G et 4G, permettant aux utilisateurs à double carte SIM d’utiliser essentiellement le réseau qu’ils souhaitent sur l’une ou l’autre des radios. Il s’agit d’une autre fonctionnalité premium, qui jusqu’à présent était limitée à la plate-forme Snapdragon 8 de Qualcomm.

En ce qui concerne la connectivité non cellulaire, le 7+ Gen 2 utilise un système radio FastConnect 6900. Il s’agit d’une mise à jour relativement modeste par rapport à la radio 6700 précédente, augmentant la prise en charge Bluetooth à la version 5.3 du protocole et augmentant la bande passante maximale de la radio Wi-Fi 6E à flux 2×2 à 3,6 Gbit/s grâce à la prise en charge simultanée bi-bande (DBS) .

En conclusion, le Snapdragon 7+ Gen 2 arrivera très rapidement sur le marché. Selon Qualcomm, les combinés utilisant le SoC seront disponibles plus tard ce mois-ci, avec Redmi et Realme parmi les OEM qui devraient sortir des téléphones basés sur la nouvelle puce.