Le Pixel Fold de Google pourrait être en route, alors où est l’iPhone pliable d’Apple ?

Nous sommes à quelques semaines de Google I/O, le salon annuel des logiciels du géant de la recherche, et tous les signes indiquent que la société lance son premier téléphone pliable : le Pixel Fold. Il y a un certain nombre de rumeurs et de fuites à propos du Pixel Fold, qui indiquent qu’il s’agira d’un petit appareil de la taille d’une tablette qui se plie en deux à la taille d’un téléphone. Il pourrait être similaire au Galaxy Z Fold 4 de Samsung. Heck, le Pixel Fold pourrait même correspondre au prix de 1 800 $ du Z Fold.

Si le Pixel Fold est annoncé à I/O, cela laisserait Apple comme le seul grand fabricant de téléphones américain sans appareil pliable. Motorola a son Razr, rappelez-vous, et plus tôt cette année, il a présenté un concept du Motorola Rizr, un téléphone avec un écran enroulable qui change de hauteur. Et en dehors des États-Unis, Huawei et Xiaomi ont également des téléphones pliables.

Tout cela nous laisse avec une question évidente : où est l’iPhone pliable d’Apple ?

L’iPhone 14 et l’iPhone 14 Pro ont sept mois et, malgré les rumeurs et les spéculations, la société n’a pas confirmé si un iPhone pliable est en cours de développement. C’est particulièrement curieux alors que Samsung continue d’affiner sa gamme de téléphones pliables, comme avec la sortie l’année dernière du Galaxy Z Flip 4 et du Galaxy Z Fold 4.

Étant donné que nous ne saurons pas avec certitude si nous aurons un iPhone Fold ou un iPhone Flip jusqu’à ce qu’ils soient annoncés, je veux décomposer ce qu’il faudrait à Apple pour créer son premier pliable en fonction de tout ce que nous savons sur la façon dont le conçoit, construit et commercialise son matériel.

Apple ne commente pas les futurs produits

La première chose à considérer est qu’Apple n’annonce pas de produits tant qu’ils ne sont pas prêts. Bon, il y avait le Station de charge sans fil AirPower. Mais sinon, Apple ne va pas nous dire qu’il travaille sur un iPhone pliable ou confirmer les rumeurs.

Ensuite, Apple positionne généralement les produits comme une solution à un problème, mettant en avant la qualité et l’innovation.

Le Galaxy Z Fold ressemble moins à une réponse à un problème qu’à un “regardez cette magie technologique, que pouvons-nous en faire ?” Et le facteur cool, aussi ingénieux soit-il, se fait au détriment des fonctionnalités que nous attendons des téléphones ordinaires, notamment l’autonomie de la batterie, l’ergonomie, l’expérience logicielle et le prix. Le Galaxy Z Flip résout le problème de la portabilité, mais il présente certains des mêmes inconvénients que le Fold, en particulier en ce qui concerne la durée de vie de la batterie et la qualité de l’appareil photo.

Pour être juste, le Galaxy Z Fold 3 a fait un pas en avant significatif en adoptant son grand écran principal et en ajoutant la prise en charge du stylet S Pen de Samsung. Et le mode Flex amélioré du Z Fold 4 pour les applications semble faire pencher la balance, rendant le Fold plus utile que simplement cool.

Si Apple sortait un iPhone pliable, quel problème cela résoudrait-il ? Serait-ce un iPhone Flip, remplaçant l’iPhone 13 Mini en vous offrant un grand écran qui tient toujours dans la poche ? Ou s’agirait-il d’un iPhone Fold – plus comme un iPad Mini qui se plie en deux, ce qui rend sa taille fermée plus proche de celle de l’iPhone 13 Pro Max ? Ou verrons-nous un design qui n’existe pas encore ? Qu’en est-il d’un iPhone Roll, où le l’écran se déroule comme un store de fenêtre en expansion? C’est là que les rumeurs commencent à entrer en scène.

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Pourquoi Apple a-t-il besoin d’un iPhone pliable ? Quel problème résout-il ?

Celso Bulgatti/Crumpe

Rumeurs d’iPhone Fold

En janvier 2021, Mark Gurman écrivait pour Bloomberg qu’Apple “avait commencé les premiers travaux sur un iPhone avec un écran pliable, un rival potentiel des appareils similaires de Samsung”.

Et en mai de cette année-là, l’analyste Ming-Chi Kuo a déclaré, comme le rapporte MacRumors, qu'”Apple lancera probablement un iPhone pliable avec un écran OLED flexible QHD Plus de 8 pouces en 2023″. Il a révisé sa prédiction, dans un tweeter en avril dernier, pour dire qu’il faudra peut-être attendre 2025 avant qu’il n’y ait un appareil à écran pliable d’Apple. Il convient également de noter que le tweet de Kuo était le 1er avril, ce qui signifie que cela aurait pu être une blague du poisson d’avril.

Gurman et Kuo ont tous deux d’excellents antécédents en ce qui concerne les rumeurs d’Apple. Donc, si ces rapports sont exacts, nous verrons un iPhone pliable en 2025. Il aura à peu près la taille d’un iPad Mini et il se pliera en deux. Fin de l’histoire. Mais attendez.

Comment faire un iPhone pliable

Avant qu’Apple ne fabrique un iPhone pliable, il doit comprendre comment faire un iPhone pliable. La société de recherche Omdia rapporte qu’en 2021, 11,5 millions de téléphones pliables ont été expédiés. Apple vend des centaines de millions d’iPhone par an. Donc, s’il fabrique un iPhone pliable, il doit être certain qu’il peut fabriquer les téléphones avec la même qualité et en quantité suffisante pour répondre à la demande. Plus souvent qu’autrement, lorsqu’Apple introduit un changement matériel radical – comme l’iPhone 6 Plus de 2014 et son écran plus grand – ces modèles sont difficiles à trouver au lancement car ils se vendent rapidement. Parfois, on leur donne une date de sortie ultérieure, comme nous l’avons vu avec le lancement de l’iPhone 12 Mini et 12 Pro Max.

Ensuite, il y a la complexité physique qui doit être prise en compte. Les téléphones pliables comportent de nombreuses pièces mécaniques susceptibles de mal fonctionner ou de s’user, telles que les composants de charnière qui empêchent la poussière d’entrer et les différentes couches derrière l’écran pliable. En fait, lorsque les journalistes ont testé les unités d’examen du Galaxy Fold d’origine, l’appareil était en proie à des problèmes de charnière et d’affichage. C’était il y a des années, bien sûr, et Samsung a depuis résolu ces problèmes. Mais cela montre ce qui peut arriver avec les produits de première génération.

Si un iPhone pliable est en préparation, Apple innovera probablement dans sa conception pour minimiser les pièces et les mécanismes impliqués, ce qui devrait réduire la possibilité que les téléphones tombent en panne parce que quelque chose se casse. La société Cupertino a un excellent bilan dans ce domaine.

Lorsque Apple a sorti l’iPhone 7, il a remplacé le bouton d’accueil par un faux bouton d’accueil, de sorte qu’il y avait une pièce mécanique de moins qui pouvait éventuellement se casser. Et si vous avez déjà possédé ou utilisé un MacBook, vous savez qu’Apple est au sommet de son art en matière de conception de charnière et de fiabilité. Apple vend également AppleCare Plus, son service de réparation et d’assistance – et comprend une infrastructure mondiale pour le prendre en charge – qui pourrait aider à apaiser les inquiétudes concernant les problèmes ou les dommages accidentels.

iPadOS utilisant un moniteur secondaire

Le système d’exploitation iPad d’Apple a été séparé d’iOS, en partie pour accueillir des écrans encore plus grands comme ce deuxième moniteur de la version bêta de l’iPad OS 16.

Apple/Capture d’écran par Testeur Joe

iOS et iPadOS auraient besoin d’être remaniés

Et puis il y a le logiciel. Une interface utilisateur, le nom de Samsung pour sa version d’Android, doit être l’aspect le plus sous-estimé des Galaxy Z Flip et Z Fold. Ces nouvelles conceptions devraient simultanément faire tout ce que nous attendons des téléphones actuels tout en créant de nouvelles fonctionnalités qui tirent parti de leurs écrans pliants. Ils devraient également faire toutes ces choses parfaitement, sans bugs ni accrocs. Et si Google lance le Pixel Fold, je m’attendrais à ce qu’il y ait une meilleure prise en charge d’Android pour les pliables.

Par exemple, le mode Flex des téléphones Galaxy existe depuis des années. Essentiellement, lorsque le Fold ou le Flip sont pliés en forme de L, comme un mini ordinateur portable, le logiciel déplace une application vers la moitié supérieure de l’écran tout en offrant des fonctionnalités en bas. Ça a l’air cool et plein de possibilités, non ?

Eh bien, jusqu’à cette année, cette fonctionnalité était limitée. C’est pourquoi il est important que les Z Flip 4 et Z Fold 4 de Samsung vous permettent de transformer la moitié inférieure de leurs écrans en pavés tactiles lorsqu’ils sont en mode Flex. La société montre maintenant un avantage supplémentaire du pli.

Un Galaxy Z Flip 3 en forme de L

Sarah Tew / Crumpe

J’aimerais voir encore plus de logiciels optimisés pour les téléphones pliables. Et je m’attends à ce qu’Apple soit confronté aux mêmes défis que Samsung, en particulier lors de l’adaptation d’iOS et d’iPadOS.

Ces dernières années, iOS et iPadOS se sont séparés car Apple a créé davantage de fonctionnalités spécifiques à l’iPad qui n’auraient pas de sens sur un iPhone. Un iPhone pliable, notamment dans le style d’un Galaxy Z Fold 4, nécessiterait une réunion des deux systèmes d’exploitation. Ou, Apple devrait développer une nouvelle plate-forme logicielle qui peut passer du mode tablette au mode téléphone.

Apple développerait probablement une fonctionnalité logicielle unique (pensez à iMessage ou au mode Portrait) pour aider à faire en sorte que son téléphone pliable se démarque de ce que tout le monde fait.

Combien paieriez-vous pour un iPhone pliable ?

Les téléphones pliables ne sont pas bon marché. Le Galaxy Z Fold 4 commence à 1 800 $ et le Galaxy Z Flip 4 à 1 000 $. Et il n’est pas surprenant que les prix des produits Apple soient déjà plus élevés. Donc, si un iPhone 14 Pro qui ne se plie pas en deux coûte déjà 1 000 $, quel serait le prix pour celui qui le ferait ?

Pour qu’un iPhone pliable réussisse, Apple devrait créer une conception de résolution de problèmes, une fabrication à grande échelle sans sacrifier la qualité et développer du matériel ainsi que des logiciels qui tirent le meilleur parti de sa construction pliable. Le prix devrait également être premium, mais pas trop élevé.

Alors, où est l’iPhone pliable ? Toujours au four.

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