Le candidat de Biden FCC, Gigi Sohn, se retire, citant des “attaques cruelles”

Gigi Sohn témoigne lors d’une audience de confirmation du Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports, examinant sa nomination au poste de commissaire de la Commission fédérale des communications à Washington, DC, le 9 février 2022.

Pete Marovitch | Reuter

Gigi Sohn, qui a été choisie par le président Joe Biden pour occuper le poste de régulateur des télécommunications auprès de la Federal Communications Commission, a déclaré mardi qu’elle retirait sa nomination.

Sohn a été nommée pour la première fois par Biden en octobre 2021, mais son effort de confirmation est resté au point mort en raison de l’opposition vocale des républicains et de la dissidence de ses collègues démocrates. Après de multiples auditions au sein de la commission sénatoriale du commerce, il n’était toujours pas clair si Sohn aurait les voix pour que sa nomination soit adoptée par l’ensemble du Sénat.

La FCC est coincée avec seulement quatre commissaires, laissant un siège libre et rendant pratiquement impossible pour Biden de faire avancer son programme Internet sans un accord bipartite. En particulier, le retrait de Sohn porte un coup aux efforts de l’administration pour renouveler les règles de neutralité du net, qui empêchent les fournisseurs d’accès à haut débit de traiter le contenu en ligne de manière inégale.

Au cours d’une bataille de 16 mois avec des lobbyistes de l’industrie du câble et des médias, Sohn a déclaré qu’elle avait été victime d'”attaques incessantes, malhonnêtes et cruelles” qui avaient fait “un lourd tribut” à sa famille.

“C’est un triste jour pour notre pays et notre démocratie lorsque les industries dominantes, avec l’aide d’argent noir illimité, peuvent choisir leurs régulateurs”, a déclaré Sohn dans un communiqué. “Et avec l’aide de leurs amis du Sénat, les puissantes entreprises de câblodistribution et de médias ont fait exactement cela.”

Biden a semblé donner à Sohn un vote de confiance plus tôt cette année lorsqu’il l’a renommée pour le poste, après que sa sélection précédente ait expiré avec le changement au Congrès.

Les républicains se sont opposés à la confirmation de Sohn, en partie à cause de tweets antérieurs qui critiquaient Fox News. Mais certains démocrates ont également refusé leur soutien, en partie à cause de l’opposition d’un groupe d’application de la loi.

Sohn a précédemment travaillé pour l’ancien président de la FCC, Tom Wheeler, sous l’administration Obama, lorsque l’agence a approuvé des règles de neutralité du net qui visaient à empêcher les fournisseurs de services Internet d’offrir des voies rapides pour certains sites Web ou de limiter le service pour d’autres. Les règles ont été fortement contestées par les FAI à l’époque. Ajit Pai, le président de l’ancien président Donald Trump, a réussi à abroger les règles.

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que l’administration Biden n’avait pas de mises à jour à partager sur un nouveau candidat.

“Nous apprécions la candidature de Gigi Sohn pour ce rôle important”, a déclaré Jean-Pierre. “Elle aurait apporté une intelligence et une expérience formidables, c’est pourquoi le président l’a nommée en premier lieu. Nous apprécions également son dévouement au service public, son talent et ses années de travail en tant que l’un des principaux défenseurs publics du pays au nom de l’American les consommateurs et la concurrence.”

Le sénateur Ted Cruz, R-Texas, a applaudi le retrait de Sohn, le qualifiant de “victoire majeure” et reconnaissant que “nous avons besoin d’un candidat juste et impartial”.

“Maintenant, il est temps pour l’administration Biden de proposer un candidat qui peut être confirmé par l’ensemble du Sénat et qui s’engage à servir de régulateur impartial et véritablement indépendant”, a déclaré Cruz, le principal républicain de la commission sénatoriale du commerce. dans un rapport.

De l’autre côté de l’allée, la sénatrice Maria Cantwell, D-Wash., A exprimé sa déception face à la décision et a exprimé son soutien à Sohn.

“Je la félicite pour l’intégrité et le courage dont elle a fait preuve face à une campagne coordonnée et alimentée par la haine pour calomnier et déformer son caractère et son bilan”, a déclaré Cantwell, président du comité du commerce, dans un communiqué. “Je remercie Mme Sohn pour sa volonté de servir et ses efforts continus pour combler le fossé numérique en Amérique.”

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