par Malgré un marché du travail en plein essor, 2023 a débuté avec les plus grandes entreprises technologiques qui ont licencié des milliers d’employés. Coupes chez Microsoft frapper Halo infini développeurs de 343 Industries et d’autres équipes de jeu de l’entreprise, y compris de Bethesda. Des mois plus tard, les licenciements se poursuivent dans d’autres poches de l’industrie du jeu vidéo, affectant à la fois les grandes entreprises et les petites entreprises indépendantes. Chaque semaine, un nouveau studio annonce qu’il se débarrasse de son personnel, et on ne sait pas quand le saignement s’arrêtera.
Relic Entertainment est la dernière victime. L’éditeur parent Sega a annoncé le 23 mai que le Compagnie des héros 3 fabricant supprimerait 121 employés. “Cela arrive à un moment où les facteurs externes défient plus que jamais notre industrie, et nous avons pris la décision de restructurer notre organisation pour nous assurer que l’accent est mis sur nos principales franchises”, Relique a écrit dans un rapport.
Sega, qui a récemment acheté Angry Birds fabricant Rovio pour 775 millions de dollars, n’a pas précisé ce que ces “facteurs externes” étaient. “Sega est dans une situation financière saine et reste pleinement engagé à soutenir et à investir dans Relic Entertainment et les franchises dont il est responsable, y compris le film acclamé par la critique. Une compagnie de héros série », il écrit dans une déclaration séparéesuggérant que Relic s’éloignerait de ses autres séries comme Warhammer 40000 : L’aube de la guerre.
Nous n’avons pas entendu à quel point Compagnie des héros 3 finalement vendu, et le statut de révision du jeu de stratégie en temps réel de la Seconde Guerre mondiale sur Steam est actuellement assis à “surtout négatif.” Un port de console arrive le 30 mai et Relic sera sans aucun doute occupé à travailler sur les mises à jour de la version PC pour essayer de répondre à certains des commentaires critiques des fans.
Mais Relic est loin d’être une valeur aberrante en ce qui concerne les licenciements en ce moment. Deck Nine, créateur de jeux d’aventure visuels La vie est étrange : les vraies couleurs et The Expanse : une série révélatrice, a été licencié le 19 mai. La semaine d’avant c’était le déluge de mélassetravaillant sur un Sorceleur spin-off pour CD Projekt Red, qui a vu 29 développeurs licenciés. VGC récemment signalé jusqu’à 90 licenciements chez Deviation Games, un nouveau studio travaillant sur un blockbuster exclusif pour la PS5. Et Sony arrêter PixelOpusl’initiative indépendante derrière Génie du bétondébut mai.
Et ce n’est que ce mois-ci. Voici quelques autres licenciements qui ont eu lieu cette année jusqu’à présent, ainsi que le nombre d’employés supprimés :
Bien que nous n’ayons pas encore vu la fermeture d’un grand studio, il semble peu probable que la vague actuelle de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo se dissipe comme par magie la semaine prochaine ou même le mois prochain. Il n’est pas non plus clair s’il y a une force motrice centrale derrière eux ou de nombreuses situations uniques. Contrairement à la crise financière de 2008 qui a envoyé des ondes de choc dans toute l’économie, le taux de chômage national est actuellement de 3,4 % aux États-Unis, le PIB continuant de croître chaque trimestre. Même les dépenses totales en jeux vidéo n’avait baissé que de 5 % le mois dernier par rapport à il y a un an.
Donc, si l’économie n’est pas sur le point d’imploser et que les gens achètent encore de nouvelles consoles et de nouveaux jeux vidéo, quel est le problème exactement ? Une explication possible est que les actionnaires sont facilement effrayés et exigent sacrifices de sang de routine pour les empêcher de fuir. Une autre est que les entreprises réduisent leurs dépenses maintenant que l’argent n’est plus bon marché après que la Réserve fédérale a augmenté les taux d’intérêt de près de 5 % en une seule année afin d’organiser une récession.
Ce sont les conditions macroéconomiques plus larges, mais sur le terrain d’un studio ou d’un éditeur particulier, un certain nombre d’autres facteurs pourraient être en jeu : des retards durables dus à la pandémie enfin rattrapée, de grands jeux qui ne répondent pas aux attentes de vente ou des accords d’édition inopinés qui est tombé à huis clos.
Certaines entreprises, comme Take-Two, ont supprimé des emplois dans le cadre d’une restructuration interne (après avoir fusionné avec Zynga) malgré prévoit 8 milliards de dollars de réservations en 2024 au dos d’une éventuelle Grand Theft Auto VI lancement. Microsoft, quant à lui, a annoncé 18 milliards de dollars de bénéfices après ses licenciements au dernier trimestre, tandis qu’EA a rapporté 800 millions de dollars de bénéfices pour l’année précédente.
Quoi qu’il se passe en ce moment, cela n’a pas empêché de nouveaux studios de continuer à apparaître. Aujourd’hui même, l’ancien directeur créatif d’EA DICE, Lars Gustavsson, et d’autres développeurs qui ont contribué au Champ de bataille franchise et autres blockbusters a annoncé la formation d’un TTK Games dans le but de créer une nouvelle franchise de tireurs. Que des studios comme celui-là parviendront à survivre jusqu’à ce qu’ils puissent enfin livrer quelque chose est une autre question.
