La base de données low-code APITable est un autre challenger d’Airtable • TechCrunch

L’énorme valorisation de 11 milliards de dollars d’Airtable atteinte fin 2021 a attiré une multitude d’entrepreneurs ambitieux dans l’espace des bases de données low-code. Ils convoitent même juste une petite part du gâteau apprécié par le mastodonte américain de dix ans. Alors que le SaaS est depuis longtemps un modèle commercial éprouvé aux États-Unis, dans les marchés émergents et même dans l’industrie technologique en plein essor en Chine, de nombreux utilisateurs s’attendent toujours à ce que les logiciels soient gratuits.

Pour développer leurs clients payants, les startups SaaS d’Asie, construites par des développeurs chevronnés et abordables, s’aventurent en Occident. La base de données low-code APITable, basée à Hong Kong, en fait partie (elle est en train de créer une base canadienne). La société est sans vergogne quant à son ambition de s’attaquer à Airtable. Par exemple, son blog présentait un guide étape par étape sur la façon de migrer d’Airtable vers sa propre plate-forme (la page a disparu au moment de la publication).

APITable est en concurrence avec une poignée de startups montantes, comme Baserow à Amsterdam et NocoDB basée à San Francisco, pour fournir une solution visuelle open source permettant de créer des bases de données intelligentes et élégantes. Son nom suggère de mettre l’accent sur l’interopérabilité des systèmes. À l’avenir, les utilisateurs pourront connecter l’outil low-code à des plates-formes telles que Zapier, Slack, Google Workspace et ChatGPT à l’aide de l’API APITable, déclare le co-fondateur et COO Gary Li dans une interview.

Pour les utilisateurs souhaitant un produit prêt à l’emploi nécessitant des compétences techniques minimales et un hébergement tiers, le logiciel est fourni avec une version premium payante. À ce jour, APITable a été “vedette” quelque 6 500 fois sur GitHub, un indicateur de la popularité d’un projet auprès des développeurs. Bien que Li refuse de divulguer le chiffre d’affaires de l’entreprise, il affirme qu’en 2022, les “utilisateurs de l’organisation”, y compris les utilisateurs gratuits et payants, sont passés de 6 000 à plus de 20 000 dans 30 pays.

L’équipe fondatrice d’APITable a d’abord testé l’eau en Chine. Sa version chinoise Vika a été lancée en 2019 à un moment où les capital-risqueurs, portés par le boom de Zoom, Stripe, Canva, Figma, Airtable et autres solutions basées sur le cloud en Occident, se précipitaient pour miser sur des alternatives locales.

APITable lui-même a obtenu des financements de sociétés de capital-risque de premier plan comme IDG Capital, GL Ventures (la branche de démarrage de Hillhouse) et 5Y Capital, qui est considérée par certains comme un indicateur de l’investissement technologique des entreprises en Chine. La startup avait levé 10 millions de dollars de financement total au début de 2021 pour une valorisation d’environ 75 millions de dollars.

De retour en Chine, Vika ne manque pas de rivaux. Des entreprises allant de géants comme ByteDance et Tencent à des outsiders comme Hipacloud et Treelab ont réclamé de construire leurs réponses à Airtable. À l’avenir, la société mère mettra davantage l’accent sur l’expansion dans l’Ouest via APITable. “Être open-source est une façon de se commercialiser. Pour générer des revenus, cependant, nous dépendons toujours des ventes de Saas », estime Li.

Le PDG d’APITable, Kelly Chan, semble connaître une chose ou deux sur la création d’outils pour les utilisateurs non techniques. Il était auparavant CTO chez HeyTea, une entreprise financée par capital-risque qui a révolutionné le secteur du thé à bulles en Chine. La chaîne a non seulement été la pionnière de la nouvelle saveur de fromage sur le dessus, mais plus important encore, elle a investi massivement dans une importante équipe de développeurs, une décision plutôt inhabituelle dans l’industrie alimentaire et des boissons. Les résultats étaient rassurants. Sous la direction de Chan, HeyTea a créé une application pour accélérer les commandes et raccourcir le temps d’attente, ainsi que pour augmenter les revenus récurrents grâce à un programme d’adhésion.

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