par « Je ne peux pas l’expliquer. C’est bizarre », a déclaré Alphonzo « Phonz » Terrell. Après avoir perdu son emploi chez Twitter lorsqu’Elon Musk a pris la relève, l’ancien responsable mondial de Social & Editorial ne voulait pas se reposer – il voulait construire. “En sortant tout droit de ça, je me disais juste, ‘Oh, c’est l’heure. Il est temps de construire, que nous recevions du soutien ou non.
Heureusement pour Terrell, sa nouvelle application de médias sociaux Spill a déjà levé un tour de pré-amorçage de 2,75 millions de dollars, a annoncé la société aujourd’hui. Depuis la révélation du projet à la mi-décembre, Spill a atteint 60 000 réservations de poignées.
Spill emploie actuellement moins de 10 personnes et compte trois conseillers stratégiques, dont l’ancien chef de la conception de Twitter Dantley Davis, le créateur de #OscarsSoWhite et l’avocat DEI April Reign et le militant des droits civiques DeRay Mckesson.
Terrell a plus d’une décennie d’expérience au niveau de la direction dans le marketing et le contenu social, dirigeant des campagnes pour des entreprises comme HBO et Showtime avant Twitter. S’il y a un fondateur technologique qui peut prendre le pouls de ce que veulent réellement les utilisateurs des médias sociaux, c’est Terrell – en particulier avec une équipe de conseillers et de collègues de premier plan dans son coin.
Comme Twitter, Spill aura un fil d’actualités en direct où les utilisateurs pourront publier des “déversements”, une référence à l’expression “renverser le thé”. Spill construit également une fonctionnalité appelée “tea parties”, où les utilisateurs peuvent héberger des événements en ligne et IRL, puis obtenir des bonus intégrés à appliquer à des choses comme booster leurs messages – ces bonus seront également à vendre.
“Nous nous penchons vraiment sur la culture des mèmes, ce qui facilite l’insertion de texte sur des images ou des gifs – de petites touches et ajustements comme celui-ci ont été vraiment excitants”, a déclaré Terrell.
En tant que fondateur noir des médias sociaux, Terrell a observé la façon dont les contributions culturelles noires sont arrachées ou éclipsées, tandis que les créateurs blancs sont reconnus pour avoir créé des danses ou des mèmes avec lesquels ils n’avaient rien à voir. Spill prévoit d’incorporer la technologie blockchain pour créditer et payer les créateurs qui lancent des tendances et des conversations de grande envergure, bien que Terrell soit catégorique sur le fait que Spill n’est pas un projet crypto et ne paiera pas en crypto. Au contraire, c’est juste un autre outil technologique qui existera sous le capot.
Sur les plateformes de médias sociaux traditionnelles, les Noirs ont créé leurs propres communautés, comme Black Twitter. Spill espère être une maison pour les utilisateurs noirs dès le départ, puisque les personnes mêmes qui construisent l’application font partie de cette communauté. Terrell a consulté les créateurs noirs sur ce qu’ils recherchent sur Spill, tandis que le CTO DeVaris Brown construit un modèle de modération de l’IA qui intègre les dialectes noirs dans son ADN. Historiquement, des études ont montré que les tweets écrits en AAVE (anglais vernaculaire afro-américain) étaient 2,2 fois plus susceptibles d’être signalés à tort comme offensants. C’est parce que la plupart des IA ne peuvent pas comprendre le contexte culturel dans lequel certains discours sont utilisés, surtout si les humains derrière l’algorithme ne comprennent pas non plus.
“Nous allons être plus intentionnels et plus précis sur les choses qui seront jugées offensantes, car, encore une fois, c’est notre expérience vécue ou notre expérience apprise”, a déclaré Brown à TechCrunch en décembre. “Il sera beaucoup plus précis de détecter ce genre de choses qui nuiront à la plate-forme et qui ne permettraient pas de créer un espace sûr pour nos utilisateurs et nos créateurs.”
Avec son financement de pré-amorçage de 2,75 millions de dollars, l’application commencera à élargir son équipe – d’abord, elle embauchera pour quatre rôles dans l’ingénierie et la gestion de la communauté.
Les principaux investissements sont MaC Venture Capital et Kapor Center, avec la participation de Sunset Ventures. Comme le rapporte TechCrunch, les fondateurs noirs restent disproportionnellement négligés dans le capital-risque, ne levant que 1 % des fonds en 2022.
“Nous savions que nous étions confrontés à beaucoup de choses”, a déclaré Terrell. Mais lorsque Terrell a présenté Spill au Kapor Center, un fonds qui vise spécifiquement à combler les lacunes d’accès pour divers fondateurs, les investisseurs ont décidé de contribuer dans les 10 minutes suivant leur présentation.
«Nous sommes ravis que Spill vise à relever les défis majeurs créés par les plateformes de médias sociaux existantes et à utiliser la technologie pour créer des communautés en ligne plus diversifiées, équitables et inclusives», a déclaré Allison Scott, PDG du Kapor Center, dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
Spill prévoit de se lancer en alpha au cours du premier trimestre de cette année. Les utilisateurs peuvent réserver leurs poignées sur le site Web de Spill.
