par Deux astronautes bloqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis plus d'un mois ont parlé aux journalistes pour la première fois mercredi après-midi.
Le commandant Barry « Butch » Wilmore et le pilote Sunita « Suni » Williams ont décollé le 5 juin lors de la première mission de Starliner en orbite transportant les astronautes.
Après l'accostage sur le ISSle NASA Les astronautes étaient censés rester en orbite pendant huit jours.
Cependant, le Starliner de Boeing a été en proie à de nombreux problèmes et son retour sur Terre a été retardé à plusieurs reprises.
Au cours de leur séjour prolongé à bord de l'ISS, les astronautes ont été contraints de s'abriter dans le vaisseau spatial lorsqu'un satellite russe a explosé à proximité.
Cependant, s’ils avaient dû évacuer, Starliner aurait peut-être eu du mal à s’éloigner de la station spatiale.
Le système de propulsion du vaisseau spatial est défectueux, ce qui empêche la capsule de s'éloigner de l'ISS et de se positionner pour plonger dans l'atmosphère terrestre.
De nombreux propulseurs de Starliner ont surchauffé lors de leur mise à feu et les fuites d'hélium, utilisé pour pressuriser les propulseurs, semblent être liées à la fréquence à laquelle ils sont utilisés, selon le responsable de l'équipage commercial de la NASA, Steve Stich.
Suni Williams (devant à gauche) et Butch Wilmore (devant à droite) à leur entrée dans l'ISS. Photo : NASA TV
À quel point sont-ils coincés ?
Boeing insiste sur le fait que les astronautes ne sont « pas coincés » et affirme que « le risque n'est pas accru lorsque nous décidons de ramener Suni et Butch sur Terre », selon Mark Nappi, directeur du programme d'équipage commercial de Boeing.
Starliner est capable de rester amarré à l'ISS pendant 45 jours, voire jusqu'à 72 jours, en s'appuyant sur des systèmes de secours.
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Regardez le lancement habité du Starliner de Boeing
Si les astronautes ne pouvaient toujours pas l'utiliser pour revenir sur Terre, ils pourraient faire du stop avec d'autres équipages là-haut.
Le vaisseau spatial russe Soyouz devrait ramener trois personnes sur Terre en septembre et la capsule Crew Dragon de SpaceX devrait revenir en août.
Butch et Suni ne courent « aucun danger », selon M. Nappi, et ne sont même pas très sensibles aux normes de la station spatiale.
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L'année dernière, Frank Rubio, de la NASA, a atterri sur Terre après le plus long vol spatial continu d'un Américain, passant 371 jours en orbite.
Son retour a été retardé de six mois en raison d’une fuite de liquide de refroidissement sur son vaisseau spatial.
Entre 1994 et 1995, le cosmonaute russe Valeri Polyakov a passé 437 jours, un record, à bord de la station spatiale russe Mir, alors qu'il avait toujours eu l'intention d'y rester longtemps.
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Retards pour le Starliner
Les problèmes de Starliner surviennent après des années de retards et de lancements ratés.
En 2014, la NASA a demandé à SpaceX et à Boeing de développer des capsules d'équipage commerciales, mais bien que SpaceX ait commencé à transporter avec succès des astronautes en 2020, ce voyage était le premier lancement avec équipage de Boeing.
Les pertes de Boeing sur le programme Starliner sont estimées à environ 1,5 milliard de dollars (1,2 milliard de livres sterling).
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Deux astronautes bloqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis plus d'un mois ont parlé aux journalistes pour la première fois mercredi après-midi.
Le commandant Barry « Butch » Wilmore et le pilote Sunita « Suni » Williams ont décollé le 5 juin lors de la première mission de Starliner en orbite transportant les astronautes.
Après l'accostage sur le ISSle NASA Les astronautes étaient censés rester en orbite pendant huit jours.
Cependant, le Starliner de Boeing a été en proie à de nombreux problèmes et son retour sur Terre a été retardé à plusieurs reprises.
Au cours de leur séjour prolongé à bord de l'ISS, les astronautes ont été contraints de s'abriter dans le vaisseau spatial lorsqu'un satellite russe a explosé à proximité.
Cependant, s’ils avaient dû évacuer, Starliner aurait peut-être eu du mal à s’éloigner de la station spatiale.
Le système de propulsion du vaisseau spatial est défectueux, ce qui empêche la capsule de s'éloigner de l'ISS et de se positionner pour plonger dans l'atmosphère terrestre.
De nombreux propulseurs de Starliner ont surchauffé lors de leur mise à feu et les fuites d'hélium, utilisé pour pressuriser les propulseurs, semblent être liées à la fréquence à laquelle ils sont utilisés, selon le responsable de l'équipage commercial de la NASA, Steve Stich.
Suni Williams (devant à gauche) et Butch Wilmore (devant à droite) à leur entrée dans l'ISS. Photo : NASA TV
À quel point sont-ils coincés ?
Boeing insiste sur le fait que les astronautes ne sont « pas coincés » et affirme que « le risque n'est pas accru lorsque nous décidons de ramener Suni et Butch sur Terre », selon Mark Nappi, directeur du programme d'équipage commercial de Boeing.
Starliner est capable de rester amarré à l'ISS pendant 45 jours, voire jusqu'à 72 jours, en s'appuyant sur des systèmes de secours.
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Si les astronautes ne pouvaient toujours pas l'utiliser pour revenir sur Terre, ils pourraient faire du stop avec d'autres équipages là-haut.
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Son retour a été retardé de six mois en raison d’une fuite de liquide de refroidissement sur son vaisseau spatial.
Entre 1994 et 1995, le cosmonaute russe Valeri Polyakov a passé 437 jours, un record, à bord de la station spatiale russe Mir, alors qu'il avait toujours eu l'intention d'y rester longtemps.
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Retards pour le Starliner
Les problèmes de Starliner surviennent après des années de retards et de lancements ratés.
En 2014, la NASA a demandé à SpaceX et à Boeing de développer des capsules d'équipage commerciales, mais bien que SpaceX ait commencé à transporter avec succès des astronautes en 2020, ce voyage était le premier lancement avec équipage de Boeing.
Les pertes de Boeing sur le programme Starliner sont estimées à environ 1,5 milliard de dollars (1,2 milliard de livres sterling).
