par Dans un avant-poste extrêmement isolé de l'Antarctique, des scientifiques ont mis au jour un échantillon intact de l'histoire de notre planète.
Il s'agit d'une carotte de glace de 2 800 mètres de long. Mais ce n’est pas seulement la longueur qui est si importante. La glace contient des poches préservées d'air terrestre provenant de certains 1,2 million il y a des années, sinon plus. Les carottes de glace précédentes ont fourni des preuves directes du climat et de l'environnement de notre planète il y a 800 000 ans.
C’est donc un pas de géant. L'équipe a foré si profondément qu'elle a atteint le substrat rocheux du continent.
“Nous avons marqué un moment historique pour la science du climat et de l'environnement”, a déclaré Carlo Barbante, scientifique polaire et coordinateur de la campagne de carottes de glace intitulée “Au-delà de l'EPICA – la glace la plus ancienne”, dans un communiqué.
Si un astéroïde effrayant frappe la Terre, voici comment vous le saurez
Un groupe international de chercheurs a fouillé la glace du camp de terrain Little Dome C en Antarctique, situé à 10 607 pieds (3 233 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Ils ont envoyé un radar dans le sous-sol et ont utilisé une modélisation informatique de l'écoulement des glaces pour déterminer où cette glace ancienne était susceptible de se trouver. Et ils avaient raison.
Vitesse de la lumière écrasable
Ce n’était pas une tâche facile. Au sommet du plateau antarctique, les étés font en moyenne -35 degrés Celsius ou moins -31 degrés Fahrenheit.
L'emplacement de la base de recherche Little Dome C en Antarctique.
Crédit : Beyond EPICA / UE
Carotte de glace forée lors de la récente expédition Beyond EPICA – Oldest Ice.
Crédit : Scoto ©PNRA/IPEV
Bien que les paléoclimatologues, qui étudient le climat passé de la Terre, disposent de méthodes fiables pour évaluer indirectement le passé profond de notre planète – avec des indicateurs tels que des coquilles fossilisées et des composés produits par les algues – les preuves directes, via l'air direct, sont scientifiquement inestimables. Par exemple, des carottes de glace antérieures ont révélé que les niveaux de dioxyde de carbone piégeant la chaleur dans l'atmosphère terrestre d'aujourd'hui ont grimpé en flèche – ils sont les plus élevés depuis environ 800 000 ans. C'est une preuve incontestable du passé de la Terre.
Les scientifiques s'attendent cependant à ce que cette carotte de glace encore plus ancienne révèle des secrets sur une période appelée transition du Pléistocène moyen, qui a duré il y a environ 900 000 à 1,2 million d'années. Mystérieusement, les intervalles entre les cycles glaciaires – au cours desquels les calottes glaciaires se sont étendues sur une grande partie des continents puis ont reculé – ont nettement ralenti, passant de 41 000 ans à 100 000 ans.
“Les raisons de ce changement restent l'un des mystères persistants de la science du climat, que ce projet vise à élucider”, a déclaré la campagne de forage, coordonnée par l'Institut des sciences polaires du Conseil national de recherches d'Italie, dans un communiqué.
Le tweet a peut-être été supprimé
Désormais, le forage est terminé. Mais la campagne visant à transporter en toute sécurité la glace vers les laboratoires, puis à examiner cette atmosphère vieille de plus d'un million d'années, a commencé.
“Les précieuses carottes de glace extraites au cours de cette campagne seront transportées vers l'Europe à bord du brise-glace Laura Bassi, en maintenant la chaîne du froid de moins 50 degrés Celsius, un défi important pour la logistique du projet”, a expliqué Gianluca Bianchi Fasani, responsable de la logistique de l'ENEA (Agence Nationale des Nouvelles Technologies, de l'Energie et du Développement Economique Durable) pour l'expédition Beyond EPICA.
Ces carottes de glace historiques voyageront dans des « conteneurs froids spécialisés » lors de leur expédition à travers le monde, loin des profondeurs de leur foyer antarctique.
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Dans un avant-poste extrêmement isolé de l'Antarctique, des scientifiques ont mis au jour un échantillon intact de l'histoire de notre planète.
Il s'agit d'une carotte de glace de 2 800 mètres de long. Mais ce n’est pas seulement la longueur qui est si importante. La glace contient des poches préservées d'air terrestre provenant de certains 1,2 million il y a des années, sinon plus. Les carottes de glace précédentes ont fourni des preuves directes du climat et de l'environnement de notre planète il y a 800 000 ans.
C’est donc un pas de géant. L'équipe a foré si profondément qu'elle a atteint le substrat rocheux du continent.
“Nous avons marqué un moment historique pour la science du climat et de l'environnement”, a déclaré Carlo Barbante, scientifique polaire et coordinateur de la campagne de carottes de glace intitulée “Au-delà de l'EPICA – la glace la plus ancienne”, dans un communiqué.
Si un astéroïde effrayant frappe la Terre, voici comment vous le saurez
Un groupe international de chercheurs a fouillé la glace du camp de terrain Little Dome C en Antarctique, situé à 10 607 pieds (3 233 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Ils ont envoyé un radar dans le sous-sol et ont utilisé une modélisation informatique de l'écoulement des glaces pour déterminer où cette glace ancienne était susceptible de se trouver. Et ils avaient raison.
Vitesse de la lumière écrasable
Ce n’était pas une tâche facile. Au sommet du plateau antarctique, les étés font en moyenne -35 degrés Celsius ou moins -31 degrés Fahrenheit.
L'emplacement de la base de recherche Little Dome C en Antarctique.
Crédit : Beyond EPICA / UE
Carotte de glace forée lors de la récente expédition Beyond EPICA – Oldest Ice.
Crédit : Scoto ©PNRA/IPEV
Bien que les paléoclimatologues, qui étudient le climat passé de la Terre, disposent de méthodes fiables pour évaluer indirectement le passé profond de notre planète – avec des indicateurs tels que des coquilles fossilisées et des composés produits par les algues – les preuves directes, via l'air direct, sont scientifiquement inestimables. Par exemple, des carottes de glace antérieures ont révélé que les niveaux de dioxyde de carbone piégeant la chaleur dans l'atmosphère terrestre d'aujourd'hui ont grimpé en flèche – ils sont les plus élevés depuis environ 800 000 ans. C'est une preuve incontestable du passé de la Terre.
Les scientifiques s'attendent cependant à ce que cette carotte de glace encore plus ancienne révèle des secrets sur une période appelée transition du Pléistocène moyen, qui a duré il y a environ 900 000 à 1,2 million d'années. Mystérieusement, les intervalles entre les cycles glaciaires – au cours desquels les calottes glaciaires se sont étendues sur une grande partie des continents puis ont reculé – ont nettement ralenti, passant de 41 000 ans à 100 000 ans.
“Les raisons de ce changement restent l'un des mystères persistants de la science du climat, que ce projet vise à élucider”, a déclaré la campagne de forage, coordonnée par l'Institut des sciences polaires du Conseil national de recherches d'Italie, dans un communiqué.
Le tweet a peut-être été supprimé
Désormais, le forage est terminé. Mais la campagne visant à transporter en toute sécurité la glace vers les laboratoires, puis à examiner cette atmosphère vieille de plus d'un million d'années, a commencé.
“Les précieuses carottes de glace extraites au cours de cette campagne seront transportées vers l'Europe à bord du brise-glace Laura Bassi, en maintenant la chaîne du froid de moins 50 degrés Celsius, un défi important pour la logistique du projet”, a expliqué Gianluca Bianchi Fasani, responsable de la logistique de l'ENEA (Agence Nationale des Nouvelles Technologies, de l'Energie et du Développement Economique Durable) pour l'expédition Beyond EPICA.
Ces carottes de glace historiques voyageront dans des « conteneurs froids spécialisés » lors de leur expédition à travers le monde, loin des profondeurs de leur foyer antarctique.
