par Des scientifiques ont résolu le mystère de l’identité d’un navire de guerre hollandais du XVIIe siècle qui a fait naufrage au large des côtes de l’Angleterre alors qu’il transportait des dalles de marbre fin italien.
Alors que l’épave a coulé en 1672 et a été découverte en 2019 au large des côtes du Sussex, elle était jusqu’à présent connue sous le nom de “Unknown Wreck off Eastbourne”.
Cependant, les scientifiques ont maintenant identifié l’épave comme étant le navire de guerre néerlandais Klein Hollandia.
Plongeurs mesurant les bois de l’épave. Photo : Martin Davies
Construit en 1656 et propriété de l’Amirauté de Rotterdam, le navire a participé à toutes les grandes batailles de la seconde guerre anglo-néerlandaise de 1665 à 1667.
Au cours de l’année écoulée, des spécialistes de l’Angleterre historique, de l’Agence du patrimoine culturel des Pays-Bas et de la Société d’archéologie nautique ont travaillé à l’identification du navire.
Ils ont utilisé les preuves recueillies sur l’épave, ainsi que la recherche d’archives et l’analyse des cernes des arbres des échantillons de bois.
Les experts disent que l’état de l’épave est remarquable et pourrait fournir une mine d’informations sur la façon dont les navires hollandais du XVIIe siècle ont été construits et les activités du navire de guerre lors de son dernier voyage.
Le ministre du Patrimoine, Lord Parkinson, a déclaré que l’identification “offre un aperçu du XVIIe siècle, nous donnant l’occasion d’en savoir plus sur l’histoire maritime de cette période et de découvrir des trésors qui ont été sous l’eau pendant des centaines d’années”.
Un congre émerge d’un canon en bronze trouvé sur le site de l’épave. Photo : James Clark
Lors de sa découverte, l’épave a été considérée comme si importante qu’elle a obtenu le plus haut niveau de protection la même année, en vertu de la loi de 1973 sur la protection des épaves.
Une grande partie de la coque en bois, des canons, des carreaux de marbre italien et des morceaux de poterie italienne faisaient partie des matériaux retrouvés sur le fond marin.
Les carreaux de marbre provenaient des carrières des Alpes Apuanes près de Carrare en Italie.
Les tuiles étaient destinées aux Pays-Bas et auraient été utilisées pour construire des maisons de haut standing.
L’épave a été découverte par l’opérateur de plongée d’Eastbourne, David Ronnan, et signalée à Historic England. M. Ronnan et Mark Beattie-Edwards sont les titulaires de permis et ont enquêté sur l’épave.
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Une cruche Bellarmin retrouvée au fond de la mer. Photo : James Clark
M. Beattie-Edwards, directeur général de la Société d’archéologie nautique, a déclaré que les canons du navire, les carreaux de marbre taillés et la poterie semblent indiquer qu’il s’agit d’un navire néerlandais revenant d’Italie.
“Maintenant, après quatre ans d’enquête et de recherche, nous pouvons identifier le navire en toute confiance.”
