Déchets nucléaires : Le public aura son mot à dire sur les projets d’enfouissement de matières radioactives | Actualités scientifiques et techniques

Les scientifiques qui espèrent enfouir des déchets nucléaires profondément sous terre ont juré que les plans ne se poursuivraient pas sans un soutien local.

Des matières hautement radioactives équivalentes en taille à 6 500 bus à impériale sont actuellement stockées au-dessus du sol sur 20 sites à travers le Royaume-Uni. Certains silos commencent à se détériorer avec l’âge.

Nuclear Waste Services (NWS), une agence gouvernementale, affirme que l’enterrer dans la roche offre une solution à long terme, à l’abri du terrorisme, de la guerre et des catastrophes naturelles.

Il consulte les communautés côtières d’Allerdale, Mid-Copeland et South Copeland en Cumbrie, et Theddlethorpe dans le Lincolnshire, sur la construction d’une installation de stockage géologique (GDF) sous le fond marin.

Le professeur Neil Hunter, scientifique en chef du NWS, a déclaré à Sky News: “Si nous fournissons un cas convaincant, si nous fournissons les preuves pour démontrer la sécurité, et que la communauté veut continuer, alors une décision peut être prise pour le faire.

“Mais une communauté détient le droit de retrait.”

Le gouvernement s’est engagé en faveur d’une nouvelle génération de centrales nucléaires, le chancelier Jeremy Hunt ayant annoncé cette semaine dans le budget des projets de réacteurs à petite échelle.

Mais les consultations publiques sur l’implantation d’un GDF devant se poursuivre pendant plusieurs années, les déchets continuent de s’entasser dans les silos de stockage en surface.

Il n’y a pas de plan B si une communauté consentante ne peut être trouvée.

En savoir plus:
Rolls-Royce obtient un financement pour le réacteur nucléaire de la base lunaire
Donnez du beurre de cacahuètes aux bébés pour réduire les taux d’allergies de 77 %
TikTok : le Parlement écossais “conseille fortement” aux MSP de supprimer l’application

Le professeur Hunter a déclaré: “Si nous ne réussissions pas (à gagner du soutien), il appartiendrait au gouvernement de réfléchir à la voie à suivre. Mais au niveau international, c’est la solution.

“Nous sommes convaincus qu’il s’agit d’une voie sûre pour la gestion des déchets radiologiques.”

Que se passe-t-il si les plans obtiennent le feu vert ?

Si le plan obtient le feu vert, les déchets radioactifs seraient transportés dans un vaste dédale de tunnels par train.

Des bidons robustes seraient scellés dans le substrat rocheux, bouchés avec de l’argile pour empêcher l’eau d’entrer, et l’ensemble du complexe serait scellé lorsqu’il serait plein.

Les déchets seront scellés dans des bidons métalliques à double couche
Image:
Conteneurs métalliques à double couche où les déchets nucléaires sont scellés en Finlande

Les scientifiques disent que l’installation serait stable pendant les centaines de milliers d’années qu’il faudrait aux matières radioactives pour devenir sûres.

“Je veux m’assurer que les déchets sont dans l’endroit le plus sûr possible”

Lors d’un événement d’engagement public à Seascale, un village à seulement deux miles du site nucléaire de Sellafield en Cumbrie, les habitants ont été massivement favorables.

David Moore, un agriculteur, a déclaré : « Sellafield a apporté de grands avantages économiques.

“Mais la communauté reconnaît qu’il y a des déchets là-bas maintenant et qu’ils doivent être gérés de manière sûre.

“Nous ne pouvons pas continuer à le transmettre de génération en génération. J’ai sept petits-enfants et je veux m’assurer que les déchets se trouvent dans l’endroit le plus sûr possible.”

Usine de traitement nucléaire de Sellafield en 1990
Image:
Usine de traitement nucléaire de Sellafield en 1990

Mais il y a aussi une certaine opposition.

Keith Hudson, professeur de sciences à la retraite, considère le stockage géologique comme la solution la plus sûre.

Mais il craint les eaux souterraines et la géologie complexe de Cumbria rend l’emplacement trop risqué.

“Ils savent que la géologie est meilleure dans l’est du pays, où ils pourraient construire un GDF assez grand et le faire plus rapidement, mieux et moins cher”, a-t-il déclaré.

Mais il n’y a pas d’industrie nucléaire à proximité du site GDF proposé dans le Lincolnshire, contrairement à Cumbria, et il pourrait être plus difficile de plaider la cause auprès de la communauté locale.

“C’est le problème avec tout le processus. Il n’est pas motivé par la science ou l’économie, mais par la politique”, a déclaré M. Hudson.

Moins d’une chance sur un million que la radioactivité revienne à la surface

NWS insiste sur le fait que toute eau dans le substratum rocheux au large de la côte de Cumbrie est statique ou se déplace lentement, et ne présente aucun risque.

Il indique que le principe de conception du GDF est qu’il y aura moins d’une chance sur un million que la radioactivité revienne à la surface pour nuire aux personnes.

Cliquez pour vous abonner au Sky News Daily partout où vous obtenez vos podcasts

Des scientifiques indépendants s’accordent à dire qu’il s’agit de la meilleure solution à l’héritage de déchets de l’industrie nucléaire.

Le professeur Claire Corkhill, qui étudie la dégradation des matières nucléaires à l’Université de Sheffield, a déclaré : “Nous ne nous contentons pas de verser de la boue verte brillante dans le sol.

“Si vous pensez au concept de la poupée russe, vous avez les déchets à l’intérieur d’un conteneur, qui est entouré d’un matériau tampon qui agit comme une éponge pour éponger l’eau. Tout cela est enfermé dans de la roche solide.

“La seule façon de contrôler nos déchets radioactifs de manière stable, sûre et prévisible, c’est sous terre.”

Veuillez utiliser le navigateur Chrome pour un lecteur vidéo plus accessible

La première tombe de déchets nucléaires au monde

La Finlande a presque terminé la construction d’une tombe géologique pour ses déchets nucléaires. La France, la Suède, la Suisse et le Canada ont également des plans en cours.

Le Royaume-Uni espère avoir un GDF opérationnel entre 2050 et 2060.

Laisser un commentaire