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Au lendemain de l’élection présidentielle américaine, la plupart des gens que je connais étaient choqués. Depuis, ils semblent faire des ajustements émotionnels, ce qui est une bonne chose.
Cela tient sans doute en partie à la nature des émotions elles-mêmes. Les émotions sont créées par la façon dont nous interprétons et pensons le monde. Au début, les gens ne pensaient qu’aux élections, et leurs réactions émotionnelles étaient donc exacerbées. Mais rapidement, nous commençons – et devons – à penser à autre chose, de ce que nous faisons au travail à ce que nous achetons pour le dîner. À mesure que la chose qui nous choque devient juste une chose sur laquelle nous nous concentrons, plutôt que la seule chose sur laquelle nous nous concentrons, nos émotions s'installent. Ou du moins, dans une certaine mesure, ils le font. Le gros problème reste un gros problème. Nous ne pouvons jamais l’ignorer longtemps, et nous ne devrions pas non plus le faire.
Nous avons donc besoin d’autres outils pour nous aider à gérer nos sentiments troublants.
Il y a plus de bonnes personnes que de mauvaises personnes
De nombreuses personnes recherchent des perspectives utiles qui les aident à se sentir plus calmes. Dans un autre article, j'ai suggéré qu'il était utile de reconnaître que nous ne sommes pas seuls dans un océan de personnes terribles, comme nous pourrions le penser au premier abord. La plupart des gens qui ont voté n’ont pas voté pour Donald Trump, et nombre d’entre eux ne soutiennent même pas sa politique. Ils exprimaient simplement leur mécontentement à l’égard de l’économie actuelle, souvent pour des raisons très légitimes. Beaucoup ont été mal informés et ne savaient pas exactement pour quoi ils votaient. Après tout, nous ne le faisons jamais. Les élections sont une déclaration d’espoir. Parfois, les choses se passent mieux que d’habitude. Parfois, nous sommes déçus. Peut-être avez-vous été ravi des résultats des élections. J'espère que vous ne le regretterez pas, même si je soupçonne que vous le regretterez.
Il est rassurant de considérer que de nombreuses personnes étaient des électeurs peu informés plutôt que des partisans de l'autoritarisme. Beaucoup de ceux qui l'ont soutenu ne savent pas ce que signifie « autoritarisme » (c'est un républicain qui l'a souligné). Et certains d’entre eux considèrent que le leadership autoritaire n’est pas grave (ils « possèdent simplement les libéraux »), sans se rendre compte que les régimes autoritaires peuvent être difficiles à renverser du pouvoir et causent inévitablement un immense mal tant qu’ils existent.
C’était donc une stratégie pour aider à calmer l’esprit anxieux ; en nous rappelant qu'il y a beaucoup de bonnes personnes autour de nous, dont certaines sont simplement égarées plutôt que des monstres. Les véritables autoritaires se retrouvent dans toutes les sociétés, mais ils constituent une minorité – peut-être trente pour cent de la population des États-Unis, ce qui signifie que soixante-dix pour cent ne le sont pas.
Auto-compassion pour les sentiments politiques
Comme autre stratégie pour apaiser les émotions, j'encourage les gens à faire preuve de compassion : d'abord envers eux-mêmes, puis envers les autres.
Nous pouvons ressentir du chagrin, de la panique ou de la peur. Je suggère que nous entourions ces sentiments d’un espace de gentillesse et de compassion, puis que nous vivions à partir de cet espace.
Ces sentiments troublants se situent souvent autour du diaphragme ou du cœur. Ils sont désagréables et cela peut nous donner envie de les éviter. Mais c'est la pire chose que nous puissions faire. Nous devons les accepter. Cela peut signifier plusieurs choses :
- Se rappeler qu’en ressentant de la douleur ou de l’inconfort, nous n’échouons pas. La douleur fait partie de la vie normale.
- Voir ces sentiments simplement comme des sensations comme les autres.
- Respirer avec l'inconfort.
- Se dire : « C'est normal de ressentir ça. Laisse-moi ressentir ça.
- Les considérer comme des communications d’une partie de nous qui a besoin de notre soutien.
Nous pouvons faire toutes ces choses. Plus il y a d’outils, mieux c’est. Cependant, le dernier point – les considérer comme des communications émanant d’une partie de nous qui a besoin de notre soutien – est crucial.
La nature des sentiments
Les sentiments proviennent de parties relativement anciennes du cerveau. Ils agissent comme une communication lorsque des circonstances potentiellement dangereuses sont détectées. Et l’élection de quelqu’un dont les valeurs entrent en conflit avec les nôtres et qui veut mettre en œuvre ces valeurs par le biais de politiques que nous considérons comme nuisibles constitue une telle menace. Par conséquent, ces anciens systèmes envoient un signal dans le corps, alertant l’ensemble de notre système de la menace perçue.
La partie de nous qui est alarmée n’est qu’une partie de nous. Il y a une partie qui a peur, mais il y a aussi des parties qui peuvent la rassurer. Le problème est que lorsque nous paniquons, nous ne réalisons même pas que nous avons cette capacité à nous rassurer.
Voir avec gentillesse
Pour le déclencher, il faut prendre du recul mental. Nous devons entrer, avec imagination, dans une époque et un lieu différents. Dans un espace plus sûr. Alors essayez de vous souvenir, dès maintenant, d’une époque où vous avez regardé avec amour et affection. (Je me souviens de ce que c'était de regarder mes enfants dormir quand ils étaient jeunes. Vous vous souvenez avoir regardé un enfant, un amant, un partenaire, un ami, un animal de compagnie – cela n'a pas d'importance tant que vous êtes vous plonger dans un souvenir d'amour.)
En gardant ce souvenir à l’esprit, ressentez les qualités qui surgissent dans votre sens de la vision. Ressentez ce qui se passe dans et autour des yeux. Remarquez les qualités de douceur, de chaleur, de chérissement, de tendresse, d’amour. Et puis tournez votre attention – imprégnée de ces mêmes qualités – vers l’intérieur, vers vos propres sentiments de peur, d’anxiété, de chagrin ou quoi qu’ils puissent être.
Considérez vos sentiments douloureux avec des yeux aimants.
Se parler avec compassion
Et parlez à ces sentiments, ou aux anciennes parties du cerveau qui les créent, avec des mots gentils et rassurants. Dites des choses comme :
- C'est bon. Je suis là pour toi.
- Je tiens à toi et je veux que tu sois à l'aise.
- Je sais que c'est dur, mais je prendrai soin de toi.
- Nous surmonterons cela ensemble.
En considérant notre douleur avec des yeux aimants et en offrant des messages de soutien, nous nous offrons beaucoup de réconfort. Cela aide à calmer nos réactions émotionnelles et à les rendre plus gérables.
Mais cela fait plus que cela. Alors qu'avant, il semblait que nos sentiments douloureux dominaient notre expérience et étaient qui nous sommes (ou comme le dit le Bouddha, nous nous sentons « conjoints à eux »), nos sentiments ne sont plus qu'une partie de notre expérience.
Vivre dans un espace de compassion
Autour de nos sentiments se trouve un espace de chaleur, de compassion et de calme. Et nous sommes en relation avec notre douleur depuis cet espace. Nous nous sentons en sécurité dans cet espace de compassion, considérant nos sentiments douloureux avec empathie et chaleur, en leur offrant du soutien. C'est bien mieux ! Nous pouvons nous sentir à l’aise avec notre inconfort.
Mais nous pouvons aller plus loin. Non seulement nous traitons nos propres sentiments douloureux avec compassion, mais nous pouvons également nous rapporter à la douleur des autres avec compassion. Consciente qu’il y en a d’autres dans le monde qui souffrent comme nous souffrions. Et nous pouvons les regarder avec des yeux empathiques, aimants et solidaires. Et nous pouvons avoir des pensées encourageantes.
Et cela nous aide à gérer nos propres souffrances, car nous ne nous concentrons plus uniquement sur nous-mêmes et nous sommes conscients que nous sommes tous dans le même bateau.
Faire preuve de compassion dans nos actions
Mais nous pouvons aller plus loin, faites-le. Ressentir de la compassion est vide de sens s’il ne conduit pas à des actes de compassion. Alors trouvez quelque chose à faire. C'est peut-être aussi simple que de contacter des amis et de leur faire savoir qu'ils ne sont pas seuls. Peut-être qu'il s'agit de faire un don à l'une des nombreuses organisations dont nous aurons besoin si les choses tournent vraiment mal. Il s'agit peut-être d'assister à une veillée ou à une manifestation. Il s'agit peut-être de créer ou de rejoindre un groupe de discussion sur un livre, de lire ensemble quelque chose comme « On Tyranny » de Timothy Snyder.
Faire quelque chose nous donne un sentiment de pouvoir, d’action. Cela nous fait nous sentir plus forts et moins craintifs.
Ainsi, après avoir créé un espace de compassion autour de notre douleur, nous vivons à partir de cet espace, à la fois vers l'intérieur, en soutenant ce qui souffre en nous, et vers l'extérieur, en offrant un soutien aux autres et en renforçant le tissu social. société.
