Comment son CGI a révolutionné l’industrie cinématographique

Ce mois-ci marque le 30e anniversaire d’un film qui a changé le cinéma à jamais. “Jurassic Park” de 1993 a utilisé des images générées par ordinateur (CGI) pionnières pour donner vie aux dinosaures dans l’adaptation par Steven Spielberg du roman du même nom.

Le film est rapidement devenu un événement incontournable et le public a été émerveillé par le spectacle de voir des dinosaures crédibles apparaître sur grand écran pour la première fois. “” Jurassic Park “” a non seulement fait des pas de géant dans la réalisation de films à effets spéciaux, mais il a également ouvert la voie à une myriade de productions ultérieures mettant en vedette des bêtes de toutes formes et tailles.

“Jurassic Park” est né en 1983 en tant que scénario de Michael Crichton, dont la précédente incursion dans le cinéma en tant qu’écrivain et réalisateur de Westworld (1973) présentait un parc d’attractions immersif où les androïdes fonctionnaient mal et causaient des ravages. Mais son histoire sur le thème des dinosaures a d’abord été publiée sous le nom de roman “Jurassic Park”, sorti en 1990 et devenu un best-seller.

C’est alors qu’il a attiré l’attention de Steven Spielberg. Au début des années 1990, Spielberg n’était pas étranger au cinéma de science-fiction à gros budget. Les goûts de “Jaws” (1975), “Close Encounters of the Third Kind” (1977), “Raiders of the Lost Ark” (1981) et “ET the Extra-Terrestrial” (1982) avaient démontré qu’il avait une piste record de réalisation de films extrêmement réussis, riches en effets mais axés sur l’histoire. Cela a rendu “Jurassic Park” parfait pour sa prochaine production.

L’adaptation de Spielberg, écrite par Crichton et David Koepp, a changé un certain nombre d’aspects de la fin du roman pour fournir une conclusion satisfaisante au film, tout en laissant suffisamment de détails pour une exploration plus approfondie de la franchise.

Bien sûr, “Jurassic Park” n’était pas la première fois que des dinosaures étaient présentés sur grand écran. “King Kong” de 1933 est l’un des premiers exemples d’un film qui a repoussé les limites de ce qui était alors possible en incluant des séquences du gorille géant éponyme combattant des dinosaures.

Les créatures ont pris vie pour les cinéphiles en combinant l’animation en stop-motion avec la rétroprojection (où un film précédemment tourné est projeté sur un fond et les acteurs sont enregistrés en train de jouer devant). D’autres longs métrages tels que “Journey to the Center of the Earth” (1959), “The Lost World” (1960) et “The Land That Time Forgot” (1974) avaient tenté d’autres moyens d’amener les dinosaures à l’écran, y compris la marionnette et même équiper des reptiles vivants de prothèses.

Parmi ces méthodes, une combinaison d’animation en stop-motion pour les longs plans et de marionnettes animatroniques pour les gros plans a été initialement choisie par Spielberg pour “Jurassic Park”.

CGI et animation

Les tests de stop-motion ont donné de bons résultats, en particulier dans le développement du go-motion, une technique qui brouillait les modèles pour donner une sensation de mouvement similaire à celle de l’action en direct. Mais Spielberg et son équipe tenaient toujours à aller plus loin avec ce qui était possible. Dennis Muren de la société d’effets visuels, Industrial Light and Magic (ILM), a proposé une approche alternative en utilisant la modélisation et l’animation CGI.

Sur le dos du travail pionnier de CGI dans “The Abyss” (1989) et “Terminator 2: Judgment Day” (1991), Muren et son équipe ont produit une séquence de test de dinosaures squelettiques. Des tests supplémentaires mettant en vedette un Tyrannosaurus rex avec une peau supplémentaire ont encore renforcé la prise de conscience que c’était la voie à suivre pour le film. Cette technique a construit le modèle du dinosaure à partir d’os, a ajouté du muscle et enfin, la peau.

Il semblait que l’équipe stop-motion assemblée avait été éteinte par cette technologie innovante. Cependant, les maquettistes et les animateurs étaient les experts des dinosaures et de leur mouvement, et ils se sont reconvertis en animateurs informatiques pour continuer à utiliser leurs compétences sur la production.

“Jurassic Park” propose 15 minutes de dinosaures à l’écran, dont environ neuf minutes présentent l’animatronique de Stan Winston et six minutes d’animation CGI d’ILM. Le succès de cette combinaison se voit dans la scène d’attaque emblématique du T. rex. Un certain nombre de plans animatroniques présentent des gros plans du T. rex avant que les plans à pleine hauteur ne fournissent la menace et la puissance de la créature.

La façon dont Spielberg orchestre la scène, de la montée de tension atmosphérique de la tempête de pluie, en passant par la révélation et les réactions initiales, l’attaque prolongée et la fuite qui s’ensuit, emmène le public à travers une gamme d’émotions. Bien que les sections CGI soient relativement courtes, elles ont un impact énorme sur la narration globale, sans parler de la crédibilité que l’événement se déroule réellement devant nous. C’est une véritable représentation de la puissance du cinéma.

Impact

À sa sortie, “Jurassic Park” est devenu un succès instantané au box-office, devenant le film le plus rentable de tous les temps à cette époque. C’était également l’occasion idéale de développer et de présenter les dernières avancées en matière de CGI. Le frisson de voir la bousculade de Gallimimus, l’horreur de l’attaque du T. rex et le suspense de la chasse au Velociraptor ont captivé le public du monde entier.

“Jurassic Park” a inspiré un certain nombre de films sur le même thème, tels que “Dinosaur” de Disney (2000) et la série télévisée primée de la BBC “Walking with Dinosaurs” (1999). Mais plus que cela, cela a contribué à révolutionner l’utilisation de CGI dans le cinéma.

À partir de ces six minutes de dinosaures animés, CGI s’est tellement intégré dans l’industrie que presque toutes les productions cinématographiques et télévisuelles présentent une certaine forme de pratique CGI. Cela peut simplement signifier nettoyer numériquement des aspects de l’image filmée avec des suppressions et des remplacements, des extensions de décor, l’ajout de modèles de décor CGI ou de véhicules et d’accessoires animés, pour filmer avec un écran vert et des images de composition, ou fusionner des acteurs dans des environnements CGI complets.

Le film reste un moment important de l’histoire du cinéma qui a annoncé avec succès l’arrivée des créatures CGI, ouvrant la voie aux trente années suivantes de cinéma fantastique.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.