Bolt a discrètement réglé son procès avec Fanatics au milieu d'un drame en cours au sein du conseil d'administration

Le détaillant de vêtements de sport en ligne Fanatics a accepté de régler et d'abandonner un procès qu'il avait intenté contre le fournisseur de paiements en un clic en difficulté Bolt en mars, selon des documents judiciaires obtenus par Testeur Joe.

L'accord a eu lieu alors que Bolt était en plein dans un nouveau pari pour lever un important tour de financement, y compris une menace de « cramdown » pour ses investisseurs existants, et alors que le fondateur Ryan Breslow tentait de se réintégrer en tant que PDG.

Le partenariat de Bolt avec Fanatics a été l'une des victoires clés que Breslow et le PDG de Bolt de l'époque, Maju Kuruvilla, ont saluées en mars 2022.

Mais en août 2023, le partenariat s'est effiloché au point que Bolt a informé Fanatics qu'il mettait fin à l'accord, selon la plainte. Fanatics n'a pas accepté la résiliation aux conditions de Bolt et a intenté une action en justice visant à forcer Bolt à payer ce qu'elle croyait être les obligations contractuelles financières de Bolt.

Dans une déclaration envoyée par courriel attribuée au PDG actuel Justin Grooms, Bolt a laissé entendre que l'accord impliquait un partenariat continu avec Fanatics, et non sa conclusion. La déclaration disait : « Nous apprécions notre partenariat avec Fanatics et restons déterminés à continuer de leur fournir, ainsi qu'à tous nos clients, les meilleures solutions de paiement de leur catégorie qu'ils attendent de Bolt. » Fanatics a refusé de commenter.

Le procès, consulté par Testeur Joe, a été largement expurgé, de sorte que les montants en dollars et les détails de ce que Fanatics prétendait que Bolt n'avait pas fait ne sont pas visibles dans le dossier. Il se pourrait que cela ait tourné autour des millions de dollars que Bolt a versés dans un fonds qui devait promouvoir le partenariat entre Fanatics et Bolt, comme l'a rapporté Information en mars. Bolt a versé 12 millions de dollars dans le fonds et Fanatics aurait intenté une action en justice pour 50 millions de dollars supplémentaires, selon ce rapport. Dans les parties du procès qui n'ont pas été expurgées, Fanatics affirme que Bolt a utilisé la nouvelle du partenariat pour l'aider à gagner des affaires auprès d'autres détaillants et à convaincre les investisseurs d'investir. Quelques mois avant que Breslow et Kuruvilla ne fassent une tournée médiatique pour vanter le partenariat avec Fanatics, ils avaient annoncé un financement de série E de 355 millions de dollars qui a donné à Bolt une valorisation de 11 milliards de dollars en janvier 2022.

Ce n'est pas le seul grand partenaire de vente au détail à avoir poursuivi Bolt. Un autre client de premier plan, le propriétaire de Forever 21, Authentic Brands Group, a intenté une action en justice en avril 2022, et les parties ont ensuite réglé le litige, ABG devenant actionnaire de Bolt.

Bolt a également été impliqué dans de nombreuses autres controverses depuis qu'elle a atteint cette valorisation de 11 milliards de dollars en 2022. Son fondateur, Breslow, a démissionné de son poste de PDG début 2022 après des allégations selon lesquelles il aurait induit en erreur les investisseurs et violé les lois sur les valeurs mobilières en gonflant les indicateurs lors de la collecte de fonds la dernière fois qu'il a dirigé l'entreprise. Kuruvilla a quitté l'entreprise, apparemment rejeté par le conseil d'administration en mars, à peu près au moment où Fanatics a déposé son procès. Breslow était également impliqué dans une bataille juridique avec l'investisseur Activant Capital au sujet d'un prêt de 30 millions de dollars que la société a accordé à Breslow. Le problème a été réglé plus tard lorsque Breslow a accepté de rembourser l'argent et que la société a accepté de mettre en œuvre de meilleures mesures de gouvernance, a rapporté Forbes en mai.

Le mois dernier, Bolt a choqué le monde de la fintech en révélant qu’elle tentait de lever 200 millions de dollars en fonds propres et 250 millions de dollars supplémentaires, ce qui est inhabituel, en « crédits marketing », pour une valorisation de 14 milliards de dollars. Pour atteindre cette valorisation, Bolt menace les investisseurs existants d’une vente massive de type « pay-to-play », exigeant des investisseurs qu’ils déboursent plus d’argent pour acheter plus d’actions de Bolt au prix de valorisation plus élevé, ou qu’ils perdent essentiellement leurs participations au profit d’un rachat à 1 cent par action. Une partie des nouvelles de ce nouveau tour de financement concernait la tentative de Breslow de revenir en tant que PDG.

Cependant, les investisseurs de Bolt, comme BlackRock, ne réagissent pas bien à la menace et auraient déposé une ordonnance restrictive pour y mettre un terme. Dans le même temps, Bolt menace de poursuivre en justice l'une des sociétés qui, selon elle, a accepté de mener la nouvelle transaction, Silverbear Capital. Cela après que le partenaire de la société, Brad Pamnani, a déclaré à Testeur Joe que Silverbear n'avait jamais été impliqué dans l'opération, mais qu'il la mettait en place par le biais d'un véhicule à usage spécifique géré par un fonds de capital-investissement basé aux Émirats arabes unis.

Alors que les menaces de poursuites judiciaires et les drames continuent de circuler dans la salle du conseil d'administration de Bolt, au moins le chapitre impliquant le procès Fanatics semble être clos.

Le détaillant de vêtements de sport en ligne Fanatics a accepté de régler et d'abandonner un procès qu'il avait intenté contre le fournisseur de paiements en un clic en difficulté Bolt en mars, selon des documents judiciaires obtenus par Testeur Joe.

L'accord a eu lieu alors que Bolt était en plein dans un nouveau pari pour lever un important tour de financement, y compris une menace de « cramdown » pour ses investisseurs existants, et alors que le fondateur Ryan Breslow tentait de se réintégrer en tant que PDG.

Le partenariat de Bolt avec Fanatics a été l'une des victoires clés que Breslow et le PDG de Bolt de l'époque, Maju Kuruvilla, ont saluées en mars 2022.

Mais en août 2023, le partenariat s'est effiloché au point que Bolt a informé Fanatics qu'il mettait fin à l'accord, selon la plainte. Fanatics n'a pas accepté la résiliation aux conditions de Bolt et a intenté une action en justice visant à forcer Bolt à payer ce qu'elle croyait être les obligations contractuelles financières de Bolt.

Dans une déclaration envoyée par courriel attribuée au PDG actuel Justin Grooms, Bolt a laissé entendre que l'accord impliquait un partenariat continu avec Fanatics, et non sa conclusion. La déclaration disait : « Nous apprécions notre partenariat avec Fanatics et restons déterminés à continuer de leur fournir, ainsi qu'à tous nos clients, les meilleures solutions de paiement de leur catégorie qu'ils attendent de Bolt. » Fanatics a refusé de commenter.

Le procès, consulté par Testeur Joe, a été largement expurgé, de sorte que les montants en dollars et les détails de ce que Fanatics prétendait que Bolt n'avait pas fait ne sont pas visibles dans le dossier. Il se pourrait que cela ait tourné autour des millions de dollars que Bolt a versés dans un fonds qui devait promouvoir le partenariat entre Fanatics et Bolt, comme l'a rapporté Information en mars. Bolt a versé 12 millions de dollars dans le fonds et Fanatics aurait intenté une action en justice pour 50 millions de dollars supplémentaires, selon ce rapport. Dans les parties du procès qui n'ont pas été expurgées, Fanatics affirme que Bolt a utilisé la nouvelle du partenariat pour l'aider à gagner des affaires auprès d'autres détaillants et à convaincre les investisseurs d'investir. Quelques mois avant que Breslow et Kuruvilla ne fassent une tournée médiatique pour vanter le partenariat avec Fanatics, ils avaient annoncé un financement de série E de 355 millions de dollars qui a donné à Bolt une valorisation de 11 milliards de dollars en janvier 2022.

Ce n'est pas le seul grand partenaire de vente au détail à avoir poursuivi Bolt. Un autre client de premier plan, le propriétaire de Forever 21, Authentic Brands Group, a intenté une action en justice en avril 2022, et les parties ont ensuite réglé le litige, ABG devenant actionnaire de Bolt.

Bolt a également été impliqué dans de nombreuses autres controverses depuis qu'elle a atteint cette valorisation de 11 milliards de dollars en 2022. Son fondateur, Breslow, a démissionné de son poste de PDG début 2022 après des allégations selon lesquelles il aurait induit en erreur les investisseurs et violé les lois sur les valeurs mobilières en gonflant les indicateurs lors de la collecte de fonds la dernière fois qu'il a dirigé l'entreprise. Kuruvilla a quitté l'entreprise, apparemment rejeté par le conseil d'administration en mars, à peu près au moment où Fanatics a déposé son procès. Breslow était également impliqué dans une bataille juridique avec l'investisseur Activant Capital au sujet d'un prêt de 30 millions de dollars que la société a accordé à Breslow. Le problème a été réglé plus tard lorsque Breslow a accepté de rembourser l'argent et que la société a accepté de mettre en œuvre de meilleures mesures de gouvernance, a rapporté Forbes en mai.

Le mois dernier, Bolt a choqué le monde de la fintech en révélant qu’elle tentait de lever 200 millions de dollars en fonds propres et 250 millions de dollars supplémentaires, ce qui est inhabituel, en « crédits marketing », pour une valorisation de 14 milliards de dollars. Pour atteindre cette valorisation, Bolt menace les investisseurs existants d’une vente massive de type « pay-to-play », exigeant des investisseurs qu’ils déboursent plus d’argent pour acheter plus d’actions de Bolt au prix de valorisation plus élevé, ou qu’ils perdent essentiellement leurs participations au profit d’un rachat à 1 cent par action. Une partie des nouvelles de ce nouveau tour de financement concernait la tentative de Breslow de revenir en tant que PDG.

Cependant, les investisseurs de Bolt, comme BlackRock, ne réagissent pas bien à la menace et auraient déposé une ordonnance restrictive pour y mettre un terme. Dans le même temps, Bolt menace de poursuivre en justice l'une des sociétés qui, selon elle, a accepté de mener la nouvelle transaction, Silverbear Capital. Cela après que le partenaire de la société, Brad Pamnani, a déclaré à Testeur Joe que Silverbear n'avait jamais été impliqué dans l'opération, mais qu'il la mettait en place par le biais d'un véhicule à usage spécifique géré par un fonds de capital-investissement basé aux Émirats arabes unis.

Alors que les menaces de poursuites judiciaires et les drames continuent de circuler dans la salle du conseil d'administration de Bolt, au moins le chapitre impliquant le procès Fanatics semble être clos.