par Pour le public américain, au moins, la comédie musicale Homme meilleur est une vente assez difficile. Il s'agit d'un projet étrange : un biopic musical dont le protagoniste est remplacé par un chimpanzé en images de synthèse, construit autour de la carrière d'une superstar internationale et ancien membre d'un boys band qui n'a jamais vraiment percé aux États-Unis. Les Américains ne partagent pas la fascination du reste du monde pour le chanteur pop Robbie Williams, malgré ses 14 albums en tête des charts, sa présence régulière dans les tabloïds britanniques et ses clips vidéo effrontés et viraux. (Remarque : 107 millions de vues sur cette seule vidéo, et ce n'est même pas proche de son tube le plus regardé, “Angels”.) Ainsi, l'idée d'un biopic pourrait ne pas avoir un attrait instantané pour les téléspectateurs américains, même avec cela ” “gimmick du protagoniste du singe” ajoutant une certaine intrigue.
Mais même si le film est tiré de la vie de Williams, il est préférable de le considérer comme un long métrage fantastique. Le réalisateur Michael Gracey a déjà transformé la carrière de PT Barnum en un film musical entraînant et ultra-populaire Le plus grand showmantout en passant sous silence ou en révisant l'essentiel de la réalité de la vie et de l'œuvre de Barnum. Alors que Homme meilleur se rapproche de la vérité sur l'histoire de Williams, il joue également avec l'image et l'émotion sur les faits, notamment en ce qui concerne la musique. Tout comme Gracey remplace Williams par un singe pour diverses raisons (nous y reviendrons dans un instant), il fictionne et élargit l'histoire de son sujet. Mais plus important encore, il raconte l'histoire à travers des séquences fantastiques si audacieuses, expressives et visuellement surprenantes que les effets dominent le film.
Image : Paramount Pictures/Everett Collection
L'acteur Jonno Davies incarne Williams tout au long du film à des fins de capture vidéo, alors qu'il grandit comme un frimeur fanfaron et avide d'attention dans une maison ouvrière tendue. Il obtient sa première chance de gloire nationale à l'adolescence, lorsque le producteur Nigel Martin-Smith (Damon Herriman) le choisit pour le boys band fabriqué Take That, qui connaît un énorme succès. (Time a décrit plus tard le fandom autour du groupe comme « la version des années 90 de la Beatlemania. »)
S’ensuit le drame habituel en coulisses : dépression, toxicomanie, arrogance et aliénation, un creux, une guérison et une renaissance. Mais les rythmes de base n'ont pas autant d'importance que la façon dont Gracey les décrit, à travers des séquences de bravoure où Williams et ses acolytes voyagent à travers une version fantastique en rotation et en mutation de Regent Street à Londres, ou avec des hordes de paparazzi ressemblant à des zombies attaquant Williams sous l'eau, dans un décor tout droit sorti de AquamanLe combat des tranchées.
Homme meilleur est ouvertement construit plus autour de l'expérience émotionnelle de Williams de sa vie que autour d'une reconstruction sobre de ses événements : Vraisemblablement, il n'a jamais réellement combattu 110 000 versions de lui-même dans une bataille royale sanglante et exagérée sur « Let Me Entertain You ». À tout le moins, des problèmes de chronologie pourraient éclater en urticaire à cause de la façon dont la musique de toute la carrière de Williams est utilisée pour représenter des moments émotionnels de parties entièrement différentes de son histoire. Mais l’approche fantastique à fond permet à Gracey d’échapper aux questions nauséabondes habituelles sur la fidélité à la vérité dans un biopic. Lorsque votre protagoniste est un singe évoluant dans un monde humain, comment pourrait-on ignorer que l’approche est davantage une question d’image et de sensation que de précision factuelle ?
Cette idée centrale, selon laquelle Robbie Williams est un homme-singe parmi les humains, donne à Gracey beaucoup d'attrait visuel supplémentaire, mais elle sert également de métaphore puissante. Lui et Williams ont donné différentes raisons pour cette approche : dans le film lui-même, Williams dit simplement qu'il s'est toujours considéré comme « un peu moins évolué » que les autres. Dans d'autres interviews, Gracey a parlé de sa volonté d'éloigner le public de la réalité afin qu'il puisse mieux accepter l'irréalité d'une comédie musicale, ou du simple besoin d'un gadget pour éviter de faire un autre biopic identique.
Et avant la sortie du film, Williams et Gracey ont publié un clip vidéo dans lequel ils proposent une raison complètement différente : Gracey dit qu'il a été inspiré par les plaintes de Williams à l'idée “d'être traîné sur scène pour jouer comme un singe”, et il a décidé de faire cela. idée littérale et tangible.
Mais au-delà de ces justifications, présenter Homme meilleurLe sujet de Williams en tant qu'animal littéral, une créature différente de tout le monde autour de lui, permet à Gracey de s'appuyer sur les thèmes de l'aliénation et du sentiment de séparation de Williams. Que la barrière soit sa soif sans fin d'attention, la façon dont il lutte contre la drogue et l'alcool alors que ses camarades du boys band semblent en meilleure santé physique et émotionnelle, la façon dont sa renommée l'éloigne de sa famille et de ses anciens amis, ou simplement la façon dont il aspire constamment Grâce à l'approbation d'un père occupé à rechercher sa propre forme de gloire, Williams se distingue du monde. Cadrer le film autour de la version la plus autodérision et instinctive de son image de soi souligne le point de chaque plan, sans avoir besoin d'exposition.
Et il y a aussi un côté destructeur et animal dans l’image du singe. Wētā FX, la société d'effets derrière les films La Planète des singes, donne à Williams un visage de chimpanzé expressif et crédible et une peau de chimpanzé détaillée, mais garde son langage corporel et sa forme physique largement humains. Pourtant, il existe un danger atavique dans les moments de colère ou de peur de Williams à l'écran, lorsqu'il se frappe la poitrine ou montre ses crocs. Dans ces moments-là, il se sent bien plus dangereux pour ceux qui l’entourent et bien moins en contrôle que n’importe quel personnage humain.
Tout cela, plus les séquences musicales ambitieuses et sauvages, laisse Homme meilleur comme un film-spectacle digne de partager des multiplexes et des audiences avec Méchant. Il est apparemment conçu davantage pour les fans de mondes fantastiques immersifs et centrés sur Wētā comme la Planète des singes ou les films du Seigneur des Anneaux que pour les fans de l'histoire de la musique pop – ou même de Williams lui-même. (Netflix propose un documentaire en quatre parties sur la vie et la carrière de Williams pour ceux qui recherchent une approche plus factuelle.) À la fin, les téléspectateurs seront peut-être curieux d'en savoir plus sur Williams en tant qu'interprète et personnalité, ou d'approfondir ses connaissances. discographie.
Mais le Homme meilleur l'expérience s'apparente davantage à regarder une comédie musicale Bollywood remarquable ou un spectacle de Baz Luhrmann comme Moulin Rouge! que de regarder un épisode de Derrière la musique. La plupart des comédies musicales traduisent l’émotion en chanson. Celui-ci va encore plus loin, traduisant l’émotion en un gadget central audacieux. C'est expérimental et explosif. Même pour ceux qui n'ont aucun investissement dans le travail de Williams ou n'ont aucune connaissance préalable de sa carrière, cela vaut la peine de voir comment Gracey remplit l'écran d'énergie et de verve, avec une mise en scène fascinante conçue pour submerger les sens du public et garantir qu'il sorte en chantant. .
Homme meilleur est en salles maintenant.
